XXX NOTICE

» tants , acs vues générales , des tableaux étendus et d'ui » intérêt public. Il présente ce beau siècle de Louis XIV » non , à la vérité , dans ses rapports politiques , mili » taires , extérieurs, mais peut-être dans ses points d M vue les plus intéressants et sous ses aspects les pi M curieux; il peint ces mœurs élégantes , celte société spi » rituelle , cette cour à la fois brillante , grave et polie » Il aime surtout à faire ressortir certains nobles carac » tèrcs , la plupart liés avec Fénélon , dont la religion e » l'honneur régloient toujours sévèrement la conduite » qui, dans le séjour de la distinction et de la flatterie » où tout est trop sacrifié à la faveur, donnèrent constam » ment l'exemple du plus noble désintéressement , rcs » tèrent toujours fidèles à l'amitié malheureuse , ne flat » tèrent jamais le vice triomphant, ne trahirent jamai » ni leurs sentiments ni la vérité , et , toujours rcspec » tucux envers leur souverain , furent néanmoins toujourj » francs et sincères, m

Ces réflexions sont pleines de justesse. On ne sauroi trop louer, dans rhislorien de Fénélon , sa noble mode ration, son impartialité ; tous ses jugements sont plein de mesure et d'équité ; il est toujours grave , décent , soi qu'il flétrisse le crime, soit qu'il honore la vertu. Les ma tériaux sont coordonnés avec méthode et clarté , et loi) que r ouvrage paroisse long à la lecture , on le lit ave tant d'intérêt qu'on est étonné à la fin de n'avoir pa éprouvé un moment d'ennui , de ne pouvoir pas désigne une page qui puisse être retranchée dans cet ouvrage dont la longueur paroissoit d'abord hors de proportioj avec l'histoire d'un seul homme.

Les précieux documents que M. de Bausset avoit à s.j disposition pour écrire cette Histoire , lui ont révélé uni foule de faits dont la connoissance avoit échappé à se devanciers , et lui ont donné l'avantage de ne rapporte aucune anecdote sans produire à l'appui de longs frag