LA POLITIQUE DE RICHELIEU

différend (6 avril 1631). C’était le premier épisode de la lutte que Richelieu entreprenait et qu’il devait poursuivre toute sa vie contre la monarchie espagnoleaulrichienne.

Mais celte fois encore il avait été arrêté par des intrigues de cour qui avaient failli le renverser du pouvoir. Sa haute fortune lui avait créé des ennemis. La mère du roi, Marie de Médicis, sa première protectrice, était devenue son implacable adversaire, Anne d’Autriche partageait cette aversion ; les deux reines obtinrent du roi, tombé malade à Lyon, une demi-promesse de disgrâce. Le Cardinal se crut perdu, mais Louis XIII, revenu à la santé et rentré à Paris, réfléchit et rappela près de lui son premier ministre. Ce fut la « Journée des Dupes >. Richelieu, dès lors assuré de sa puissance, exerça de dures représailles. Marie de Médicis, exilée à Moulins, s’enfuit à l’étranger et y traîna jusqu’à sa mort en 1642 une existence misérable. Le maréchal de Marillac, accusé de péculat, fut condamné à mort et exécuté le 10 mai 1632 ; le duc Henri de Montmorency, qui s'était armé contre le roi, fut jugé et décapité le 30 octobre 1632. Dès lors le duc d’Orléans, frère du roi, qui était resté hostile, n'essaya plus de résister au Cardinal et se soumit.

Maître incontesté du pouvoir, Richelieu était libre désormais de se consacrer tout entier à la politique extérieure qui était sa passion et qui restera sa gloire. Son autorité était faite de l’ascendant que donne une volonté forte sur l’universelle faiblesse des caractères. Il marchait vers le but qu’il s’était fixé sans se laisser détourner par aucun obstacle ni aucune considération. Il savait découvrir les hommes, usait de leurs talents et les brisait sans pitié, il fit de l'archevêque de Bordeaux, Escoubleau de Sourdis, un chef d’escadre, et de l'évêque de Nantes, Gabriel de Beauveau, un intendant d'armée. Comme Louis XI, il était indifférent aux passions humaines. L’amour, l’argent, le luxe n’existaient pas pour lui; il ne voyait qu’une chose : la politique. Avec une clairvoyance qui était du génie, il discerna l’intérêt du pays, et pendant quinze ans il poursuivit l'abaissement de la maison d’Autriche. Les deux monarchies sœurs, l'Espagne et l’Autriche, héritières de Charles-Quint, enserraient la France dans un étau dangereux. L’Espagne possédait les Pays-Bas, la Franche-Comté et l’Artois; l’Autriche l’Alsace et le Palalinat. Richelieu ne craignit pas de s’allier avec les protestants et avec le roi de Suède Gustave-Adolphe contre l’empereur catholique Ferdinand II. En 1635, il entra en guerre ouverte avec l’Espagne et l'Autriche, repoussa les Espagnols qui s'étaient avancés jusqu'à Corbie et conquit à la France l’Artois, l’Alsace et le Roussillon. C’est dans cette campagne qu’un Breton, le maréchal de Guébriant, s’acquit une gloire immortelle. Aussi brave que modeste il gagna la bataille d’Ordingcn en 1642 et fut blessé mortellement au siège de Rolhwell à quarante ans (1).

Or, au milieu des soucis et des préoccupations de la politique étrangère, le cardinal de Richelieu se fit nommer, le 16 septembre 1631, gouverneur de la

(1) J. -B. Budcs, comte de Guébriant, ne au Plesslx-Budes, en Pluduno (Côtes-du-Nord), le 2 fèvrier 1602, mourut le 24 novembre 1643. Sa femme, Renée du liec-Crcspin, fille du marquis de Vardes, lui survécut seize ans et joua un certain rôle politique.

Original from

UNIVER5ITY OF MICHIGAN

L’AMIRAUTK DE FRANCE ET l’amirauté DE BRETAGNE.

province de Bretagne. Pourquoi? Un tel homme ne faisait aucun acte sans avoir une idée d’avenir. Quelles étaient ses raisons? Quel était son but?