Cosnenu. op. cil., p. ii6-i5i

TBOisiÈME Les Ducs de la maison de Valois.

revint pas de suite. Après le traité d'Arras, les soldats licenciés se transformèrent en brigands. On les nommait les « Ecorcheurs », parce que « toutes gens qui étaient rencontrés d'eux, étaient dévêtus de leur habillement tout au nu jusqu'à la chemise ». Ils étaient 20 000 environ, commandés par des hommes de guerre renommés, Pothon de Xaintrailles, le bâtard de Bourbon, Antoine de Chabanes, et le fameux Rodrigue de Villandrado^ d'où le nom de Rodrigois, sous lequel on les désigne quelquefois. Pendant quatre ans, ils furent la terreur du duché. Les premiers arrivèrent dès le mois de janvier 143 i. Rodrigue, qui les dirigeait, enleva le Mont-Saint-Vincent près de Mâcon, et, deCharlieu qu'il avait choisi comme base d'opérations, il lança ses hommes par petites escouades à travers le Maçonnais et le Charolais. Peu après, d'autres bandes s'établirent dans la vallée des Riceys, d'où elles dévastèrent à loisir la Bourgogne septentrionale. Leurs avant-postes étaient à Gémeaux, Talmay, Is-sur-Tille, Pontailler. Les paysans s'enfuyaient; les villes s'alarmaient; les nobles ouvraient les portes de leurs châteaux. Des villages disparurent. A Dijon, la population, qui était en 1376 de 11 765 habitants, tomba à 3 355, et il fallut créer une nouvelle classe d'habitants, celle des « mendians et quérans leur pain » ; de même à Beaune et à Nuits 2. Partout il n'est question que de « mutilacions d'hommes, efïorcements de femmes, boutement de feu, prises de bétail gros et menu, rançonnement du pays à grandes sommes de deniers et autrement en plusieurs manières ». Lors de l'enquête faite à Laives, petit village de Saône-et-Loire, sur le passage des Ecorcheurs, un déposant s'exprime ainsi :

C'est assavoir que la veille de la fête de Saints Simon et Jude, apostoles, qui fut l'an courant mil quatre cens trente et huit, certainnes gens d'armes nommés Ecorcheurs firent une course à Leyve et prirent grant quantité du bétail dudit lieu de Leyve et de Sermaisey,