LIVRE SEPTIÈOTE. Soy

ïl ordonna donc en 1689 à son promoteur d'informer sur les sorties fréquentes de Tabbesse sans aucune permission de son cvcque. Sur l'information , Tofficial de'ccrna «ne ordonnance d'assigner pour être ouïe, qui fut convertie en un ajournement personnel. L'abbesse se confiant en l'exemption dont elle ctoit en possession , ne parut pas fort effrayée d'une pareille attaque ; elle parut seulement s'étonner de ce qu'im homme aussi sage et aussi habile que Bossuet s'engageât dans une procédure si indiscrète. Elle se borna de son côté à faire assigner le promoteur et l'official de Meaux aux requêtes du palais , pour être maintenue dans son exemption ; et elle y obtint ime sentence conforme quicassoit Tajoumement décerné par l'official, lui défendoit de passer outre, et permettoit de le faire emprisonner en cas de contravention. Bossuet s'établit alors lui-même partie principale à la grand'rliambre du parlement de Paris, et appela comme d'abus lie la sentence arbitrale de 1225, sur laquelle l'abbesse fondoit son exemption.

On ne peut guère douter qu'il n'ait rédigé lui-même tous les mémoires qui furent produits pendant le cours de ce procès , qui excita alors une grande sensation par le nom d'une princesse de la maison de Lorraine , et par celui dé Bossuet, non moins illustre sous d'autres rapports.

L'affaire fut plaidée devant la grand'chambre pendant sept audiences consécutives; et le parlement rendit, le 26 janvier 1690, un arrêt qui déclaroit la sentence arbitrale de 1225 abusive, et maintenoit i'évêque de Meaux et ses successeurs dans tous les droits de la juridiction épiscopale sur l'abbaye de Jouarre".

* Quant à la rede*tnce des dix-huit inuids de grains , l'arrêt donnoit trois raoïs à I'évêque de Meaux pour constater par des titres constitutifs que les cvêques de MeaUx jouissoient de cette redevance avant la sentence arbitrale de laaS ; et comme il ne les produisit point , un second arrêt du i6 mai 1693,

3lO HISTOIRE DE BOSSUET,

Aussitôt que Bossuct eut obtenu cet arrêt, il prit toutes les mesures nécessaires pour se mettre en possession de la juridiction qui lui étoit rendue ; et des le 25 février suivant, il se mit en marche vers Tabbaye de Jouarrc. Il n'éprouva aucune opposition de la part du clergé , du peuple et de la ville, qui le reçurent avec les plus grands honneurs et reconnurent son autorité.

Mais il n'en fut pas de même de l'abbaye; la plus grande division y régnoit ; un grand nombre de religieuses , fidèles à l'esprit de leur état, et qui e'toient depuis longtemps en relation avec Bossuet, l'altendoient avec impatience pour le reconnoître comme leur véritable supérieur. Mais l'abbesse y avoit aussi des partisans ardents et dévoués, accoutumés à posséder sa faveur et à exercer sous son nom le pouvoir et la domination. Lorsque Bossuet se présenta à l'entrée du monastère, il en trouva la porte fcrmt'e, ainsi que celle de l'église.

Une résistance aussi indécente l'affligea, mais ne l'arrêta point. Il alla s'établir dans la ville de Jouarre pour y procéder à la visite de la paroisse ; et il interdit de leurs fonctions ceux des prêtres séculiers et réguliers qu'il soupçonnoit d'entretenir l'abbesse cf- ses partisans dans leur désobéissance.

Pendant cet intervalle, il obtint un arrêt du parlement portant qu'il seroit fait ouverture des portes de l'abbaye en présence du lieutenant-général de Meaux. Muni de cet arrêt qu'il avoiffait signifier à la prieure, en l'absence de l'abbesse, il se rendit le 2 mars à l'abbaye, accompa-

clcchargea , l'abbaye de Jouarre , de cette redevance. Le Parlement présuma , par les clauses de la sentence arbitrale de. I2''5, que cette redevance n'avoit été accordée à révèche' et au chapitre de Meaux que comme une indemnité de l'abandon que l'un et l'autre avoient fait de leur juridiction spirituelle sur l'abbaye de Jouarre. Ce fut probablement celte considération qui porta Bossuet dans la contestation qu'il eut peu de temps après avec l'abbaye de Rébais , au sujet de l'exemption , à renoncer de lui-même aux six muids de grains que cette abbaye fournissoit à l'cveché et à l'archidiacre de Meaux.