LA REPRISE DE RENNES

leurs fonctions. Un prince du sang va être envoyé avec des troupes « pour s’opposer aux desseins du duc de Mercœur qui veut entreprendre contre l’autorité du roi et troubler le repos du pays. » A ces conditions, le roi t excuse la faulte faicte en ceste émotion, cognoissant qu’elle vient d’aucuns séditieux qui vous ont poussé à ce faire par fausses calomnies et impostures (1). »

Désormais Mercœur était un rebelle ; les royalistes n’hésitèrent plus, un homme prit la tête du mouvement et dirigea tout avec autant de résolution que d’habileté, c’est le sénéchal Le Meneust de Bréquigny. Il s’entend avec les magistrats, avec les notaires, tous royalistes déterminés, dont la compagnie devait être de garde le mercredi 5 avril.

Ce jour-là, dès le matin, au moment où La Charonnière inspectait le guet, Le Meneust sort, une hallebarde à la main, et parcourt les rues en criant : Vive le Roi! Les présidents Harpin et Barrin en font autant, les habitants prennent les armes et crient aussi : Vive le Roi ! Le capitaine Jean, séide de Mercœur, accourt, il est entouré par des jeunes gens qui lui enlèvent son épée et le conduisent devant le sénéchal, qui le fait jeter en prison. La Charonnière est désarmé et arrêté & son tour, on s’empare des clefs des portes qu’on remet à Le Meneust. La foule grossissait, tous « tant petits et grands, » dit Pichart, criant Vive le Roi! La Touche Milon, ligueur décidé, qui commandait la porte Saint-Georges est emprisonné. Et ce fut tout ; en un tour de main, ce fut fini. A midi les officiers de Mercœur étaient prisonniers, et, sans coup férir, le sénéchal était maître de la ville. Il eut assez de prudence pour résister à une demande d'expulsion immédiate des calvinistes et pour faire filer le prédicateur de Saint-Pierre dont la vie n'était pas en sûreté (2).

La Hunaudaye rentra le lendemain avec bon nombre de gentilshommes royalistes, Chateauneuf, Sourdéac, le marquis de Coëtquen, le comte de Combourg, le baron du Pont, Molac, Guémadeuc, La Caunelaye, La Bouteillerie, etc. Le Parlement sanctionna l’événement par un arrêt du 7 avril 1589.

Mercœur revenant de Fougères à Rennes apprit par hasard à Saint-Aubindu-Cormier la nouvelle révolution, il en demeura < tout ahury et estonné p et adressa aussitôt à la Ville une lettre pleine de colère et de menaces : « Croyez, disait-il , que moyens de revange ne me manqueront point et que je vous feray sentir combien il faict mauvais ra’offanser et s’attaquer à ceux de mon nom. p II prédisait aux catholiques qu’ils allaient être opprimés par les huguenots, maîtres de la ville. « Vueillez-y, s’il vous reste au cœur quelque scintille de religion. î Et il mandait au capitaine Jean , si prestement arrêté : c Croyez que l’injure en est faicte à moy et que je la feray bien réparer avant qu’il soit peu de temps. * (11 avril 1589) (3).

(1) Lettres du roi au Parlement, à la Ville et à Montbarot, des 23 mars et l#r avril 1589. — D. Morice, Preuves , III, 1488, 1489 et 1491. — S. Hopartz. La Journée des Barricades , p. 90, 105.

(2) En 1593 les États firent frapper une médaille d’or portant d’un côté les armes de Bretagne et de l’autre celles de Le Meneust de Bréquigny avec cette devise : Ut olim de republica bene meritis, sic et urbis liberatori patria contulit.

(3) Registres secrets, avril 1589. Arch. du Pari. B. 155. — Journal de Pichart , D. Morice, Preuves, III, col. 1700. — Mémoires de Montmartin , D. Morice, Hist. de Bref ., T. II. Supplément, p. cclxxix. — S. Ropartz, La Journée des Barricades (tir. à part), p. 87-126. — Histoire universelle , par Agrippa d’Aubigné, T. VIII, p. 29. — Mémoires de la Ligue , T. III, p. 247. — Lettres inédites de Mercœur aux

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PILLAGES ET VOLLERIES. 103

Le duc rentra à Fougères. Il n’avait pas eu beaucoup de peine à s’emparer de cette ville : « sans faire autres approches, dit d’Aubigné, on se mit sur le combien et la place fut prise à coups de pistoles. » Le gouverneur Troïlus de Mesgouez, marquis de la Roche, résidait à la cour; à la nouvelle de l’entrée de Mercœur à Rennes, il partit de Blois en toute hâte pour rejoindre son poste, mais il fut arrêté près de Sablé par les chevau-légers de Mercœur qui battaient l’estrade dans le pays nantais. Ses bagages furent pillés et lui-même fut jeté dans un cachot da château de Nantes II y resta sept ans. La ville de Fougères était remplie de ligueurs, le lieutenant de Gréai se laissa tenter par une somme de 1500 écus que Mercœur lui offrit et livra le château (1). Le duc établit comme gouverneurs le capitaine Villeserain et le capitaine Marin, deux de ses meilleurs officiers; Fougères resta l’un des boulevards de la Ligue et servit d'asile aux meneurs de Rennes, menacés ou expulsés : entre autres le président d'Argentré, le cinquantenier François le Bouteiller, le curé de Mordelles Herbamez et le notaire Pierre Odion.