ASSAUT

jetez mon corps dedans. C’est le dernier ordre que je vous donne. Je ne veux pas d’autre sépulture. » Il s’élance et d’un bond monte jusqu’au haut de la brèche. « Et de là ce jeune capitaine se jette dans le retranchement. Son lieutenant, son enseigne et son sergent lui tiennent compagnie au saut et deux de ceux-ci à la mort. Cet exemple fit suivre tant de gens que les Espagnols ne peurent parer le coup, b Us font une résistance endiablée, mais les Français s'élancent avec furie pour venger leur capitaine, ils forcent ce rempart humain et se jettent à corps perdu dans le fort. A cette vue, tous les soldats se précipitent vers la brèche. En même temps les Anglais, commandés par l’illustre marin Martin Frobisher, entraient de leur côté par leur brèche. Alors ce fut un effroyable massacre, les assaillants furieux, enivrés de colère, de poudre et de sang tuèrent tout ce qni leur tomba sous la main, hommes et femmes. Les Anglais plus exaspérés encore, arrachaient les soldats Espagnols des mains des Français qui voulaient les sauver et les écharpaient. C'était la vengeance de Craon ! (1).

Des 401 soldats espagnols, il en resta onze vivants, dont neuf blessés qui furent retrouvés parmi les morts ou cachés dans les anfractuosités des rochers. Quatre cents cadavres anglais et français jonchaient les terrasses du fort.

Il était cinq heures, la nuit tombait. C’était une sanglante victoire, mais c’était la victoire, elle ajoutait un fleuron immortel à la gloire du maréchal d’Aumont, et le coin de terre bretonne sur lequel elle fut remportée a gardé et porte encore le nom de « Pointe des Espagnols. »

Les Anglais, toujours pratiques, découvrirent les drapeaux qui avaient été cachés au dernier moment par les Espagnols et Norris s’empressa de les envoyer en Angleterre « pour se donner la gloire de la prise du fort. » On ne trouva pas de munitions, les assiégés les avaient épuisées.

Du reste tous ont fait leur devoir, dit simplement le maréchal. Parmi les blessés : le baron de Molac, colonel-général de l’infanterie; le jeune Jean de Jagado de Kerollain, neveu de Lezonnet qui, jeté dans le fossé d’un coup de pique qui lui traversa la figure, remonta sur la brèche; du Plessix-Valleron qui, l’épaule brisée, resta sur le mur jusqu’à la prise du fort. Se distinguèrent encore le marquis de Coëtquen, de Kergommar, gouverneur de Guingainp; les mestres de camp de Potonville et de Terchant, le chevalier de Carantoy, les capitaines Serrouette, Hardy et de Monpion, ce dernier commandant la compagnie du maréchal, et bien d’autres. A ces noms on est heureux de joindre celui de Samuel Champlain, le futur explorateur du Canada qui, alors âgé de 25 ans, s’était engagé dans le corps de d’Espinay Saint-Luc, gouverneur de Brouage, sa ville natale, et se battit bravement à Crozon.

Cependant les habitants de Quimper, du haut du mont Frugy, écoutaient avec inquiétude le canon de Crozon a qu'ils entendoient aussi à clair que si c’eût été à deux lieues, quoiqu’il y en ait onze; » les plus ardents ligueurs sentaient se réveiller en eux le sentiment national et souhaitaient la défaite des étrangers n qui eussent rendu cette place imprenable. ® Tous les cœurs battaient avec

(1) Sourdéac dont l’historien Matthieu a recueilli les souvenirs, dit que c les Espagnols ne résistaient plus quand les Anglais entrèrent, » mais Montmartin et Moreau assurent que les Anglais et les Français entrèrent en même temps.

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l’assaut.

angoisse quand, tout à coup, « vers l’heure de la volée de la bécasse, » la canonnade cessa. Le fort est pris, disent les uns; la retraite sonne, disaient les autres et l’on attendait avec anxiété la nouvelle. Les Quimpérois l’apprirent à minuit. M“e de Rosmadec de Molac (née Marguerite de Beaumanoir), dame de Tyvarlen habitait le château de Rosmadec en Telgruc; son Gis, le colonel de l’infanterie française, lui envoya un exprès, et aussitôt elle dépêcha un messager à Quimper pour annoncer la prise du fort.

Le maréchal d'Aumont renvoya sans rançon les onze Espagnols survivants à don Juan qui les traita fort durement, assure-t-on, attestant ainsi que son orgueil était à la hauteur de son impéritie (1). Le maréchal fit embaumer le corps du brave Thomas de Paredes, il fut inhumé à Brest, dans la même tombe que celui de Romegoux, le capitaine espagnol et le capitaine français s’étaient battus avec un égal courage, ils reçurent les mêmes honneurs, partagèrent la même tombe et méritent une gloire égale (2).

Quant au fort espagnol, d’Aumont donna l’ordre à Sourdéac de le détruire. Ce ne fut pas difficile, les paysans de Roscanvel et des environs, revenus en hâte dans leurs demeures, se vengèrent sur le fort des terreurs que les Espagnols leur avaient causées et quelques semaines après il n'en restait plus aucun vestige.

D’Aumont s’attendait à un retour offensif des Espagnols, aussi, jugeant le général ennemi d’après lui-même, il s’empressa de lever le camp, de quitter l’extrême pointe et les dangereux défilés qui y conduisent; don Juan attendant celte armée, harassée et décimée, sur l’unique route qu’elle pût prendre, en aurait eu bon marché avec ses quatre mille hommes de troupes fraîches. C’est ce qu’aurait fait d'Aumont, mais don Juan qui était à une lieue de Crozon apprit dès le soir la prise du fort, le lendemain matin il tournait bride et reprenait la route qu’il venait de suivre. Le général expliqua son retard inexcusable et sa retraite plus inexcusable encore, en disant que ses canons s’étaient embourbés au passage de l’Odet. Pitoyable excuse! Sans doute il ne voulait pas détruire l’armée française et cette fois encore la politique lui déconseilla ce que l'honneur militaire lui aurait commandé.

Le maréchal apprit dans la nuit du 19 au 20 novembre que les Espagnols avaient passé par Locronan, battant en retraite, et c'est le lendemain seulement que, complètement rassuré, il put annoncer sa victoire (3).

(1) Voici l'anecdote telle quelle est rapportée par Moreau, mais le chanoine de Quiraper, très bien informé de ce qui se passait chez les Français n'avait aucun moyen de savoir ce qui se disait chez les Espagnols. Cependant, comme beaucoup de mots historiques, l’anecdote est vraie au sens objectif, parce qu'elle peint une situation et un homme. Les soldats menèrent les onze prisonniers au maréchal qui, les ayant considérés, les renvoya humainement sans rançon à leur chef don Juan, il leur donna même des lettres attestant leur courage. Don Juan les voyant, leur demanda : — D’où venez-vous, misérables? — L’un d’eux répondit : Nous venons de parmi les morts. — Or, dit-il, vous ne deviez pas survivre , je ne vous avais mis la que pour mourir. Et peu s’en fallut qu’il ne les fit pendre. Moreau, Histoire de la Ligue , p. 279.

(2) Les Espagnols reconnurent que le maréchal avait traité les restes du capitaine Paredes avec beaucoup d’honneur. — Carné, Corresp. des ligueurs bretons , II, 60. — Dans les comptes du trésorier des États pour le siège de Crozon on retrouve l'article relatif a l’embaumement et à la mise en bière du corps de Paredes. Àrch. d’Il.-et-Vil., C 2913, f° 288.

(3) Sur le siège de Crozon, voir D. Morice, Hist. de Dret., T. II, p. 438-440 ; Hémoires de Mont martin , Supp., p. cccm-cccv. — D. Morice, Preuves, T. III, c. 1630. — Moreau, Histoire de la Ligue , ch. XXXI, XXXII, XXXIII, p. 268-293. - Agrippa d’Aubigné, Histoire Universelle , édit. deRuble,

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