LES CONFÉRENCES D’ANCENIS

plaintes contre don Juan del Aguila. C’est à celte occasion que Çamudio traça les curieux portraits qui nous ont guidés au cours de ce récit :

t Le duc est fin en ses trames à la française, mais faible de courage et dans le fond peu batailleur... Il est lent et irrésolu, il prête l’oreille à tous et la moindre chose faict impression en lui. Il aime à traiter avec des artifices, de manière à se conserver une occasion et une porte ouverte pour se dégager de ce qu’il promet... La duchesse est une femme très avare et amie des grandeurs, cependant femme de bien et chrétienne... La t de Martigues >, sa mère, est bourbonnienne jusqu’au fond de l’àme et avide; elle n’inspire aucune confiance ni à son gendre ni à sa fille et ne sait pas l’important des affaires... Elle désire gouverner son gendre et elle se ménage...

» Christoval de Tornaboni, secrétaire intime, est celui qui peut le plus auprès du duc... C’est un homme qui tire à plusieurs fins... Il est entretenu par les Vénitiens et salarié par la France, il sait plus de finesses que de vertus, il conseille toujours le duc dans le sens de la dissimulation... Le frère Marcellin Cornet et Jean Vallet, prieur de la Trinité, (hommes de confiance de Mercoeur), nous rendent de très bons services et méritent d’être récompensés .. » (1).

Quand Mercoeur signait cet engagement solennel, il n’était pas sincère. Au même moment il intriguait auprès du Pape pour tâcher de faire admettre ses prétentions. II avait envoyé à Rome le frère Jacques Le Bossu, et Clément VIII avait semblé d’abord prêter à celui-ci une oreille favorable, il avait même adressé au duc, le 9 septembre 1594, un bref assez encourageant, mais après la conversion et l’absolution d’Henri IV, tout fut fini pour le duc du côté de Rome.