III. — Le t Code Païsan

Le bruit de cette révolte était parvenu jusqu’à Paris; le 3 juillet, Mn,e de Sévigné écrivait à sa fille : t On dit qu’il y a cinq ou six cents bonnets bleus en Basse- Bretagne qui auraient bien besoin d’être pendus pour leur apprendre à parler. La Haute Bretagne est sage, et c’est mon pays » (1).

Ces < Bonnets bleus » étaient en état d’insurrection véritable, c ils veulent tout tuer et tout piller, » dit un témoin; du reste, aucune police, aucune troupe, aucune répression : pendant près de trois mois, ils furent les maîtres du pays.

Ils dévalisaient les châteaux et les maisons des gens de justice. Les gentilshommes se réfugiaient dans les villes, t La guerre et la révolte de nos paysans nous ont obligés de nous retirer dans les villes voisines, écrit l’un d’eux, pour nous conserver et nous mettre en sûreté de leur furie, car après avoir pillé ce qu’ils ont pu des bureaux et des maisons des gens d’affaires, ils se sont jeltez sur celles des gentilshommes soubz prétexte qu’ils avaient tous signez la gabelle, et ils n'en veulent pas moins à leurs recteurs et curez... A Quimper-Corenlin se sont aussi rendus la pluspart de la noblesse des environs et du quartier de Pont-l’Abbé, où la guerre est à présent plus forte qu’ailleurs » (2). c Ils font des ligues entre eux, dit le duc de Chaulnes, ils veulent secouer le joug de leurs seigneurs... Us sont également aigris contre les édits et résolus de secouer le joug de la noblesse et de se libérer des droits que les gentilshommes levaient sur eux ; ils ont rédigé un écrit qu’ils appellent le Code païsant, où tous leurs intérêts sont réglez » (3).

Ce Code païsan est un véritable programme des revendications populaires. Il fut adopté dans un t Conseil de guerre », tenu le 2 juillet 1675 à la chapelle de Notre-Dame de Tremenon, près de Pont-l’Abbé, où se trouvèrent les députés de quatorze paroisses révoltées. Il est intitulé c Règlement fait par tes nobles habitants des quatorze paroisses du pais armorique situé depuis Douarnenez jusqu'à Concarneau pour estre observé inviolablement entre eux jusqu'à la feste de Saint- Michel prochaine » (4). En voici le texte :

Article 1".

Les dites quatorze paroisses, unies ensemble pour la liberté de la province, députeront six des plus notables de leur paroisse aux États prochains pour y déduire les

(1) Lettres de M de Sioigné, 3 juillet 1675 : T. III, p. 505. Il faut noter que M-* de Sévigné était alors à Paris, elle ajoute qu'elle ira bientôt « voir ces coquins qui jettent des pierres dans le jardin du patron. »

(2) Lettre écrite par un gentilhomme , datée de Concarneau le 4 juillet 1675, Documents manuscrits inédits.

(3) Depping, Correspond, admin. de Louis XIV, T. III, p. 260. Chaulnes à Cplbert, 16 juin et 9 juillet 1675.

(4) Le duc de Chaulnes dit dans sa lettre à Colbert du 9 juillet 1675 : c Le Code païsant contenait a peu près ce que vous lirez dans celuy que je vous envoyé, hors que la forme n’en est pas si insolente. » Malheureusement l’exemplaire envoyé à Colbert a disparu; d’ailleurs les termes mêmes de la lettre du duc indiquent bien qu’il circula plusieurs exemplaires du Code païsant , analogues pour le fond, différents pour la forme ; ce qui est très vraisemblable puisqu’il fut rédigé et adopté dans plusieurs assemblées de paroisses. Le Code païsant a été publié pour la première fois par M. de la Borderie en 1860 d’après un exemplaire existant aux Archives des Côtes-du-Nord et dont l’écriture est de la fin du XVH» siècle. Nous en avons sous les yeux un autre exemplaire dont l’écriture paraît

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UNIVERSITY OF MICHIGAN