IV. — Conférence de Bossuet avec le ministre Claude

Jean Claude , né à la Sauvetat dans le E.ouerfijne , étoit digne de se montrer en présence de Bossuet. 11 étoit regardé comme l'oracle du parti protestant , et se trouvoit depuis plusieurs années

C'') Seconde femme de Mo.>si::uii, frère de Louis XIV.

l8 HISTOIRE DE BOSSUET,

à la léte du consistoire de Charenton. Des laleôs distingue's , des connoissances très-étendues , une' dialectique forte et pressante ëtoient relevés en lui par des qualités plus estimables encore; l'intégrité de ses moeurs, la facilité de son commerce , et ces vertus douces et aimables qu'on se plaît toujours à chercher et à trouver dans les hommes d'un mérite supérieur , lui avoient acquis parmi tous les Protestans en France et dans les pays étrangers la plus flatteuse de toutes les dominations , celle de l'estime, du respect et delà confiance générale.

Mademoiselle de Duras avoit fait demander à Bossuet , s'il voudroit bien consentir à conférer en sa présence avec le ministre Claude sur quelques points de doctrine qui lui laissoient encore des doutes , et il n' avoit pas hésité à en prendre l'engagement 'y s' étant également assurée du consentement du ministre Claude , elle chargea le duc de Richelieu d'inviter Bossuet à se rendre chez elle, le mardi 28 février 1670. Il la trouva seule, et elle lui annonça que le ministre Claude ëtoit convenu de se réunir avec lui le lendemain mercredi i .*'" mars pour la conférence qu'elle leur avoit demandée. Elle lui dit en même temps « C") que le point sur w lequel elle désiroit d'être éclaircie, étoit l'au- » torité de l'Eglise; Bossuet lui répondit que ce » n'étoit pas sans raison qu'elle s'attachoit princi- » paiement et même uniquement à ce point qui » renfermoit la décision de tout le reste. » Il lui donna en même temps quelques instructions préliminaires pour fixer le véritable état de la

(") Relation de la conférence de Bossuet avec le ministre Claude j OEuvr. de Bossuet, loin, xxni, p. 245 etsuiv. éditde V»rs. m-S».