XXV. — Réflexions sur le traite' de la Politique sacrée

Nous avons cru devoir réunir sous un seul point de eue les maximes les plus importantes qui se trouvent rcoandues dans la Politique sacrée de Bossuet; mais c'est dans l'ouvrage même que l'on doit chercher tous les principes et toutes les règles de détail qui s'appliquent à l'en- ;emble du gouvernement et à toutes les parties de l'adninistration. On verra que si Bossuet accorde beaucoup lux rois en pouvoir et en autorité , ce n'est ni pour flatter car ambition ni pourfavoriser leurs passions. C'est unijuement parce qu'il regarde leur indépendance et l'exer- ;ice de leur puissance , comme le fondement du bonheur lu peuple et de la tranquillité des empires. Les obligations mmenses qu'il impose aux souverains dans l'usage du )ouvoir suprême , dans le respect et la soumission qu'ils loivent à la religion , dans la dispensation exacte et serre de la justice , dans l'administration des revenus pu- )lics ; les exemples terribles qu'il met sous leurs yeux , de ant de rois que l'abus de la puissance a conduits aux plus léplorables catastrophes, les châtiments éclatants qu'il eur dénonce au nom d'un Dieu vengeur des peuples opirimés , tout révèle à ces dieux de la terre le secret de

78 HISTOIREDEBOSSUET,

leur propre foiblcssc , et les avertit à cîiaquc page que les rois peuvent aussi étonner Tunivcrs par l'excès de leur infortune.

La manière franche et doiciclce dont Bossuet s'explique sur Tautorlté absolue des rois , ne laisse sans doute aucune incertitude sur ses principes de politique. On voit que, parmi toutes les formes de gouvernement , il donne une préférence entière à une monarchie fortement constituée, dont le chef suprême doit être investi de toute la force et de tous les moyens nécessaires pour imprimer une action rapide et irrésistible à tous les ressorts de Tadministration ; on ne peut douter que son opinion ne fût le résultat d une étude profonde de Thisloire et de longues méditations sur toutes les vicissitudes dont elle offre le tableau.

Enlisant le traité de la 7'o////^m^, on s'aperçoit facilement que les maximes de Bossuet sur les gouvernements ctoient entièrement conformes à celles de Louis XIV. Louis XIV avolt puisé dans son âme noble et élevée , et dans la rectitude naturelle de son jugement, les sentiments et les principes qu'il a portés sur le trône , et qui l'ont placé au premierrang des monarques les plus habiles dans l'art de régner. Bossuet portoit également dans son caractère et ses principes cette sorte de domination dont les génies transcendants ont peine à se défendre, et dont la conscience de leur supériorité sur les autres hommesi semble les investir. Bossuet voyoit les hommes tels qu'il; ont été, tels quils sont, et tels qu'ils seront probable ment toujours ; et il étoltpeu susceptible de ces dange reuscs illusions qui conduisent quelquefois à ébranler le fondements des empires les plus florissants. Nos juge ments tiennent à limpression de nOs sentiments les plu habituels, et on obéit autant à son caractère qu à "n«

conviction raisonnée dans la préférence crue 1 on accordA,

a quelques opmions spéculatives. ■,

L'ouvrage même dont nous venons de rendre compte, «cmble en offrir une nouvelle preuve. Deux instituteurs des enfants des rois ont fait connoîlre leurs principes politiques en formant leurs élèves à Tart de gouverner; tous les deux sont célèbres par la supériorité et la beauté de leur génie. Leurs noms vivront autant que leurs ouvrages , et la postérité a déjà consacré à un respect éternel la mémoire de Bossuet et de Fénélon.

Mais il est difficile de ne pas apercevoir une espèce de'contraste entre les systèmes politiques de deuxhommes qui portèrent dans leurs nobles spéculations les mêmes sentiments de vertu , la même droiture dans leurs intentions , un amour égal pour le bonheur des rois et des peuples.

Il est vrai que les temps qui les ont vu naître , ont pu influer jusqu'à un certain point sur la manière dont ils ont considéré la science du gouvernement.

Les premiers regards de Bossuet avoient été frappés du spectacle de la Fronde. Il dut alors regarder comme le plus grand fléau des peuples les factions , les rébellions, et en général les moindres résistances àTautorité . Fénélon , au contraire , fit ses premiers pas dans le monde lorsqu'une obéissance profonde étoit le sentiment général: lorsqu'aucune opposition à l'autorité n'étoit regardée ni comme légitime, ni comme possible : et alors il n'a dû voir du danger pour la tranquillité publique que dans les excès et les abus du pouvoir.

Maisneseroit-ilpas permis de penser que la différence de leur caractère et de leur imagination a dû naturellement influer sur l'expression de leurs sentiments, et donner à l'ouvrage de Bossuet le caractère de profondeur et de gravité qui distingue si éminemment le traité de la Politique, et aux instructions de Mentor cette onction douce et persuasive dont Fénélon vouloit pénétrer l'âme de son jeune élève?

8o HISTOIRE DE BOSSUET,

Quoi qu'il en soit, rien ne prouve mieux la pureté des intentions de ces deux grands hommes , et la bonne loi de Fénélon , que l'idée qu'il eut de mettre en même temps sous les yeux de 1 héritier du trône le manuscrit de la politique sacrée deBossuet , etles instructions de Mentor. Fénélon, qui connoissoitsibien le caractère de son élève, étoit fondé à craindre qu'un jeune prince , déjà trop porte à s'enivrer du sentiment de sa propre grandeur, ne s'exagérât encore à lui-même l'étendue de sa puissance et de son autorité. Ce fut surtout par cette considération qu'il s'attacha à lui montrer que tant de puissance et d'autorité ne lui ëtoient promises que pour le bonheur de ses sujets- C't'toit la première fois qu'on faisoit entendre un pareil langage à la Cour des rois ; le maître connoissoit le disciple, et il savoit que, pour lui faire aimer l'austère vérité, il falloit la lui rendre aimable. Fénélon nous a appris luimême que ce fut dans cette pensée qu'il voulut donner à des vérités encore si nouvelles et si étrangères toutes les couleurs de sa douce et sensible imagination, et leur prêter le charme des plus ingénieuses fictions.

Et quel est l'enfant des rois qui pourra jamais se vanter d'avoir eu deux instituteurs tels queBossuet et Fénélon, d'avoir été instruit à l'art de gouverner par 1 homme qui avoit le plus profondément médité sur les causes de la grandeur des empires , et par celui de tous les hommes qui a le plus fait aimer la religion et la vertu ?

XXYI. — I\éflexions sur ^éducation de monseigneur le Dauphin , et sur celle de monseigneur le duc de Bourgogne.

En finissant le récit de tant de soins, d'études et de travaux, on ne peut se défendre d'une triste et affligeante réflexion. On ne peut comprendre comment tous les efforts d'un instituteur tel queBossuet, furent à peu près inutiles, ou du moins curent si peu de succès. Cette réflexion s'étoit déjà présentée , et devoit naturellement se

présenter aux contemporains mêmes de Bossuet et du fils de Louis XIV «.

Mais sans recliercher les causes auxquelles on peut attribuer Tespèce d'obscurité qui suivit une éducation qui auroit dû laisser tant d'éclat, on ne peut se dissimuler qu'il existe un contraste bien étonnant entre les résultats de l'éducation du Dauphin, et de celle du duc de Bourgogne.

Cependant, en supposant même que l'humeur impérieuse et sévère du duc de Montausier ait nui au succès de ses vœux et de ses soins , il paroît plus vraisemblable encore que le genre d'esprit et de caractère du premier Dauphin fut le principal et le plus insurmontable obstacle à tous les efforts de Bossuet pour faire de son élève un grand prince.

Le génie , l'observation et la patience peuvent corriger des défauts naturels ; mais l'art ne peut pas donner ce que la nature a refusé. 11 faut avoir une âme qui entende les accents du génie, pour répondre à ses nobles inspirations. 11 faut avoir un cœur susceptible de sentiments passionnés , pour éprouver ces fortes émotions qui enflamment une jeune imagination. Des passions ardentes et redoutables , des penchants dangereux , et même des vices naissants peuvent offrir à un instituteur habile et vertueux de puissants moyens de réprimer leur essor trop impétueux. Mais comment donner du ressort et du mouvement à une âme indifférente, privée de la faculté de

* «Si on considère, raconte madame de Caylus , le me'rite et la vertu de » M. de Montausier, l'esprit et le savoir de M. de Meaux , quelle haute idc'e » n'aura-t-on pas , et du Roi , qui fit élever si dignement son fils , et du Dau- » phin , qu'on croira savant et habile , parce qu'il le devoit être ! On ignorera » les détails qui nous ont fait connoîlre l'humeur de M. de Montausier, et qui » l'ont fait voir plus propre à rebuter un enfant tel que Monseigneur, ne doux, » paresseux et opmiàtre , (ju'à lui inspirer les sentiments qu'il devoit avoir. La » manière rude avec laquelle on le forçoit d'étudier, lui donna un si grand » dégoût pour les livres, qu'il prit la résolution de n'en jamais ouvrir quand » il seroit«on maître , et il a tenu parole. » Souvenirs de madame de Cayhts. a. 6

conserver les impressions qu'elle reçoit, et qui n'a pas même assez d'énergie pour combattre et résister?

11 étoit difficile que monseigneur le Dauphin, comprimé par la réserve austère de M. de Montausier, pût se livrer à cette confiance et à cet abandon qui auroicnt pu ouvrir son cœur à de douces et utiles inspirations; et quand même Bossuet eût pu trouver dans sa qualité de pre'cepteur et dans Tautoritc partagée qu'il cxerçoit , des moyens assez puissants pour se rendre le maître du cœur et de Tcsprit de son élève, il faut convenir que ni sa position ni son caractère même ne lui auroicnt pas permis d'en faire usage.

Ce nétoit pas M. de Montausier qui s'étoit associé Bossuet pour l'éducation du daupliin , comme on vit dans la suite Bcauvillicrs appeler Fénrlon, et Fénélon accourir à la voix de son vertueux ami. Cette seule considération que Bossuet s'cxagéroit peut-être parun excès de délicatesse, suffisoit pour intcrdir au précepteur la pensée de chercher à prendre sur son élève un ascendant qui auroit pu donner de l'ombrage au gouverneur.

Il n'en étoit pas de même de Beauvilliers et de Fénélon. Plus Fénélon acquéroit d'empire sur le duc de Bourgogne, plus Beauvilliers s'applaudissoit du bonheur de son choix ; et plus le duc de Bourgogne montroit de confiance et de déférence au duc de Beauvilliers, plus Fénélon savoit se servir avec art de cet heureux concert pour arriver au seul but auquel ils aspiroient l'un et l'autre.

Si Ton considère actuellement l'esprit dans lequel sont conçus les principaux ouvrages que Bossuet a composés pour l'éducation de monseigneur le Dauphin, on n'y remarquera rien qui indique une application directe et particulière au caractère et aux dispositions dece jeuneprince. Ces écrits immortels seront toujours les matériaux les plus précieux pour tous les instituteurs des enfants des

rois. C'est peut-être par cette raison qu'ils ne s'adressent pas plus au fils de Louis XIV qu'à tout autre prince du même âge et du même rang. On pourroit même aller jusqu'à croire qu'ils seroient d'une plus grande utilité à des princes qui ont déjà reçu leur éducation, qu à des enfants qui ont besoin de la recevoir.

De là résulte un nouveau contraste entre le tableau de l'éducation du Dauphin, et celui de l'éducation du duc de Bourgog-ne.

L'histoire de Fénélon nous montre toujours l'élève aux prises avec son instituteur. C'est un combat continuel des passions d un jeune homme fougueux et irascible, qui lutte en vain contre la main ferme et habile qui cherche à le dompter. Dans ce mouvement rapide et animé , on voit succe'der les remords aux fureurs, les pleurs aux cris de la colère et du dépit, les humbles supplications du repc.ntir à toute 1 ivresse de l'orgueil ; enfin le triomphe du génie et de la vertu sur tous les vices d un jeune prince qui auroit pu devenir le fléau du genre humain, si on lavoit laissé tel que la nature l'avoit fait.

Dans 1 éducation de son père on ne voit jamais que Bossuet; et il est vrai qu on ne se lasse jamais de le voir et de l'entendre. Mais son élève paroît n'avoir été que le témoin impassible de tant de soins et de travaux. On ne peut ni savoir, ni deviner son maintien et sa pensée en présence d un tel génie. Nos manuscrits, ni les mémoires du temps, ne nous offrent aucun fait, aucun trait qui puisse animer le tableau d une éducation oii le précepteur éioit tout, et où l'élève Ji'étoit rien.

Au reste il paroît que Bossuet ne s'étoit point fait illusion sur le caractère et les dispositions de son élève.

On lit dans une de ses lettres au maréchal de Bellefonds, en date du 6 juillet 1677 ' ; « Me voici quasi à la fin de mon travail. Monseigneur le Dauphin est si

« Œuvr. de Bossuet, tom. xliv , p. 114. ( Edition de Gauthier frères. )

84 niSTOIREDEBOSSUET,

» grand , qu'il ne peut pas être long-temps sous notre » conduite. Il y a bien à souffrir a^fcc un esprit si inapplirt que. On n'a nulle consolation sensible , et on marche , T) comme dit saint Paul , en espérant contre respcrancc. » Car encore qu'il se commence d'assez bonnes choses, » tout est encore si peu affermi, que le moindre effort du » monde peut tout renverser ; je voudrois bien voirquelw que chose de plus fondé ; mais Dieu le fera pcul-ctrc » sans notis. Priez Dieu que sur la fin de la course où il )) semble qu'il doive arriver quelque changement dans » mon état, je sois en effet aussi indifférent que je m'i- )) magine l'être. »

C'est ce défaut d'attention, c'est cette inapplication habituelle, qui paroît avoir été le défaut dominant du caractère de monseigneur le Dauphin , et qui l'a sans doute empêché de recueillir tous les avantages que promettoient les soins et les talents supérieurs des célèbres instituteurs qui présidèrent à son éducation. On ne peut douter que Bossuet n'ait fait tout ce qui étoit en son pouvoir, pour arracher son élève à cette langueur, à cette sorte d'inertie qui trompoit ses efforts, ses vœux et ses espérances. On voit même qu il n'épargna ni les conseils, ni les reproches, pour combattre cette malheureuse disposition, qui pouvoit devenir si fatale à sa gloire, à son bonheur, et surtout au bonheur des peuples sur lesquels il étoit appelé à régner. On en trouve la preuve dans une instruction que Bossuet lui adressa; elle exprime 1 intérêt le plus tendre et la franchise la plus courageuse. L'abbé d Olivet* la publiée pour la première fois en 1 764. Elle roule presque tout entière sur le défaut d'attention. Bossuet attribue « ce défaut , trop ordinaire aux princes , à l'abondance

** A la tête d'une édition des Pensées de Cicêron , l'abbë d'Olivet assure qu'il pablie cette instruction sur une copie françoise, où l'on trouve de» corrections de la main de Bossuet. On l'a insérée au tome Xlll des Œuvres 4e Bossuet, pag. 5oet suiv. {Edit, de Gauthier frères.)

» OU ils naissent. Le besoin éveille les autres hommes ; et » le soin de leur fortune les sollicite sans cesse au tra-

» vail Les plaisirs et les grandeurs se présentent

» d'eux-mêmes aux princes. Ils n'ont rien à gagner par M le travail , rien à acquérir par le soin de lind^ifetrie» )) Mais 11 n'en est pas de même de la raison et de la verlu^ » Ils ont besoin de s'accoutumer dès leur enfance à tenir )) leur esprit attentif, à régler ses mouvements vagues et » incertains, et à penser sérieusement en eux-mêmes à )) ce qu'ils ont à faire.

» Pensez-vous, dit Bossuet au Dauphin , que tant de » peuples, tant d'armées, une nation si nombreuse et si » belliqueuse , dont les esprits sont si inquiets , si indus- )) trleux et si fiers , puissent être gouvernés par un seul )) homme , s il ne s'applique de toutes ses forces à un si » grand ouvrage? Comment gouvemerez-vous cette im- )) mense multitude , où bouillonnent tant de passions , )) tant de mouvements divers? Au milieu de tant d'orages » menaçants, pourrez-vousvous flatter de jouir du calme » et de la tranquillité qui vous plaisent tant? Dieu ne » nous a pas donné , pour n'en pas faire usage, la faculté » de nous rappeler le passé , de connoître le présent , de

» prévoir l'avenir ? Ne commencez pas par l'inappli-

» cation et la paresse une vie qui doit être si occupée et

» si agissante A quoi vous servira d'avoir de l'esprit,

» si vous ne l'employez pas, et que vous ne vous appll- » qulez pas? Si vous n'exercez pas votre esprit, il s'en- » gourdira , il tombera dans une espèce de léthargie ; et » quelques efforts que vous eussiez alors envie de faire » pour l'en tirer, vous n'y serez plus à temps. Nos véri- » tables amis, Monseigneur, sont ceux qui résistent à nos » passions ; ceux au contraire qui les favorisent, sont nos » phis cruels ennemis. »

Bossuet propose enfin à son élève le modèle le plus propre à exciter la noble émulation d'un fils, celui du Roi

86 IIISTOIREDEBOSSUEÏ,

son père, I, « qui montre son grand caractère dans la M paix comme dans la guerre ; qui préside à tout , qui » donne lui-mtme ses réponses aux ministres étrangers, » et à ses propres ministres les lumières dont ils ont be- » soin pour exécuter ses ordres ; qui établit dans son )) royaume les plus sages lois ; qui décide la marche de )) ses armées, et souvent les commande en personne ; et )) qui, dans le mouvement des affaires générales, trouve )) encore le moyen d'embrasser les détails. »

Mais au moins Bossuet n'eut point à combattre des défauts essentiels et des passions redoutables. Son élève manquoit de cette énergie que donnent quelquefois les grands vices, comme les grandes vertus. 11 étoit né doux et bon, et Bossuet eut soin d'entretenir en lui des dispositions qui furent peut-être plus favorables à son bonheur, que n'auroient pu l'être dans la condition où il resta toute sa vie , des talents plus cminents et un caractère plus fortement prononcé. Sa bonté lui valut même une sorte de popularité dans un siècle et dans une nation où il sufiisoit aux princes de ne pas montrer des vices et de promettre des vertus, pour ouvrir tous les cœurs à l'espérance et à l'amour.

Bossuet s'attacha surtout à lui prescrire , comme le premier de ses devoirs , cette soumission entière et invariable dont il ne s'écarta jamais envers son père. L'héritier de l'empire , le fils unique de Louis XIV, ne fut jamais que son premier sujet. Tel devoit être dans tous les temps un Dauphin de France ; tel devoit être le fils du monarque le plus jaloux du pouvoir suprême.

La conduite des deux élèves envers leurs précepteurs, dans la suite de leur vie, offre encore un contraste assez singulier dans le résultat de ces deux éducations.

Le duc de Bourgogne, qui avoit toujours trouvé dans Fénélon, dans ce Fénélon si doux, si indulgent et si sen-

I Œuvres de Bossuet, tom. xill, p. 54- {^Ed'U, de Gauthier frères. )

sible , un surveillant sévère et un censeur sans cesse occupd à varier, sous toutes les formes , les leçons , les reproches, les conseils pour briser son caractère et extirper les vices qu'il avoit apportes en naissant, resta toujours le disciple, Tami et l'enfant de son instituteur; des degrés du trône où il e'toit prêt à monter, c'étoit toujours vers Cambrai, où Fe'nelon languissoit dans Texil et la disgrâce, qu'il tournoit ses regards et ses pensées. Il sembloit n'attendre le pouvoir que pour en soumettre l'exercice au sage instituteur à qui il devoit toutes ses vertus.

Bossuet, au contraire, dont le caractère étoit naturellement grave et austère , paroît n'avoir montré au Dauphin que la douceur et 1 indulgence du père le plus tendre. Cependant on ne voit pas que Bossuet presque toujours fixé à la Cour, occupant une place distinguée dans la maison même du Dauphin , honoré de l'estime et de la considération de Louis XIV, ait jamais possédé la confiance particulière de son élève. Il éprouva toujours de sa part ces égards qu'une si haute renommée , autant que la reconnoissciuce commandoit pour le plus grand évcque de son siècle. Mais on ne voit pas qu'il ait jamais existé entre le maître et le disciple cette intimité qui auroit dû naturellement succéder aux fonctions paternelles qu'il avoit exercées sur son enfance. Lorqu'on a lu la correspondance si suivie et si attachante qui a uni tant d'années le duc de Bourgogne et Fénélon, on s étonne de ne trouver dans les manuscrits de Bossuet aucune trace de relations de confiance entre lui et son ancien élève.

Les manuscrits de l'abbé Ledieu nous apprennent seulement qu'à deux époques différentes* monseigneur le Dauphin s'arrêta chez Bossuet en se rendant à l'armée , et au retour de sa campagne d'Allemagne.

* Le aS septembre i688 , et le 28 novembre de la même année.

88 niSTOIREDEBOSSUET,

« Kn 1690 ', inonsoip;ncar le Dauphin ayant encore été )> chargé du commandement de l'armée d'Allemagne , » voulut que M. de Mcaux lui lit les honneurs de sa 1 )) maison de campagne de Germigny, et il arriva le 17 mai » par un des plus beaux jours du printemps. 11 voulut » même partir de bonne heure de Versailles , afin d'arri- )) ver assez tôt à Germigny pour s'y promener et entrete- » nir M. de Meaux avec plus de temps et de liberté. Il y )> arriva en effet à quatre heures après midi. Il étoit ac- » compagne du duc de Vendôme , du comte de Brionne, » du comte de Sainte-Maure, et d'un grand nombre d of- » ficiers de sa maison , à qui M. de Meaux fit les hon- )) neurs de Germigny. Monseigneur le Dauphin y passa la » journée ; et le lendemain, après avoir entendu la messe, » qui fut célébrée et servie par les aumôniers de M. de » Meaux, il fit un léger repas , et continua sa route. »

L'abbé Ledieu, qui étoit alors auprès de Bossuet, et qui étoit si attentif à recueillir toutes les circonstances de sa vie, ne nous a conservé aucun fait, aucune parole qui indique de la part de 1 clèvo le désir de réclamer les conseils de son ancien précepteur, quoique monseigneur le Dauphin fut à portée de le voir habituellement à la Cour, et qu'il dut être sur de ne donner aucun ombrage au Roi son père.

Le duc de Bourgogne vit à peine une seule fois Fénélon pendant les quinze années qu'il vécut éloigné de lui ; il ne le vit qu en public , en présence de témoins chargés de surveiller ses regards, ses paroles, ses mouvements. Il ne put lui dire que ces mots : « Je sais ce que Je vous î) dois, vous savez ce que je vous suis. » Mais ces mots seuls révèlent tout ce que le duc de Bourgogne etFénélon furent l'un à l'autre jusqu'au dernier moment de leur vie.

On doit cependant observer que la différence des positions où se trouvèrent placés les deux élèves , peut ex-

' Mis. (le I.edleu.

pliquer à quelques égards la différence des relations qu'ils conservèrent avec leurs anciens instituteurs. Le fils de Louis XIV n'eut jamais ni la volonté , ni le pouvoir d influer sur les affaires; et, en supposant nicinc qu il eût' été dispose' à consulter Bossuet, il est difficile dé savoir sur quoi il auroit pu le consulter.

La situation du duc de Bouigogne fut bien différente la dernière année de sa vie. 11 entra en partage de 1 autorité suprême , et tous les ministres reçurent ordre de lui communiquer leur travail. Ses amis les plus vertueux ne lui dissimuloient pas que son aïeul e'toit plus que septuagénaire , et qu il pouvoit à chaque instant être appelé au trône ; dans une pareille situation , il étoit assez naturel que rélève réclamât souvent les conseils de son ancien instituteur.

Sera-t-il permis d'ajouter q[uc 31 eiito?' ne se scroit probablement pas refusé à devenir le conseil d'Idornenée. Tout, au contraire, porte à croire que Bossuet auroit refuse d'accepter un autre ministère que le ministère évangélique , qu'il remplissoit avec tant d'autorité.

Bossuet ve'cut toujours danslaplus parfaite intelligence avec le duc de Montausier, qui mourut en 1690, et ce fut Bossuet qui, dans cette triste circonstance , lui rendit les derniers devoirs de la religion , et célébra les saints mystères à la pompe de ses funérailles.

Tous les deux concoururent avec un accord invariable au travail de l'éducation qui leur étoit confiée. Tous les deux ctoient animés de la noble passion de former un grand prince , et un fils digne de son père.

Le duc de Montausier auroit voulu montrer à une nation guerrière et valeureuse un chef propre à commander les armées, et un prince d'une probité assez austère pour aimer à déplaire aux courtisans.

Bossuet vouloit graver profondément dans l'âme de son élève ces principes religieux qui peuvent seuls rassu-

qO HISTOIRE DE BOSSUET.

rcrles peuples contre les abus de la puissance. II vouloit un prince assez instruit cl assez éclairé pour sentir, pcnscr et agir par lui-même , et qui fut capable de conserver à la France la prééminence de gloire oii elle se trouvoit élevée.

On sent que ces deux méthodes , quoique différentes, n'étoient que l'expression de la même pensée , celle que l'on cherche et que Ton trouve dans l'idée d'un grand roi et d'un bon roi*.

* Vojez les Pièces justificatives du livre quatrième (n.» a ).

TtH DU LIVRE QUATRIEME.

DE BOSSÏIET

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