LIVRE NEUVIÈME. I ^ *J

» ensemble, ce ne fut pas une dispense de la loi » naturelle qui dëfend le mariage des frères et » des sœurs ; mais l'effet de la subordination de » cette loi à une autre loi plus essentielle, et si » on peut ainsi parler, plus fondamentale, qui: » et oit celle de continuer le genre humain ».

Cette loi fondamentale avoit été déclarée à Adam - et à Eve par le suprême législateur luimême, par le créateur du genre humain, lorsqu'il leur avoit dit : Croissez et multipliez, et remplissez la terre.

La, voix même de la nature, qui veut être multipliée et qui ne veut pas périr, parce que son auteur l'a faite pour durer, se faisait entendre dans ce précepte divin»

C'est aussi par cette raison que Dieu a créé les deux sexes; ce qui fait que leur union est autant de droit naturel, que leur distinction. G'é toit donc en méconnaissant V essence même du mariage, que Jurieu fondoit sur des Lois positives ce qui est fondé sur la nature même. Les lois positives peuvent bien régler les conditions du mariage pour les effets qu'il doit produire dans l'ordre de la société ; mais la nature avoit fait lès mariages avant l'existence d'aucunes lois positives.

• « Au reste, comme dit Bossùet, lorsque s'éle- » vaht, au-dessus de Moïse et des patriarches, Bosstjet. Tome ni. ia

» Jésus-Christ proscrivit à jamais la polygamie, » il ne fit que rendre au mariage la forme que » Dieu loi avoit donnée dans son origine* Car alors » en bénissant l'amour conjugal comme la source » du genre humain, Dieu ne lui permit pas de » s'épancher sur plusieurs objets comme il arriva » dans la suite, lorsqu'un même homme eut plu- » sieurs femmes ; mais réduit à l'unité de part et » d'autre, il en fit le lien sacré de deux cœurs » unis. C'est sur cette idée primitive que Jésus- » Christ réforma le mariage ; et comme disent les » Pères, il se montra le digne fils du Créateur, » en rappelant les choses au point où elles étoient » à la création. C'est sur cet immuable fonde- » ment qu'il a établi la sainteté du mariage chré- » tien et le repos des familles. La pluralité des » femmes, autrefois permise ou tolérée peur un » temps et pour des raisons particulières, fut ôtéè » à jamais , et tout ensemble les divisions et les » jalousies qu'elle introduisoit dans les mariages: » les plus saints. Une femme qui donne son cœur » tout entier et à jamais, reçoit d'un époux fidèle » un pareil présent et ne craint point d'être mé- » prisée, ni délaissée pour une autre; toute la » famille est unie par ce moyen. Les en&ns sont » élevés par des soins communs ; et un père qui 9 les voit tous naître d'une même source, leur