LIVRE NEUVIÈME. I

» partage .également son amour , c'est Tordre de » Jésus -Christ, et la règle que les Chrétiens » n'ont jamais violée par aucun attentat ».

Bossuet ne croit pas dans cet Avertissement devoir traiter la question du divorce. Il s'agissoit de la polygamie et du landgrave deHesse, et non pas du divorce^ Il se borne à exposer les étranges excès où Jurieu portoit la faculté du divorce : excès qui firent rougir les ministres protestans. eux-mêmes, et que Basnage se crut en droit de désavouer en les reprochant à Jurieu.

Bossuet oppose aux licences honteuses de Jurieu la sainte inflexibilité de la discipline de l'Eglise catholique. « C'est une règle inviolable parmi » nous, de ne point permettre les secondes noces » à l'une des parties, qu'après que les preuves de » la mort de l'autre sont constantes. On n a point » égard aux captivités ni aux absences les plus » longues. Les papes, que la Réforme veut regar- » der comme les auteurs du relâchement, n'ont » jamais laissé affoiblir cette discipline ».

Et donnant tout-à-coup à son style cette majesté que le génie de Bossuet imprimoit toujours aux oracles de la religion, il dit : l'Eglise parle toujours pour l'oisent, et ne permet pas quon V oublie, ni quon mette au rang des morts celui pour qui le soleil se lève encore. .

l8o HISTOIRE DE BOSSUET,

XVT. Le cinquième avertissement aux Protestons est

tissemeniaux k P* us ^ eau * ra *té de politique qui ait peut-être Protestons, jamais été offert à la méditation des philosophes, 3i5 et des hommes d'Etat et de tous ceux qui , sans assuiv. pirer à cette prééminence d'opinion et de renom-

mée, aiment à écouter dans le silence des passions la voix de la raison , et ces maximes éternelles que l'expérience des siècles a consacrées pour le repos de la société.

Il s agit dans cet Avertissement d'une des plusgrandes questions qui aient été agitées parmi les hommes , sous quelque forme de gouvernement que la Providence les ait destinés à vivre. Bossuet entreprend d'examiner si le fondement des empires repose sur l'autorité des rois, ou sur la volonté du peuple dans lequel on prétend placer l'origine et le droit de toutes les souverainetés. . Il avoit établi dans son Histoire des variations, que les réformés du seizième siècle avoient consacié la révolte à main armée contre les souverains légitimas par principe de religion, p^r des délibérations expresses et solennelles de leurs synodes nationaux et provinciaux , par des consultations raisonnées de leurs plus célèbres théologiens. Il avoit mis sous. les yeux de toute l'Europe les preuves authentiques d'une accusation si grave; et il les avoit puisées dans les actes mêmes