LIVRE DIXIEME. a5"J

. Bossuet a révélé sa pensée toute entière, et c'est à Fénélon lui-même qu'il a écrit :

«* Osez -vorçs nier , selon vos principes, que * Réponse

, de M. de

» pour exercer le pur amour que vous nous van- Meanx ^ » tez, il ne faille aimer, comme si l'on et oit sans quatre let- » rédemption, sans Sauveur, sans Christ, et pro- deCambrai. » tester hautement que quand tout cela ne seroit Tom# XXIX# » pas, et qu'on oublier oit encore la providence , » la bonté ,. la miséricorde de Dieu, on ne l'aime-* » roit ni plus, ni moins »?

Un pareil langage dans la bouche de Bossuet montre assez jusqu'à quel point il étoit persuadé que les maximes de Fénélon tendoient , contre sa propre intention , à ébranler tous les fondemens du christianisme. .

Tout le christianisme est fondé en effet sur la croyance de Jésus-Christ, médiateur et sauveur. Dieu , en unissant la nature humaine à la nature divine en la personne de Jésus-Christ , a voulu que ce Dieu-hqmme vécût parmi les hommes pour leur révéler les grands mystères de la religion, et leur enseigner la morale la plus sublime que la terre eût encore reçue du ciel. Il s'est proposé de faire connoître aux hommes la, religion et le culte qui lui sont le plus agréables ; et c'est dans l'institution des sacremens créés pour entretenir et perpétuer l'exercice de ce culte, que consistent Bossuet. Tome ni. 1 7

!l58 HISTOIRE DE BOSSUET,

tout l'ensemble et toute l'économie du christianisme.

C'est surtout par la méditation habituelle des douleurs , des souffrances , de la passion et de la mort de ce Dieu médiateur et sauveur; c'est par la mémoire de toutes les œuvres de bienfaisance et de miséricorde qu'il est venu exercer sur la terre, que les hommes sont plus sensiblement attirés à trouver des motifs d'adoration, d'amour, dereconnoissance , de crainte et d'espérance; des exemples de vertu pour tous les actes de la vie humaine ; des moyens de force pour triompher des passions, des motifs de consolation dans le .malheur.

Une religion et un culte qui ont de tels appuis, ont sans doute bien plus de prise sur le cœur et sur l'imagination ; ils offrent bien plus de motifs aux affections de l'homme, que cette contemplation stérile et abstraite de la divinité, qui peut conduire à un mépris orgueilleux des actes religieux et des secours ordinaires que le christianisme a préparés pour soutenir la foiblesse humaine.

Le christianisme ne consiste point et ne peut pas consister, ajoute Bossuet, dans des questions métaphysiques, ou raffinées au-dessus du métaphysique, ni dans une piété alambiquèe, ni dans