IX. — LeltrestleBossuet à Louis XIV. iGyS

Sire,

« Le jour de la Pentecôte approcke, où Votre Majesté » arësolu de communier. Quoique je ne doute pas qu* elle » n.e songe sérieusement à ce qu'elle a promis à Dieu , » comme elle m.' a commandé de l en faire souvenir, voici » le temps où je me sens le plus obligé de le faire

» Jamais , Sire , votre cœur ne sera paisiblement à )) Dieu, tant que cet amour violent qui vous a si long-temps » séparé de lui, y régnera. Cependant, Sire, c'est ce » cœur que Dieu demande. Votre Majesté a vu les ter- » mes avec lesquelsilnous commande de le lui donner tout )) entier. Elle ma promis de les lire et de les relire sou- » vent. Je vous envoie encore. Sire, d'autres paroles de ce » même Dieu, qui ne sont pas moins pressantes, et que je » supplie Votre Majesté de mettre avec les premières. )) Je les ai données à madame de Montespan , et elles lui » ont faitverserheaucoup de larmes', et certainement. Sire, » il n'y a point de plus juste sujet de pleurer, que de sen- » tir qu'on a engagé à la créature un cœur que Dieu veut » avoir. Qu'il est malaisé de se retirer d'un si malbeu- )) reux et si funeste engagement ! Mais cependant , Sire , » il le faut, ou il n'y a point de salut à espérer.

» Je ne demande pas , Sire, que vous éteigniez en un M instant une flamme si violente. Ce seroitvous deman- )i der l'impossible. Mais, Sire, tacbez peu à peu delà » diminuer, craignez de lentrctenir.

» J'espère que tant de grands objets , qui vont tous les » jours de plus en plus occuper Votre Majesté , serviront )) beaucoup à la guérir. On ne parle que de la beauté de » vos troupes,. et de ce qu'elles sont capables d'exécuter » sous un si grand capitaine; et moi. Sire, pendant ce M temps, je songe secrètement en moi-même aune guerre

t3l niSTOlRE DE BOSSUEt ,

» bien plus importante , et à une victoire bien plus dif- » ficilc que Dieu vous propose....

» Mes inquiétudes pour votre salut redoublent df jour » en jour, parce que je vois tous les jours de plus on » plus quels sontvospe'rils. Sire, accordez-moi une grâce. y> Ordonnez au père de la Chaise de me mander quelque » chose de l'état où vous vous trouvez. Je serai heureux, » Sire, si j'apprends de lui que l'éloignement et les oc- » cupations commencent à faire le bon effet que nous » avons espéré

» Je vois , autant que je puis , madame de Montespan, » comme Votre Majesté me la commandé. Je la trouve assez » tranquille. Elle s'occupe beaucoup aux bonnes œuvres, T) et je la vois fort touchée des vérités que je lui propose , » qui sont les mêmes que je dis aussi à Votre Majesté. » Dieu veuille vous les mettre à tous deux dans le fonds y> ducœur, et achever son ouvrage, afin que tant de larmes, » tant de violcîices , tant d efforts que vous avez faits sur « vous-mêmes ne soient pas inutiles, «

Dans cette première lettre , Bossuet s'étoit borné à parler à Louis XIV comme un ministre de l'Evangile doit parler à un chrétien ; mais , dans une seconde lettre du 10 juillet 1675 , c'est au Roi qu'il parle , et il lui rappelle toutes les obligations qu'un si grand titre lui impose.

•«Vous êtes né», Sire, avec un amour extrême pour » la justice, avec une bonté et une douceur qui ne peu- » vent être assez estimées; et c'est dans ces choses que « Dieu a renfermé la plus grande partie de vos devoirs. » Car l'Ecriture a dit : La miséricorde et la justice gar- » dent le Roi, et son trône est affermi par la clémence et » la bonté. Le trône que vous remplissez est à Dieu; » vous y tenez sa pla ,e, vous devez y re'gner selon ses >» lois. Les lois qu'il vous a données sont que , parmi vos

• Seconde leUre <le Rossnet à Louis XIV, 1675-, Œuvres de Bossuet, tom. SllVf p. 84*1 »uiv. {Edition de Gauthier frères.)