III. — Le Second Serment du duc de Mercœur

Mercœur ne profita pas de ses perfidies, celte fois encore il se trouva pris dans ses propres filets. Il avait beau faire dire au roi d’Espagne qu’il jouait les plénipotentiaires français, « en les repaissant de bonnes espérances, » Philippe II n’entendait pas laisser le duc préparer une entente avec Henri IV au moment où il engageait la guerre contre celui-ci. Il voulut le lier à sa fortune par un chaînon nouveau. Il envoya à cet effet, à Nantes, un mandataire spécial, le secrétaire Martin de Çamudio.

Celui-ci , d’accord avec Mendo de Ledesma , manœuvra habilement , il commença par gagner la duchesse et Tornaboni ; il y eut à Nantes de véritables conférences auxquelles prirent part les évêques d’Aradon et Bourgneuf. Mercœur hésitait ; il fit faire des processions et célébrer les prières des t Quarante- Heures ». Enfin, après de longs pourparlers, il donna son consentement, il signa cette pièce étrange qu’on a appelée « le Second Serment du duc de Mercœur. » Il s’engageait à n’accepter aucune paix avec le roi de France sans le consentement du roi d’Espagne , et même à faire la guerre pour le compte de celui-ci ; il ajoutait : c Je jure et je promets que reconnaissant, comme je reconnais, en ce qui me touche, moi et ma femme, que Madame l’Infante, fille aînée de S. M., par

(1) Mémoires de du Plessix-Mornay, T. II, p. 459-649, lettres du 19 décembre 1594 an 24 mars 1695. — B. de Xivrey , Lettres missioes de Henri IV, lettre du roi à la reine Louise, 1S mars 1696. — De Thou, Histoire Universelle, liv. CXV1I, T. XIII, p. 1. — G. Maillard, Histoire d'Ancenis, p. 82-87.

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