I. — Les Poêles

serait intéressant de savoir quelle impression produisirent en Bretagne W les chefs-d’œuvre <jui ont illustre la seconde moitié du XVIIe siècle. Horace et Cinna parurent en 1040, Poltjeitcle en 1643, Andromaque et Brilannicus en 1007 et 1009, Mithridate et Iphigénie en 1073 et 1074. Molière passa deux mois a Nantes, en 1048 (avril et mai), mais il était jeune, il avait 20 ans, il jouait avec une troupe de rencontre, et il ne devait écrire que cinq ans plus tard ses deux premières pièces : V Etourdi et le Dépit amoureux (1). C’est un siècle après, en 1743, qu'une correspondance littéraire s’engagea entre Louis Racine, le fils, et René Chevaye, bourgeois lettré de Nantes (2).

Les poètes bretons de cette époque se ressentent de ratTeclation et de l’emphase du siècle précédent, ils ne sont pas soumis encore aux règles du classicisme. Ce sont, il faut le dire, poètes de second ordre, poctœ minores , mais une a Histoire de Bretagne » se doit de nommerau moins de Bruc et du Bois-Hus, René Le Pays et Jean de Montigny. Beaucoup d autres Bretons ont écrit des vers à celte époque et leurs livres sont aujourd’hui recherchés des bibliophiles et des érudits; on n’a mentionné ici que ceux qui ont acquis en leur temps une réelle notoriété.

Avant eux, il faut citer Alexandre de Rivière. Ce conseiller au Parlement de Bretagne est né et mort à Paris (1361-1618), mais il aimait à passer « son semestre loisir » sur les bords de la Seiche, et il a laissé, dans un poème intitulé le

(1) Baron de Wismes, Un portrait de Molière en Bretagne, Revue de Bretagne, juillet 1874.

(2) Dupnst-Mntifenx. Correspondance littéraire inédite de Louis Racine avec René Chevage, de Xanlcs, de 11Y3 ii tîM, Revue des Provinces rie l'Ouest, 1.SÔ7-58.

Original from

UNIVERSITY OF MICHIGAN