X. — Genre fie vie de Itossuet à Paris

I.c genre de vie de Bossuet à Paiis, pendant les dix années qu'il exerça le ministère de la chaire , fut celui qui convcnolt à un ministre de TEvangile.

En y arrivant en i65g, il avoit fixe sa demeure au doyenne' de Saint-Thomas-du-Louvre , chez Tabbé de Lanieth, qui étoit alors doyen de cette église collégiale , et qui fut depuis curé de Saint-Eustache- Il Tavoit connu au collège de Navarre pendant le cours de ses études théologiques , et il lui étoit toujours resté attache.

Là, Bossuet pouvoit se livrer sans distraction aux études de son état et au travail qu'exigeoit le ministère qu'il avoit embrassé. Il savoit que c'est loin des hommes q^u'on apprend le mieux à connoître l'homme , et que c'est en interrogeant son cœur que l'on parvient à arracher le secret des erreurs et des contradictions du cœur humain. Il est en effet remarquable que les écrivains du siècle de Louis XIV, qui ont pénétré avec le plus de profondeur dans les replis du cœur de l'homme , ont été des hommes qui vivoient beaucoup dans la retraite , et qui sembloient inaccessibles par leur genre de vie à tous les orages des passions.

Si l'étude de la morale exige celte méditation profonde, qui ne peut se concilier avec les jnouvements d'une vie agitée , on doit sentir que des raisons bien supérieures commandent aux ministres de la parole évangélique de se renfermer dans le sanctuaire de leurs méditations , pour y recevoir l'inspiration des oracles qu'ils sont chargés défaire entendre du haut de la chaire. Il ne suffit pas qu'un orateur chrétien soit exempt de tout reproche fondé : il faut qu'il n'offre pas un prétexte quelconque à la censure. Si l'ombre de la retraite n'efface pas entièrement les défauts et les imperfections presque inséparables de la nature humaine, elle empêche au moins