LIVRE QUikTllIEMC

adressa ; elle exprime Tintérêt le plus tendre et la franchise la plus courageuse. L*abbé d'Olivet (0 l'a publiée pour la première fois en 1764. Elle roule presque toute entière sur le défaut d'attention. Bossnet attribue « ce défaut trop ordinaire 3> aux princes, à l'abondance où ils naissent. Le )) besoin éveille les autres hommes^ et le soin de » leur fortune les sollicite sans cesse au travail.... » Les plaisirs et les jgrandeurs^e présentent d'eux- » mêmes aux princes. Ils n'ont rien à gagner par » le travail , rien à acquérir par le soin et Tin- » dustrie. Mais il n'en est pas de même de la rai- » son et die la vertu. Ils ont besoin de s'accou- » tumer dès leur enfance à tenir leur esprit » attentif, à régler ses mouvemens vagues et » incertains, et à penser sérieusement en eux- » mêmes à ce qu'ils ont à faire.

» Pensez-vous , dit Bossuet au Dauphin , que 5> tant de peuples , tant d'armées , une nation si » nombreuse et si belliqueuse^ dont les esprits » sont si inquiets, si industrieux et si fiers, » puissent être gouvernés par un seul homme, s'il » ne s'applique de toutes ses forces à un si grand

(0 A la tête d'aune édition des Pensées de Ciceron , l'abbé d'O- ILvei assure qii^il publie cette instruction sur une copie française, où Ton trouve tdés corrections de la nèùn de Bossuet. On Ta insérée au tome sxuv des Œuvres de Bossuet , p. 4^ et suiv.:

«ouvrage? Comment gôUVè'fiieréz-votiâ éetté » immense multitude , où bouillonnent tant dé » passions , tant de mouvènàéns divers ? Au mi-- » lieu de tant d'oragëS inëhàçahs , pourrez-voûs » vous flatter de jouir du calmé et de là tran- )) quiliitë qui voiis plaisent tafit? Dièii ne liôus » a pas donné, pour n'en pas faire usage, la fa- » culte de nous rappeler le passé, de connoitre » le présent, de prévoir l'avenir?.... Ne corn- » mencez pas par l'inapplication et la paresse

» une vie qui doit être si occupée et si agissante

» A quoi vous servira d'avoir de l'esprit, si vous » ne l'employez pas, et que vous ne vous àppli- » quiez pas? Si vous n'exercez pas votre esprit, » il s'engourdira, il tombera dans une espèce de » léthargie; et quelques efforts que vous eussiez^ » alors envie de faire pour l'en tirer, vous n'y » serez plus à temps. Nos véritables amis , Mon- » seigneur, sont ceux qui résistent à nos passions ; » ceux au contraire qui lès favorisent, sont nos » plus cruels ennemis ».

Bossuet propose enfin à son élève le modèle le

plus propre à exciter la noble émulation d'un fils,

*T.xxxiv celui du roi son père, « * qui montre son grand

de Boswt ^^ caractère dans la paix comnie dans la guerre ;

P-^^' , » qui préside à tout, qui donne lui-même ses

» réponses aux ministi*es étrangers j et à ses

» propres ministres , les lumières dont ils ont » besoin pour exécuter ses ordres ; qui étaMit » dans son royaume les plus sages lois ; qui dé- » cidé la mârclie de ses armées , et souvent lesr » commande en personne; et qui, dans le mou- » vement des affaires générales, trouve encoï^e le » moyen d'embrasser les détails ».

Mais au moins Bossuet n'eut point à combattre des défauts essentiels et des passions redoutables. Son élève' manquait de cette énergie que don* tient quelquefois les grands vices, comme, les grandes vertus. Il étoit hé doux et bon, et Bossuet eut soin d'entretenir en lui des dispositions qui furent peut-être plus favorables à son bonheur, que n auroient pu l'être dans la condition oà il resta toute sa vie des talens plus éminens, «t un caractère plus fortement prononcé. Sa bonté lui valut même une sort« de popidarité dans un siècle et dans une nation où il suffisoit aux princes de ne pas montrer des vices et de promettre des vertus, pour ouvrir tous les cœurs à l'espérance et h l'amour.

Bossuet s'attacha surtout à lui prescrire , comme le premier de ses devoirs, cette soumission entière et invariable dont il ne s'écarta jamais envers son père. L'héritier de l'empire, le fils unique de Louis XIV ne fut jamais que son premier sujet. Tel devoit être dans tous les temps un Dauphin

» liberté* Il y arriva en effet à quatre heures aprè& » midi. II était accompagné du duc de Vendôme^ ^ du comte de Brionne^ du comte de Sainte- 3» Maure y et d'un grand nombre d'officiers de sa » maison y à qui M. de Meâux fit les honneurs de 31 Germigny. M. le Dauphin y passa la journée; et » le lendemain , après avoir entendu la messe, qui » fut célébrée et servie par les aumôniers de M. de » Meaux^ ilfit unléger repas, et continua sa route ».

L'abbé Ledieuj qui et oit alors auprès de Bossuet, et qui étoit si attentif à recueillir toutes les circonstances de sa vie , ne nous a conservé aucun fait, aucune parole qui indique de la part de rélève le désir de réclamer les conseils de son ancien précepteur, quoique M. le Dauphin fût à portée de le voir habituellement à la Cour , et qu'il dût ét)re sûr de. ne donner aucun ombrage au Roi son père.

Le duc de Bourgogne vit à peine une seule fois Fénélon^ pendant les quinze années qu'il vécut éloigné de lui; il ne le vit qu'en public, en présence de témoins chargés de surveiller ses r^ards, ses paroles, ses mouyemens. Il ne peut lui dire que ces mots « Je scùs ce que je vous dw , vous » sas^ez ce que je vous suis ». Mais ces mots seuls révèlent tout ce que le duc de Bourgogne et Fénélon furent l'un à l'autre jusqu'au <lernier moment de leur vie.

On doit cependant observer que la difl^rence des positions où se trouvèrent placés les deux élèves, peut expliquer à quelques égards la différence des relations qu'ils conservèrent avec leurs anciens înistituteurs. Le fils de Louis XIV n eut jamais ni la volonté^ ni le pouvoir d'influer sur les affaires; et en supposant même qu'il eût été disposé à consulter Bossuet, il est difficile de s^*voir sur quoi il atiroit pu le consulter.

La situation du duc de Bourgogne fut bien difi*érenté la dernière année de sa vie. Il entra en partage de l'autorité suprême , et tous les minîs^ très reçurent ordre de lui communiquer leur travail. Ses amis les plus vertueux ne lui dissitnuloient pas que son aïeul étoit plus que septuagér naire, et qu'il pouvoit à chaque instant être ap'^ ^eté au trône ; dans une pareille situation, il étoit Kssez naturel que l'élève réclamât souvent les con* seils de son ancien instituteur.

Sera-t-il permis d'ajouter que Mentor ne se seroit probablement pas refusé à devenir le conseil d'Idoménée. Tout au contraire porte à croire que Bossuet auroit refusé d'accepter un autre ministère que le ministère évàngélique^ qu'il remplissoit avec tant d'autorité.

Bossuet vécut toujours dans la plus parfaite intelligence avec le duc de Montausier , qui mourut en 1690, et ce fut Bossuet qui, daïis cette triste

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çircoiistaitce^ lui rendit les derniers devoirs de la religipn et célébra les saints mystères à la pompie de ses funérailles.

Tous les deux concoururent avec un accord in*variable au travail de l'éducation qui leur étoit confiée. Tous les de.ux étoient animés de la noble passion de former un grand prince y et un fils digne de son père.

Le duc de Montausier auroit vioulu montrer à une nation guerrière et valeureuse un chef propre à commander les armées, et un prince d'une probité assez austère pour aimer à déplaire aux courtisans.

Bossuet vouloit graver profondéâoent dans l'âme de son élève ces principes religieux qui peuveht seuls rassurer ,les peuples contre les abus de la puissance. Il vouloit un prince assez ins^ truit et assez éclairé pour sentir, penser et agir par lui-même, et qui fût capable de conserver à la France la prééminence de gloire où elle se trouvoit élevée*

On sent que ces deux méthodes, quoique différentes, n'étoient que l'expression de la même pensée, celle que l'on cherche et que l'on trouve >dans l'idée d'un giand roi, et d'un bon roi (0*

(0 Foyez les Piècei justificatives au. livrô quatrième (û.o a)» riN DU LIVKÊ ^itlA-TRIEME.