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Trinité. Mais ce savant Jésuite , aussi modeste que profond dans la science de l'antiquité, s'étoit empressé d'expliquer sa véritable pensée dans la préface du troisième tome des Dogmes théolo-, giques, et de rectifier ce qui âvoit pu donner lieu à une fausse interprétation de ses sentimens*

Il $voit déclaré dans eette préface* « que les » anciens Pères conviennent avec nous dans le » fond , dans la substance du mystère de la Tri- » nité y quoique non toujours dans la manière de

» parler En sorte que lorsqu'ils semblent s'é-

» loigner de nous, c'était avant la controverse » d'Ârius, avec moins de précautions dans leurs » discours , le substantiel de la foi demeurant le » même, ou bien par une suite des ménagement, » des condescendances, et comme parlent les » Grecs i dés économies qui les empêchoient quel- » quefois de découvrir aux Païens encore trop » infirmes V intime et le secret du mystère avec la » dernière précision et subtilité » .

Le savant fluet avoit paru également * accuser * Dansson

^ . , i ™ « • , • édition <JPO-

Origene et quelques anciens Pères a avoir émis des opinions singulières sur le mystère de la Tri* nité.

Rien n est comparable à la noblesse avec laquelle Bossuet s'élève au-dessus des misérables

ngene»

pensées de Jurieu. Au lieu de chercher à afibiblir l'autorité de deux hommes recommandables qu'on «prétendoit lui opposer, il s'attache à exalter leur mérite , et à les justifier des inculpations auxquelles ils paroissoient avoir donné lieu. C'est dans ces traits presque mdifférens qui échappent naturellement à un grand homme, qu'on doit reconnoître l'habitude de ses sentimens et la véritable empreinte de son ame.

ce M. Jurieu , dit Bossuet, croit me mettre aux » mains avec les savans auteurs de ma commu- » nion , en proposant à chaque page le grand sa- » voir du. père Petau et de M. Huet, et me re- » prochant en même temps que si j'avais traversé » comme eux le pays de V antiquité, je naurois » pas fait des avances si téméraires ; mais qu'aussi » je ne savois rien d'original dans l'Histoire de » l'Eglise, et que je n'avois ni vu par moi-même » les variations des anciens, ni bien examiné les » modernes qui ont traité cette matière. Je ne veux » point disputer de savoir ni avec les vivans, ni » avec les morts ; mais aussi c'est trop se moquer. » de ne les faire savans que par les fautes, dont » on les accuse , et de ne prouver leurs voyages » que parce qu'ils se sont déroutés , comme le » prétend M. Jurieu. Je lui ai montré le contraire

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» du père Petau, et comment ce savant Jésuite » s'étoit expliqué lui-même de la manière la plus » orthodoxe.

. » Pour ce qui regarde M* Huet, avec lequel » il veut me commettre, il se trompe. Je l'ai vu, » dès sa plus tendre jeunesse, prendre rang parmi » les savans hommes de son siècle , et depuis j'ai » eu les moyens de me confirmer dans l'opinion » que j'avois de son savoir durant douze ans que » nous avons vécu ensemble. Je suis instruit de d ses sentimens , et je sais qu'il ne prétend pas » avoir fait arianùerces saints docteurs, comme » ce. ministre l'en accuse. A peine a-t-il prononcé » quelque censure, qu'il l'adoucit un peu après. » Il entreprend de faire voir dans les locutions » les plus dures de son Origene même , comme » sont celles de créature appliquée à Jésus-Christ, » qu'on le peut aisément justifier ; que la dispute » est plus dans les mots que dans les choses; que » si on le condamne en expliquant ses paroles » précisément et dans la rigueur, on prendra des » sentimens plus équitables en pénétrant sa pen-

» sée Je n'en dirai pas davantage. Un si savant

» homme n'a pas besoin d'une main étrangère » pour le défendre; et si quelque jour il lui prend » envie de réfuter les louanges que le ministre

» lui donne , il lui fera bien sentir que ce n'est » pas à lui qu'il, faut s'attaquer ».

Mais c'est la troisième partie de ce sixième Avertissement qui mérite d'être lue avec attention par tous ceux qui aiment à obserrer la mobilité des pensées des hommes sur les opinions qui leur sont "les plus chères ; et sur lesquelles ils ont cherché à exercer toutes les facultés de leur esprit.

Jurieu s'étoit établi le grand adversaire des Sociniens : et Bossuet se borne à le placer entre les Sociniens et les Catholiques ; par un art singulier, aussitôt que Jtirieufait un raisonnement contre le sociîiianisme , les Sociniens lui démontrent par l'organe de Bossuet , que ce raisonnement le force, bon gré, malgré, d'adopter la doctrine des Catholiques sur l'autorité de l'Eglise; et aussitôt que Jurieu veut combattre les Catholiques, Bossuet, au nom des Catholiques, fait voir que ses principes assurent lé triomphe des Sociniens. C'est ainsi qu'il réfute à chaque ligne Jurieu par Jttrieu hti-même.

Au reste, cette troisième partie pourroit donner à Bossuet une sorte de caractère prophétique, s'il avoit, à l'exemple de Jurieu, ambitionné le titre de prophète. Car il prédit sous la forme la plus affirmative, que le soeinianisme , par une