III. — Le Maréchal d'Anmonl et le duc de Mercœur

Le maréchal d’Aumont n’oubliait pas qu'il avait été envoyé en Bretagne beaucoup plus pour rendre la paix à celle malheureuse province, ruinée et aspirant au repos, que pour continuer la guerre. La trêve de trois mois, prolongée jusqu’au 1er janvier 1594, avait fait naitre d’ardentes espérances. Aussi d’Aumont ne se montra pas intransigeant à l’égard du duc de Mercœur. La trêve, assez mal gardée par lui, ouvertement violée par les Espagnols, nécessitait des pourparlers. Le maréchal députa Harpin de Marigné, président au Parlement, et Avril de la Grée, président de la Chambre des Comptes, avec deux gentilshommes, François de Massuel de la Bouteillerie et de la Rivière de la Jouardays. Ils eurent des entrevues avec le duc lui-même à Vannes, et le président de la Grée fit des avances en vue de la paix, lui remontrant c qu'à présent il n’y a quasi plus de guerre en France. » Il y était autorisé car il avait en mains des instructions du roi, ouvrant la voie à toutes les.concessions : * S. M. désire que l’on négotie de telle façon que le traité se noue et espère que mondict sieur de Mercœur se pourra accommoder à ce qui est de son debvoir (2). >

Mais le duc ne voulait pas de la paix. Sa sœur, la reine Louise, veuve d’Henri III, qui depuis longtemps, dans des vues élevées d’intérêt général, rêvait de réconcilier son frère avec le roi , quitta Chenonceaux pour venir à Ancenis vers la fin de mai 1594 , et entreprit une longue série de pourparlers sur lesquels nous aurons à revenir. Ils ne pouvaient aboutir : Mercœur refusait de voir que la Bretagne était affamée de repos. Il avait beau faire publier par ses agents et par ses prédicateurs que la conversion d’Henri IV n’était pas sincère, un sentiment intense de lassitude de la guerre et un immense désir de paix oppressaient tous les cœurs et faisaient tourner bien des yeux vers le roi devenu catholique.

Le souverain se chargeait de montrer par ses exploits qu'il était à la fois un conquérant et un pacificateur. Il s’était fait sacrer à Chartres le 27 février 1594, mais l’événement qui produisit dans la France entière la plus profonde impression, ce fut l’entrée d’Henri IV à Paris, le 22 mars 1594. C’était la consécration solennelle et définitive de la royauté nouvelle. La clémence du roi, si étonnante pour les hommes de cette époque, et la largeur d’esprit avec laquelle il accueillait

(1) A. de Barthélemy, Choix de documents inédits sur la Ligue en Bretagne, p. 164. — D. Morice, Preuves, T. III, col. 1557.

(2) Instructions d’Henri IV au maréchal d’Aumont du I,r aoril 7594, publiées par A. du Cleuziou. — Documents inédits pour servir à l'Histoire de la Ligue en Bretagne, Mém. de la Soc. d'Émnl. des Côtes-du-Nord, T. XXXVI, 1898. — Journal de Pichart, D. Morice, Preuves, T. III, col. 1739.

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UNIVERSITY OF MICHIGAN