LA LANGUE CELTIQUE

Car elle était bonne et elle aimait la nature. Elle était bonne : elle a eu des amis très chers quelle a gardés jusqu a la fin, et, chose plus rare! elle les a défendus dans la disgrâce. Elle est bienveillante pour ses gens, qui lui sont très attachés; elle estime son jardinier Pilois et « préfère sa conversation à celle des conseillers au Parlement ». Elle aime la nature, sans doute la nature alignée, peignée, taillée, les jardins français a selon le dessin de M. Lenôtre, » leur beauté régulière, très supérieure, à coup sûr, au pittoresque d'opéra comique des jardins anglais. Elle se plaît à parcourir les allées qu’elle a plantées, qu’elle a nommées : a La Solitaire, » a l’infinie, » a L’Humeur de ma mère » ; elle distingue les chênes, les hêtres et les charmes, elle admire la verdure des Rochers , et elle a dit l’attrait des feuilles d’automne. C’est ce qui donne à ses lettres bretonnes une incomparable saveur.

Ce que la marquise connaît très bien, ce qu’elle peint en traits inoubliables, c’est la société bretonne de son temps. Elle y a puisé des portraits restés légendaires, qui sont des chefs-d’œuvre de malice et d’ironie; elle aime à sourire; avec sa finesse de parisienne, elle saisit d’un trait les ridicules de ces provinciales; mais elle n’est pas méchante, sa moquerie ne va jamais jusqu’à la satire.

On ne peut lui faire qu’un reproche : elle a trop d’esprit; elle en a parfois abusé, nous l’avons vu ; mais ne revenons pas sur ces choses tristes, restons sous le charme de ces Lettres inimitables, qui sont une gloire de la France et, pour une certaine part, une gloire de la Bretagne (1).