LIVRE SEPTIEME. 3i

plus heureuses dans l'espèce d'obscurité où elles passèrent leur vie, que si elles eussent rempli les grandes places de leur état , les deux sœurs eurent la consolation de n'être jamais sépare'es l'une de Tautre , et de vivre et de mourir sous la direction de Bossuet.

C'est pour M™^ de Luynes que Bossuet a compose' un petit écrit sur la vie cachée en Dieii{^). M*^^ de Luynes avoit prié ce prélat de lui écrire ce que Dieu lui inspireroit pour son édification sur ces paroles de saint Paul : Kous êtes morts , et votre vie est cachée en Dieu. Bossuet lui envoya ce discours. Il lui montre en quoi consiste la mort à laquelle le Chrétien s'engage par son état,- et il passe ensuite au grand mystère de la vie cachée en Dieu , en faisant voir de quelle manière la vie de Jésus- Christ a toujours été cachée en Dieu, comment elle Test encore , même depuis qu'il est entré en sa gloire.

On se tromperoit, si l'on croyoit que ce discours, adressé à une simple religieuse, ne peut être utile qu'aux personnes de la même profession. Il convient à tous lesChrétienS;, parce qu'il expose des obligations qui leur sont communes. Aussi Bossuet, en finissant, croit pouvoir s'adresser, sans distinction, à tous en général, «grands ou petits, » pauvres ou riches, savans ou ignorans, prêtres » ou laïques, religieux et religieuses, ou vivans dans » la vie commune (2). »

(0 On le trouve au tome x de ses OEuvres , p. 3i3, éd. de Yers^ in-8°.

(2) L'évêquede Troyes, neveu de Bossuet, fit imprimer ce Discours pour la première fois eu lySij à la suite des Méditations sur r£yangile.

XX. — Elc'uations sur les Mystèresy Méditations sur VEvan^ile.

Nous devons également à la respectable sollicitude de Bossuet pour les religieuses de son diocèse deux de ses plus beauK ouvrages, les Elévations sur les Mystères C«) , et les Me'ditations sur l'Evangile (*).

Les Me'ditations sur l^ Evangile (xirent composées les premières, quoiqu'elles ne paroissent être que la suite des Elévations sur les Mystères. Les Méditations commencent où finissent les Elévations , au sermon de Jesus-Curist sur la montagne, et se terminent aux dernières instructions qu'il donna à ses apôtres avant sa passion.

Dans les Elévations ^ Bossuet considère la religion dès son origine , et il la suit dans tous ses âges jusqu'à la prédication du Sauveur.

Dans les Méditations , Bossuet développe les grandes vérités que la philosophie profane avoit méconnues ou altérées, et que Jesus-Curist est venu apprendre aux hommes. Il approfondit l'ouvrage de la rédemption dans son principe , ses moyens et ses effets.

Le style des Méditations est plus simple que celui des Elévations; la nature du sujet le demandoit; tout, dans les Méditations, respire Jésus-Christ crucifié. Tout annonce, dans les Elévations , la grandeur d'un Dieu, qui montre également sa toute-puissance dans ce qu'il laisse voir, et dans ce qu'il dérobe à notre vue; qui accorde aux hommes sur la terre l'intelligence nécessaire pour le con-

(«^ OF.twres de Bossuçt, tom. Y"!' — \^) -laid. tora. ix et X, édit. de Vers. j/z-S".