M"1’- DE SÉVIGNÉ EN BRETAGNE

jamais imprimé. Le moine breton refusa de transiger avec la vérité historique, il cessa de s’occuper de l'Histoire de Bretagne ; il vécut vingt ans au couvent des Blancs-Manteaux et acheva l 'Histoire de Paris de D. Félibien. En 1725, il publia la Vie des Saints de Bretagne. Dans un siyle un peu sec, un peu froid, mais avec un sens critique supérieur, D. Lobineau essaie de fixer le rôle historique des Saints de Bretagne, leur action, leurs œuvres et leurs bienfaits.

Peu après, D. Lobineau se décida à demander à la terre bretonne le repos et la santé, il se retira dans la pittoresque abbaye de Saint-Jacut de la Mer ; mais il y revenait fatigué, vieilli et découragé : « Peut-être l’ouvrage de la terre me sera-t-il moins ingrat, dit-il, que tous ceux dont j’ai enrichi le public, dont je n’ai retiré que méconnaissance, lassitude, épuisement et vieillesse. ® Il était désormais à l’abri des agitations du monde, qui viennent expirer dans cette solitude comme les flots qui se brisent au pied des arbres du jardin des moines; mais le grand historien breton était frappé au cœur, il mourut deux ans après, le 3 juin 1727 (1).

Les Rohan poursuivirent leur œuvre. En 1729, le second cardinal de Rohan demanda aux Bénédictins deux moines pour écrira l’histoire de sa maison. D. Morice et D. Duval furent chargés de cette mission. Mais l’histoire généalogique préparée par eux n’eût été qu’une réfutation insuffisante de l’œuvre de Lobineau; il était bien plus habile et plus efficace de refaire sur d’autres bases Y Histoire de Bretagne. D. Morice consentit à se charger de cette tâche ingrate. De 1742 à 1746, il publia trois volumes de Documents ou Preuves, aux frais des États qui accordèrent une subvention de 39.600 1., et enfin en 1750, le premier volume de la nouvelle Histoire de Bretagne, où il eut la faiblesse et le tort de réintégrer les fables dont Lobineau l’avait expurgée. Epuisé par le travail, D. Morice mourut à la fin de cette année ; le second volume de YHistoire fut composé par D. Taillandier et parut en 1756. Malgré tout, ces cinq volumes in-folio sont pour l’Histoire de la Bretagne un incomparable trésor.

A côté de ces grands historiens, il faudrait citer le P. Hardouin, jésuite, né à Quimper (1646-1729), érudit qui a publié 92 volumes ; le P. de Tournemine, jésuite, né à Rennes (1661-1739), descendant de la Maison de la Hunaudaye, qui a été pendant trente ans le directeur du Recueil publié par les jésuites sous le nom de Mémoires de Trévoux, du nom de la ville où il était imprimé; et enfin le grand philosophe René Descartes, dont le père était conseiller au Parlement de Bretagne, et dont les deux frères, également conseillers, ont fait souche de familles bretonnes (2).