LE MARÉCHAL D'AUMONE

Les retards provenaient de ce que la Commission de neuf membres nommée par les États, le 4 janvier 1593 , pour affermer les droits sur les vins, tenait à percevoir elle-même les deniers ; elle voulait bien fournir l’argent, mais elle entendait en surveiller l’emploi et non le verser simplement aux trésoriers-généraux de France; de là ces conflits qui irritèrent le maréchal. Un homme joua alors un rôle prépondérant, Mathurin de Montallays, abbé de Saint-Melaine de Rennes , l’un des seuls membres du haut clergé qui fût toujours resté attaché à la cause du roi; il présida les États de Rennes et dirigea cette sorte de Commission intermédiaire qui remplit alors des fonctions très importantes, car elle assura en ces années terribles la perception des impôts et pourvut à l’entretien de l’armée (1).

Henri IV pressait le maréchal de <r s'acheminer en Bretagne », quand une circonstance imprévue vint le retarder. A la suite de l’abjuration, une trêve avait été conclue entre le roi et le duc de Mayenne le 1er août 1593 pour trois mois. Mayenne engagea Mercœur à l’accepter pour la Bretagne. Comme toujours le duc hésitait, il avait peur de mécontenter Philippe II, il aurait bien voulu continuer les hostilités, mais il craignait d’attirer sur lui seul toutes les forces royales. En partant de Rennes vers la mi-juillet, il avait essayé de reprendre Moncontour; alors d’Espinay avait jeté dans cette petite place le vaillant Serrouette, qui fit si bien que Mercœur ne put même arriver à mettre ses canons en batterie.

Cependant le temps s’avançait, la trêve était proclamée partout. Le maréchal d’Aumont commençait à s'impatienter. « Le vieil capitaine, dit Matthieu, savait comment il fallait mener les renards. Quand il vit que Mercœur prenait du temps pour se résoudre à la trêve, il n’en prit pas pour l’attaquer (2). > Dans les premiers jours d’août 1593 il part de Sablé avec 4 000 hommes et 600 cavaliers et arrive d’un trait à Montfort, à quinze lieues de Moncontour. « Mercœur voyant cette nuée lui tomber sur la teste » sentit disparaître toutes ses hésitations, il envoya des émissaires à d’Aumont et accepta la trêve (28 août 1593). Il s’en excusa près du roi d’Espagne : « Lorsque la trêve m’a été apportée, j’étais au siège de la ville de Moncontour, écrit-il ; j’ay avec regret et le dernier accepté cette trêve ; je supplie V. M. de croire que je serai le premier qui reprendra les armes, lorsqu’il y aura apparence de ce faire... » Mercœur oubliait de dire qu’elle lui avait été apportée par cinq mille hommes... (3).

Ce résultat obtenu, le maréchal d'Aumont tourna bride et fit son entrée a Rennes le 29 août 1593, à la tête d’un brillant état-major. Le peuple était joyeux, car des espérances de paix étaient dans tous les cœurs, la trêve avait été publiée le 14 août précédent, et la population avait aussitôt envahi la cathédrale où un Te Deum avait été chanté pour remercier Dieu de la conversion du roi.

(1) Mathurin de Montallays était angevin et avait été aumônier du roi. — Arch. d’il. -et- Vil. C. 2613.

— Bib. Mun. de Bennes, 585 — D. Morice, Preuves , T. III, col. 1562-1568. — B. de Xivrey, Lettres

missives de Henri IV, T. IV, p. 4. — Piré donne les noms des membres de cette Commission, Histoire de la Ligue , T. II, p. 12.

(2) Matthieu, Histoire de Henri IIH, T. II, p. 249.

(3) Mercœur chargea de plus le P. Marcellin Cornet d’expliquer la situation au roi d'Espagne. Camé, Correspondance des ligueurs bretons , T. I, p. 166, 167.

LA POLITIQUE DU MARÉCHAL