LE « SECOURS ANGLAIS
En somme, an début de l’année 1591, la situation des royalistes était très mauvaise ; sauf Rennes et Vitré, les ligueurs tenaient toutes les places de la frontière française pouvant arrêter une armée de secours : Nantes, Ancenis, Chàteaubriant, Craon, Chàtillon-en-Vendelais, Fougères, Dol, Dinan, Saint-Malo. Excepté Brest, ils occupaient les meilleurs ports de la province. Enfin un élément nouveau était venu leur apporter une force considérable : l’arrivée du « secours espagnol. »
Le débarquement de ces étrangers devait cependant alarmer le sentiment national et être exploité par les royaux. Ils n'y manquèrent pas. Le prince de Dombes adressa aux États une Lettre qui fut imprimée en une petite brochure , destinée à être répandue dans le public, comme il y en eut tant à cette époque. Il stigmatise avec virulence la conduite du duc de Mercœur et l’accuse de vouloir « desmembrer cette province de la Couronne de France pour faire renaistre en sa personne la qualité de duc de Bretaigne... » Comme le duc de Mayenne, après avoir réduit la France « en la plus horrible confusion et ruyne, a myeux aymé la trahir et la livrer, toute deschirée, à l'Espagnol, son ancien et plus cruel ennemy ; ainsy le duc de Mercœur, ayant pillé et ravagé à son plaisir les bonnes villes, rendu les paroisses désertes et fait brusler infinies maisons de la noblesse, n’ayant moyen de maintenir ceste cruelle tyrannie par ses forces particulières, comme désespéré, a fait venir l’Espagnol, affamé de gain et de pillage, plein d’orgueil et de lubricité... >
« Quel traittement attendez-vous du plus barbare ennemy qu’ait jamais eu la France ? Que vous pouvez-vous promettre de cette monstrueuse nation ? La servitude, la cadène, les fers seront voz plus gracieux traictements. Vous serez emmenez à pleins vaisseaux aux Indes pour servir de forçats et de pionniers à ses nouvelles conquestes ! .... *
« Vous voudrez-vous encore laisser pipper à ceux qui vous disent que ceste guerre est pour la religion?.... Revenez donc au roi dont vous pouvez espérer plus d’honneur et de biens en une heure que du duc de Mercœur en toute votre vie (1). »
Ces virulentes invectives produisirent une vive impression, car le P. Marcellin Cornet crut devoir les réfuter dans son Mémoire au roi d’Espagne de juillet 1591. En même temps on faisait courir le bruit que le duc de Mercœur avait vendu pour un million d’or les villes dont il était maître, au roi d’Espagne (2).
de Guémadeuc , il se fit transporter à Rennes, où il succomba à ses blessures le 11 juillet 1592. Deux ans auparavant , il avait présidé aux fbnérallles presque royales faites à Toussaint de Beaumanoir blessé a Ancenis , qui était revenu, lui aussi, mourir à Rennes (voir plus haut, p. 168) et qui était doublement son beau-frère, puisque Thomas de Guémadeuc avait épousé Jacqueline de Beaumanoir et Toussaint de Beaumanoir Anne de Guémadeuc. Hélène, fille unique de Beaumanoir, épousa René de Tournemine, fils du baron de la Hunaudaye, mort près de Rennes en 1692. et, après le décès de son premier mari, Charles de Cossé-Brissac, vicomte d'Acigné. Elle n'eut pas d'enbnt.
D. Morice, Hitl. de Bref., T. il, p. 404 et Mémoires de Montmartin, Supp., p. ccixxxvi. — Preuves, T. III, c. 1528. Lettre de Dombes à Coëtquen , 4 avril 1591. — Piré, Histoire de la Ligue, T. 1, p. 293. — Trévédy, Les seigneurs de Guémadeuc, 1888, p. 16. — M“ de Bellevüe, Baronnie de la Hunaudaye, 1908, p. 31. — P. de la Bigne, Combour et ses seigneurs, 1909, p. 63.
(1) Lettre de Mv le Prince de Dombes à Messieurs des trois Estats de ceste province sur la venue des Espagnols. Datée : A Rennes, ce 16 octobre 1690, et signée Henry de Bourbon. Broch. in-8* de 21 p. Bibl. Nat. Imp. Lb* 284.
(2) G. de Carné, Correspond, des ligueurs bretons avec l'Espagne, T. I, p. 64. — Journal de Pichart, D. Morice, Preuves, T. III, c. 1722.
