LA PACIFICATION RELIGIEUSE

appelé à ceste Couronne (1). » Le traité d’Angers avec Mercoeur, l’édit de Nantes, accordé aux protestants, la paix de Vervins avec les Espagnols terminaient définitivement la guerre civile et ouvraient une ère nouvelle. Mais que de maux à réparer! Que d’institutions à réorganiser! Henri IV s’y appliqua sans retard.

La pacification religieuse ne se fit pas sans difficulté. Et d'abord les Parlements refusèrent d'enregistrer l’édit de tolérance. Le roi ne pouvait pas adresser au Parlement de Rennes la harangue célèbre qu’il prononça devant les conseillers de Paris, réunis dans son cabinet, et qui est un chef-d’œuvre de bonhomie, de finesse et d’esprit politique :

« J’ai remis les uns en leurs maisons dont ils étoient bannys, les aultres en la foi qu’ils n’avoient plus... Je coupperai la racine à touttes les factions et prédications séditieuses... J’ay sauté sur des murailles de villes; je sauterai bien sur des barricades qui ne sont pas si haultes... Ne m'alléguez point la Religion Catholique. Je l’aime plus que vous, je suis plus catholique que vous : je suis fils aisné de l’Église... J’ay autrefois faict le soldat. On en a parlé. Je suis Roy maintenant et parle en Roy, je veulx estre obéi (2). »

Il fallut envoyer au Parlement de Rennes deux lettres de jussion, l'une le 30 avril, l’autre le 19 juillet 1600, pour le décider. Il s’opposait surtout à ce que les procès des protestants fussent portés devant la Chambre de l’Édit , Chambre mi-partie de catholiques et de réformés. Enfin il se soumit et enregistra l’édit le 23 août 1600, en exigeant cependant que le premier président de Bourgneuf déclarât que c’était <t sans approbation d’Rultre religion que de la catholique, apostolique et romaine (3). »

L’application ne semble pas du reste avoir soulevé de grosses difficultés, car les protestants étaient peu nombreux en Bretagne. Les deux commissaires nommés pour assurer l’exécution de l'édit, René d’Avaugour de Kergrois, réformé, et Charles Turquan, désignèrent une ferme à Sucé, à trois lieues de Nantes, pour l’exercice de leur culte. Dès lors les protestants tinrent librement leurs synodes à Rennes, à Nantes et à Vitré. Le 22 mai 1608, ils se réunirent à Rennes, mais le Parlement leur interdit de s’assembler en synode provincial sans une autorisation expresse du roi. En somme, ils pratiquèrent librement leur culte, malgré quelques explosions de violence provoquées par la foi populaire , mal préparée à la tolérance de l’hérésie. La religion nouvelle ne fit d’ailleurs aucun progrès ; en 1620, elle ne comptait que neuf églises dans la province : à Rennes, Vitré, Nantes, Blain, Le Croisic, Plouër, Sion, Vieillevigne et Tréguier(4).

L’Église catholique put de son côté procéder en paix à la réforme qui était devenue nécessaire, la restauration de l’épiscopat et des ordres religieux remonte à cette époque , elle prépara la rénovation religieuse dont nous aurons à parler plus loin (5).

(1) Lettres missives de Henri IV, T. IV, p. 980 , 4 mai 1698.

(2) Lettres missives de Henri IV, T. V, p. 89, 7 février 1599.

(3) Registres secrets, 24 septembre 1599 et 23 août 1600. Arch. du Pari. B. 178 et 179.

(4) Vaurigaud, Histoire des Églises réformées de Bretagne , T. II, p. 148.

^5) V1 2 3 4* de Meaux, Les Luttes religieuses en France au XVI* siècle, ch. VIII.

Original from

UNIVERSITY OF MICHIGAN