CHAPITRE IX

8«li« da ffowrcncMtBi de JNacqaarlob - Eavol d« eoaiaUMalra Mggt à tfd»n--*

BxaaMtt et wmÊÊjm dt fon raf^ort.

Les commissaires nommés par le parlement en 1812 avaient signalé dans leur rapport les constructions d'édifices publics exécutées à Sydney^ comme la principale source des dépenses de l'établissement. Ces remarcpies ne purent empêcher Macquarie de se livrer à son goût prononcé pour ces sortes de travaux ; des casernes ^ des hôpitaux , des édifices publics de toutes sortes , s'élevèrent à Sydney, à Paramatta, et changèrent l'aspect de ces deux villes

où les huttes de pieux^ qui rappelaient les premièred années de rétablissement, se voyaient encore en g^rand nombre. Ces entreprises eussent été louables et en tout point avantageuses à la communauté, si leur exécution n'avait nécessité une grande concentration de convicts à Sydney, et par suite, n'avait complètement détruit ou retardé toute espérance trobtenir leur réforme. Les économistes qui se sont occupés à chercher les meilleures méthodes de co^ Ionisation , ont particulièrement recommandé aux fondateurs des colonies de concentrer les premiers éléments de la population. Us ont assez bien prouvé que la facilité de s'éparpiller sur un sol sans valeur, que la passion de devenir propriétaire de vastes ter^ rains ^, constituaient les plus grands obstacles qui s'opposassent à la prospérité de ces établissements. Ik ont cherché avec raison dans ce^ tendances , qui se reproduisent partout où les Européens, imbus des idées qui ont cours dans les anciennes sociétés, viennent former le noyau d'une association nouvelle , l'explication de ces deux faits qui se tiennent, c'estàrdire du prix excessif de la main-d'ceuvre, et de l'absence d'une classe d'ouvriers. Mais ces principes, dus tout a la fois à l'expérience et à la théorie , n'étaient pas applicables à la colonie toute exception-

' Pfouf en trouverons on exemple dant la eolonie de Swan-River, dont noot ne pourront nous empêcher de parler on rétiiroant let easçit de colonuation tentés par let Ewopéena en ▲uatralie.

nelle de Sydney. L'agglomération des convicts et même des émancipes dans les villes^ n'y pouvait que donner plus d'énergie aux mauvaises passions qui fermentaient chez ces hommes dégradés ou à peine relevés de leur avilissement. Car, s'il y a quelque chose de bien prouvé par tous les essais pénitrotiaires tentés juscpi'ici , c'est que le remords ne peut naître cpie dans la solitude J c'est que le commerce continu des hommes entre eux n'est utile et conforme aux desseins de la Providence que quand il rapproche et met en communication des êtres d'une nature noble et élevée. Aussi , la privation de la liberté et même la séquestration complète sont doubltment légitimes, puisqu'en mettant la société à l'abri des atteintes du malfaiteur, elles placent de plus celui-ci dans une condition qui conduit à sa purification '^^

On cite d'autfes conséquences déplorables de ce goût passionné pour les constructions publiques, dont Macquarie donna tant de preuves. Un vaste hôpital, édifice qui n'aurait pas été nécessaire si les convicts avaient été distribués dans l'intérieur de la colonie , devait être construit à Sydney. Le gouverneur imagina d'offrir à une compagnie de se

Cette observation , que justifie Texpérience de chaque jour, est devenue, aux Etatf-Unis , une véritP presque populaire , et les publicistes qui 8*entendent le moins sur le mode d'exécution du système pénitentiaire , «accordent sur ce point qu'aucun bon système ne saurait exister sans la séparation des criminels. ( Du Système pénitentiaire aux Etats-Unis , par MM. de Beaumont et de Tocqucvillo, ch. 11, p. 40.)