LA NOUI.ESSE

Mercure comme grand prince, plus grand du pays, à cause de sa femme, et lequel a tousjours esté catholicque... » Ils ne peuvent donc se départir de la déclaration déjà faite à la conférence de Lanmeur, pour la conservation de la religion et le repos de leur conscience (1)... »

M. du Halgouët répondit qu’il voyait bien qu’ils étaient de connivence avec les habitants de Morlaix « notoirement rebelles; » et c coupables de faulte et de félonnye; » quoi qu’ils en disent, c ils devraient regarder à ne pas tomber dans la même félonnye et désobéissance. »

Ils répliquèrent qu’ils « n’avoient pouvoir de faire autre déclaration, craignant d’être désavoués (2). »

Ces paroles visiblement sincères montrent bien l’état d’àme de ces gentilshommes. On ne peut méconnaître la dignité et la correction de leur attitude. Le type de ces ligueurs de bonne foi, c’est Jérôme d’Aradon, sr de Quinipily, gouverneur d'Hennebont. C’est un catholique fervent qui regardait un huguenot comme un ennemi dangereux dont il fallait se défaire. Le bénédictin Taillandier, emporté par son parti-pris contre la Ligue, traite cet excellent chrétien de « façon de dévot et de ligueur fanatique. > D'Aradon n’était pas un fanatique, c’était un convaincu, un soldat religieux, jeûnant trois fois par semaine et pratiquant tous les devoirs de la religion. Très brave, un peu dur, il fait la guerre en vue d'un bnt élevé et d’un principe supérieur. Il a écrit le Journal de ces temps troublés, sorte de mémorial sec et naïf, mais digne et vrai. Jérôme d’Aradon a entrepris la guerre pour sauver ses croyances et comme il dit lui-méme, « pour servir Dieu. »

Ce fut là l’idée première, la pensée génératrice de la Ligue. Il ne faut pas l’oublier. Si trop de chefs se montrèrent inférieurs à cette haute mission, ces faiblesses ne doivent pas voiler la grandeur de la cause. Le mobile primitif et supérieur de la guerre, ce fut la défense de la religion. La question religieuse, dégagée des compromissions de la politique, se posa seule devant nos pères et c’est ce qui explique l’entraînement avec lequel ils se jetèrent dans la lutte. Mercœur n’y fut pour rien. Le but était plus élevé et le motif parfaitement légitime, au moins jusqu’à la conversion du roi. On doit condamner sans pitié les excès et les crimes dont la Ligue fut l’occasion, surtout dans les dernières années, mais il ne faut pas méconnaître le principe essentiel de cette grande insurrection du XVIe siècle à laquelle la France doit d’être restée catholique (3).

(1) Voir plus haut, p. 125.

(2) Kercabin resta à Tréguier, le conseiller du Halgouët « voyant que par la douceur ils n’y pouvaient rien gagner, » s’embarqua à Tréguier le 13 novembre 1589 pour aller trouver Henri IV h Dieppe, mais le roi était parti pour le Maine; après diverses péripéties, trop longues a raconter, il rejoignit le roi à Dreux, assista à la bataille d’Ivry , supplia Henri IV d’envoyer des troupes en Bretagne avec « un grand chef de guerre, » et revint à Bennes le 5 avril 1590. Il rendit compte au Parlement, le lendemain, de sa périlleuse mission, reçue sept mois auparavant, s’excusant, avec une modestie égale à son courage, de ce que t les effets n'avaient pas répondu à sa volonté de servir le Boy, la Cour et le pays. »

(3) Joüon des Longrais. Le duc de Mercœur, p. 40. — Joüon des Longrals, Mémoires de Frotel de la Landelle , p. 275. — P. Biré, Alliances généalogiques de la Maison de Lorraine, p. 106-112. — Moreau* Histoire de la Ligue en Bretagne, p. 375. — Grégoire, La Ligue en Bretagne, p. 126. — A. de Barthélemy, Choix de Documents inédits sur la Ligue en Bretagne , p. 47. — B. de Xivrey, Prise de Tréguier par les ligueurs en 1580 , Bibliothèque de l’École des Chartes, iv» série, T. III, p. 346. — Begistres secrets, 5 avril 1590 ; Arcli. du Pari., B. 157. — Extrait d'un Journal de Messire Jérôme d’Aradon de Quinipily, D. Morice, Hist. de Bref., T. Il, Supp.. p. cclviii. — Abbé Nicol, Les Écrivains du pags de Vannes . Bull, de la Société Polymathique du Morbihan , 1886, p. 60. — G. de Carné, Correspon-

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UNIVERSITY OF MICHIGAN

LES DEUX PARLEMENTS