I.iyKK QUATRIEME

Bossuet donna en 1700 une troisième édition de, son Discours sur V Histoire universelle (0, et il

(>) La première édhion fat imprimée eB< ï68i , in*^^. La se^ coude, qui n'en est qu''une copie, parut Tannée suivante i68a» i/s-ia.

Outre ce que Boasuet ajouta dans la troisième édition , il fit une BOuveUe division des chapitres , corrigea des fautes de liâtes on de citations , et même quelquefois le stjle. On a suivi cette édition dans la collection de ses OEuvret^ Paris, 1743, <n-4'° ' ®^ ^^^^ ^^^ éditions faites séparément du Discours sur ^Histoire universeUe, jusqu'en i74l* Mais, depuis 175S, les tibraires de ParÎB quiavoient le pri^rilège ete att ouvrage , aulîeu^ de continuer a le réimprindrer d'après FéditioK de 1700, on» repris celle de 1681 , et ont persisté à la suivre ^usqu^à'p^ésent»^ tjts édidons de Didot pour féducation du Dauphin , celle que le nsême tmprinieur a publiée en 1814 parmi les meilleurs ouvrages de la langue française , et autres imprimées avec tanc dé luxe, oà-Fon auroit dû s'appliquer a donner le texte le plus isorrect , ne sont pareâlement que des' copiés de là première édition , et on y a omis les additions et les corrections faites par BoBiueC dans la troiaièiilie.

Cda est sans' doute étonnant : mais ce qui surprend davantage, c*é&t de voir que jusqu^à nos jours il n^existoit point d'édition cs^cte et complète de ce .chef-<l- œuvre de Févéque de lïeaux, et que celle de Versailles est la première oiî Von ait mis à la place qui leur convient, les additions importantes et^nombreuser que Fauteur y fit dans les dernières années de sa vie. €ès divers morceaux, que j*ai transcrits sur le manuscrit autographe , ont pour but d'e mettre dans un nouveau jour les preuves de Fauthenticiié des livres saints , de là liaison qu'ils <nit entre eux, et delk vérité de la religion, tie plbs considérable est un chapitre entier, lexxix'.' de la seconde partie.

s'attacha avec un soin extrême à fortifier par lui nouvel enchaînement de preuves, la liaison des livres de Y ancien et du now^eau Testament, et à constater leur authenticité par des raisons invincibles.

• Journal Deux mois seulement avant sa mort *, relisant l'abbé Le- encore avec l'abbé Ledieu le même ouvrage , il diea,soiisla s'arrêta aux chapitres xxvii et xxviti de la se--

date du a fé- ^ ^ i i *

?rier 1704. conde partie, qui concernent les livres de lEcriture, et il lui dit naturellement que « c'étoit là » où se trouvoit la force de tout l'ouvrage, c'est- » à -dire , la preuve complète de la vérité de la » religion et de la certitude de là révélation des » livres saints contre les libertins (0. Que là pa-

ayant pour titre : Moyen fadîe de remonter a ta source de la religion , et d'en trouver la vérité dans son principe* Oa ne conçoit pas pourquoi Fabbé Bos8uek> qui avoit ce manuscrit entre les mains, n^en a fait aucun usage dans les éditions publiées de son vivant, et notamment dans celle de 17^0 /a-'4^. Tavois dessein d^insérer ces fragmens parmi les Pièces jasUJi^ calives , quand je me suis aperçu qu'on les avoit imprimés sous lé titre de Yariautes , en j joignant les cbangemens faits en X700, à la fin de l'édition sléréotype d'Herban qui parut en 1806 , 4 vol. in-iS. Il est vraisemblable que Féditeur n'aura en communication de ces additions, qu'après Timpression deTou* yrage. Gela seul peut expliquer comment il ne les a pas mises à la place que l'auteur leur avoit assignée.

(1) On appeloit alors libertins ceux qui portoient la liberté d« penser jusqu'à la licence.

» roit

» roît véritablement tout ce qui est la'pure pro- » duction de son esprit , que ce sont de nouveaux 2> argumens, qui n'ont pas été traités parles saints » Pères; nouveaux, disoit-il, puisqu'ils sont faits » pour répondre aux nouvelles objections des » atbées ».

Il se fit relire ensuite quelques morceaux d'un genre moins sévère , où il avoit trouvé une espèce de charme à pouvoir s'abandonner à l'inspiration de son éloquence naturelle , telle que cette belle et heureuse transition du règne pacifique d'^ugustCj à la naissance de Jésus-Ghrist.

« César et Pompée décidèrent leur querelle à » Pharsale par une bataille sanglante. César vic- » torieux parut en un moment partout l'univers , » en Egypte, en Asie, en Mauritanie, eu Es- » pagne; vainqueur de tous côtés, il fut reconnu » maître de Rome et dans tout l'empire. Brutus » et Cassius crurent affranchir leurs citoyens en 9 le tuant comme un tyran malgré sa démence. M Rome retomba entre les mains de Marc -An- » toine, de Lépide et du jeune César-Octavien , » petit-neveu de Jules-César, et son fils par adop- •ù^ tion, trois insupportables tyrans, dont le trium- » virât et les proscriptions font encore horreuç » en les lisant. Mais elles furent trop violentes ^ pour durer long-te|nps ; ces trois hommes par- BossuET. Tome i. 2 5

» tagent l'empire : César garde l'Italie, et chan- 3) géant incontinent en douceur ses premières 3» cruautés, il fait croire qu'il y a été entraîné » par ses collègues. Les restes de la république » périssent avec Brutus et Cassius. Antoine et Ce- .» sar, après avoir ruiné Lépide, se tournent l'un » contre l'autre. Toute la puissance romaine se 3ft met sur la mer. César gagi^ la bataille d'Âc-^ » tium ; les forces de l'Egypte et de l'Orient y » qu'Antoine menoit avec lui, sont dissipées. Tous 2>' ses amis l'abandonnent et même sa Cléopâtre; » pour laquelle il s^étoii perdu. Hérode Iduméen, » qui lui devoit tout , est contraint de se donner » au vainqueur et se maintient par ce moyen 31 dans la possession du royaume de Judée, que 3> la foiblesse du vieux Hircan avoit fait perdre * entièrement aux Asmonéens. Tout cède à la » fortune de César; Alexandrie lui ouvre ses por* » tes , V Egypte devient taie province romaine, » Cléopâtre, qui désespère de la pouvoir conser-- » ver^ se tue elle-même après Antoine. Rome 9 tend les bras à César, qui devient sous le nom » d'Auguste, et sous le titre d'empereur, seul » maître de tout l'empire. H dompte vers les Py^ » rénées, les Cantabres et les Asturiens révoltés; » l'Ethiopie lui demande la paix; les Parthes 3» épouvantés lui renvoient les étendards pris sur

y CrassuSj ^s^c tqus les prisonniers rçmajins ; » les Indes recherehent son qlliancejf ses armes » se fQHt sentir a^x Rhhtes 014. Grisons çue leut^s » montagnes ne peui^ent défendre. La Pannç(i(ç » le reconnott; la Germanie le redouta ^ et le » p^éser reçoit ses l^' F'ictorieux par mer et par a> terre, il ferme le templç^ de Janus. !fout: l'unir » vers vit en paix sous ^a puissance, et Jés^st » Christ vibjïx au moitde ».

S'il est daas le D^scqur^ sur T histoire universelle un toblç^u d'histoire^ au9çi magnifique (|uç celui (jue naiu veoo^s de mettre ^o.vis les yçux de nos lectçurs^ c!e^t ^^s 4otit<^ celui dç la mprt

DÂL^XAirDRK.

c( Alexandre fit son entr# dfins Ba^ylone^ » avec un éclat qui surpassoit tout ce que l'unir » vers avoit jfiaiais vi;..,. Pour rendre son nom » plus fameux que celui de Bacçhus^ il entra d^^i^ » lés ludes, où. il poussa ses conquêtes plus loiu V que ce célèbre vainqueur ; mais celui que les » déserts, les fleuves et les montagnes n*étoieAt » pas capables d'arrêter, fut contraint de céder » à ses soldats rebutés qui lui demandoient d]i » repos ; réduit à se contenter des superbes mq^ » numens quil laissa sur les bords de l'Araspe, 2> il ramena sou armée par une autre route que » celle qu'il avoil tenue, et dompta tous les pays 9 qu'U trouva §ur son passage.

388 BI5T0IRE DE B0S8TTfiT«

» Il revint à Babylone craint et respecté, non » pas comme un conquérant, mais comme un » Dieu ; mais cet empire formidable qu'il avoit » conquis, ne dura pas plus long- temps que sa » vie, qui fut fort courte; à Fâge de trente-trois » ans , au milieu des plus vastes desseins qu*un » homme eût jamais conçus, et avec les plus jus- >) tes espérances d'un heureux succès, il mourut » sans avoir eu le loisir d'établir ses affaires, lais-* » sant un frère imbécile , et des enfans en bas » âge incapables de soutenir un si grand poids.

» Mais ce qu'il y avoit de plus funeste pour sa » maison et pour son empire, est qu'il laissoit » des capitaines à qui il avoit appris à ne respi- » rer que l'ambition et la guerre. Il prévit à quels » excès ils se porteroient quand il ne seroit plus » aii monde; pour les retenir, ou de peur d'en » être dédit, il n'osa nommer ni son successeur, )> ni le tuteur de ses enfans. Il prédit seulement » que ses amis célébreroient ses funérailles par des » batailles sanglantes, et il expira dans la fleur de » son âge, plein des tristes images de la confusion y> qui devoit suivre sa mort. Son empire fut par- » tagé, toute sa maison fut exterminée, et la May> cédoine, l'ancien royaume de ses ancêtres, passa )) à une autre famille. Ainsi ce conquérant , le » plus renommé et le plus illustre qui fut jamais, » a été le dernier roi de sa race.' S'il fût demeuré