LES IDEO

A côté de ces écrivains entraînés vers la politique, d'autres ont recherché les moyens ETIENNE CABET. d'améliorcr le sort de l'humanité ou posé les bases de la cité future. Joseph Jacolot (né à Dijon, 1770-1840) ne fut pas seulement un mathématicien remarquable et l'un des combattants de la Révolution : il a inventé la méthode d' « enseignement universel » qui porte son nom et collaboré activement au Journal de l'Émancipation intellectuelle publié par ses fils.

Éteinne Cabet (né à Dijon, 1788-1856) est un des précurseurs du communisme. Fils d'un tonnelier qui lui fit étudier le droit, il commença par être simplement républicain. Il entra dans la Charbonnerie française, la Société des

Le Dix-Neuvième Siècle.

DEUXIEME

droits de l'homme, TAssociation pour la liberté de la presse, et fut élu en 1834 député de la Côte-d'Or. Mais, après un séjour en Angleterre, où il avait dû se réfugier à cause de ses opinions, il revint convaincu que « dans l'étai^lissement de la vie commune se trouvait la solution de tous les problèmes politiques et sociaux ». Un journal, le Populaire, un almanach, VAlmanach icarien, deux livres, le Voyage en Icarie (1840) et le Nouveau Christianisme (1842), lui servirent à répandre ses idées. L'Icarie est un pays où règne le bonheur parfait. On y demande « à chacun suivant ses forces « et Ton donne « à chacun selon ses besoins ». Le gouvernement confié à une assemblée nommée au suffrage universel et à 'un président choisi par le peuple, se propose pour unique objectif d'assurer aux citoyens les commodités et les beautés de la vie. Il n'y a ni rivalités, ni querelles, parce que l'inégalité sociale, le vice des sociétés européennes, a été supprimée. « Les Icariens, dit Cabet, ne connaissent m propriété, ni monnaie, ni vente, ni achat; ils sont égaux à moins d'une impossibihté absolue, travaillent également pour la république et la communauté. C'est elle qui recueille les produits de la terre et de l'industrie, qui les partage également entre tous les citoyens; c'est elle qui les nourrit, les vêtit les loge, les instruit et leur fournit ce dont il est besoin, d-abord le nécessaire, ensuite l'utile et enfin l'agréab e, si cela est possible. » Cabet crut que la Révolution de 1848 ui permettrait d'essayer son système. Les Icariens tinrent des réunions bruyantes à Paris, à la salle Montesquieu. 11 estimait d'ailleurs que des mesures transitoires, d'une durée de cinquante ans, étaient indispensables, et répudiait l'action révolutionnaire. 11 comprit bien vite l'inutilité de ses etïorts et partit pour les États-Unis, où ses partisans avaient fonde dans le Texas une communauté selon son rêve; mais la division s'était mise parmi eux. Cabet se retira avec la majorité à Nauvoo, l'ancienne ville des Mormons, où il mourut découragé'.

X Prudhommeaux, Elienne Cabet et les origines da communisme icarien, 1907; Histoire de la communauté icanenne, 1906.

La Bourgogne Contemporaine . chapitre

Dans les sciences, Gaspard Monge (de Beaune, 1746-1818) inaueure le siècle. Après

LES SAVANTS. . ! i /• v, • , • i

avoir, par ses traites sur la labrication des canons et le travail de l'acier, contribué au développement des sciences pratiques, il se consacre à la science pure : il a appliqué l'algèbre et l'analyse à la géométrie, introduit l'enseignement de la géométrie descriptive à l'École normale et à l'École polytechnique ^ Nicéphore Niepce, de Chalon-sur-Saône (1765-1833), découvre le moyen vainement cherché par les Anglais Wedgwood et Davy de fixer sur des plaques métalliques, d'étain ou de cuivre, les images obtenues par l'action de la lumière; associé à Daguerre, il perfectionne ce procédé, d'où sortira la photographie. Paul Bert, né à Auxerre (1833-1886), fait accomplir à la biologie des progrès qui lui valent une chaire en Sorbonne, le grand prix décennal de l'Académie des sciences (1875), la succession de Claude Bernard comme président de la Société de biologie; mais il n'a pas seulement accompli une oeuvre scientifique considérable : il a joué un rôle politique comme député de l'Yonne, ministre de l'Instruction publique dans le ministère Gambetta (14 novembre 1881- 26 janvier 1882), résident général en Annam et Tonkin (1886). Il fut le champion ardent de l'obligation et de la laïcité de l'enseignement et prononça d'éloquents discours sur l'instruction civique à l'école. Le général de Nansouty (de Dijon, 1815-1895), le vaillant cavalier de ReichshofTen, minéralogiste et météorologiste distingué, a créé en 1873 l'Observatoire du Pic du Midi. Un autre astronome, Félix Tisserand, de Nuits (1845-1896), succéda en 1878 à Le Verrier comme membre de l'Académie des sciences et du bureau des longitudes; il professa la mécanique céleste à la faculté et devint directeur de l'observatoire de Paris (1892). Il a observé le passage de Vénus, au Japon et à la Martinique, donné une heureuse impulsion au travail de la carte du ciel, appliqué la méthode de Delaunay au calcul des grandes inégalités de toutes les planètes.