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ment de montrer qu'elle a été accomplie dans une de ses -parties importantes par la chute de ce colosse, qui pesoit sur la terre entière. Il étoit dans Tordre de la Providence que Rome, enivrée du sang, des martyrs, expiât ses fureurs, et qu'un empire fondé sur la bienfaisance et la charité, succédât à un empire qui n'avoit établi sa grandeur que sur l'ambition des conquêtes et la désolation de l'univers. Ainsi, conclut Bossuet, sans préjudicier à une nouvelle interprétation de Y Apocalypse, on peut reconnoître qu'il en est une que la Providence a déjà accomplie.

Quant aux prophéties de X Apocalypse pour les temps à venir, Bossuet, en les regardant comme possibles, les regarde comme impénétrables a ses faibles lumières; et il ajoute, avec cette modestie qui sied toujours si bien au génie : « L'avenir se » tourne presque toujours bien autrement que » nous ne pensons ; et les choses mêmes que Dieu » en a révélées, arrivent en des manières que » nous n'aurions jamais prévues; qu'on ne me de- » mande donc rien sur l'avenir ».

Bossuet a fait précéder son commentaire de X Apocalypse d'une savante préface, dans laquelle nous avons puisé l'analyse que nous venons de donner de cet ouvrage ; mais il crut devoir y

joindre un Avertissement aux Protestons sur le prétendu accomplissement des prophéties*, dont* Jurieu cberchoit à les bercer.

Il se sert même des témoignages des écrivains protestans qui ont le plus honoré la réforme par leur érudition et leur caractère, tels que Fbssius, Grotius, Hammond, qui, loin de donner dans ces systèmes chimériques, les avoient fortement combattus. Il rappelle le trait remarquable de JSullinge tj qui, animé d'abord des préjugés de sa secte, avoit fait tout ce qu'il avoit pu pour trouver Yantechrist dans le Pape, et Babylone dans l'Eglise romaine, et avoit fini par établir de la manière la plus forte la même opinion que Bossuet, en rapportant les. prédictions de Y Apocalypse à Rome idolâtre.

Au reste, on doit rendre cette justice aux Protestans. Le fanatisme 4e Jurieu révolta tous les membres les plus distingués de sa communion, Malgré toutes ses intrigues, malgré la crainte qu'il étoit parvenu à inspirer aux ministres les plus habiles de la Hollande par l'espèce de tyran* nie qu'il exerçoit sur quelques consistpires, la décence et la raison prévalurent dans les synodes de Middelbourg, de Bois-le-Duc, de Camden et de Breda, qui censurèrent le livre de Jurieu. C'est

ce

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ce qu'on apprçnd par une lettre de Bayle à M. MiautoU, en date du {S octpbre 1692 (0.

. Il y avait déjà onze on douze ans que cet ouvrage de, Bossuet jftojt Répandu daps toute l'Europe, sans qu'aucun écrivain protestant l'e/it contredit qu attaqué. Il en résultait une espèce de disposition générale à adopter gon opinion , lorsquen 17,01, Sqrnuel Jferenfels, professeur de théologie daps J académie de Baie, soumit à la discussion deç $*yan£ exercés daps l'étude des lir w& sacrés , upe dissertation latine , où il combattoit le sentiment de Bossuet ; l'auteur en attaquant ce prélat, montroit le plus grand respect pour son caractère et sa personne, et la plus juste admir&tipn pour son génie et ses lumières. Il voulut même connoître le jugement que Bossuet porteront de sa dissertation; et il la lui fit présenter par M. Varignon, membre distingué de X académie de$^ sciences de Paris , alors professeur de matjiéniatiques au collège Mazarin, et qui éloit intimement lié avec l'éveque de Meaux, à qui il a dédié un de ses ouvrages.

Bossuet jugea la dissertation de Werenfels digne d'une réponse, qui a été imprimée pour la

(>) V Explication de V Apocalypse et V Avertissement qui la suit, parurent en un seul volume <ji-6.° en 1669, chez la veuve Sébastien Mabre-Cramoûy.

Bossuet. Tome m. ' 1 5

aa6 HISTOIRE de bossuet,

première fois en 1772, dans l'édition donnée par

D. Déforis desOEuùres de Bossuet, sous le titre:

* Edit de * Deexcidio Babylonis apud Sànctum joannem,

demonstraliones adversUs Samuëlem Werens-

felsium.