II. — Attaques contre les côtes
La Bretagne ne ressentit que fort peu le contre-coup de ces campagnes dont le nord-est fut le théâtre; ses côtes seules furent menacées. A plusieurs reprises la flotte anglaise s'en approcha, mais les Bretons n’avaient pas oublié l’alerte de Morlaix en 1522. La garde-côte surveillait les débarquements clandestins ; le duc d’Étampes, gouverneur, envoyait des instructions et des troupes aux commandants des ports et places fortes. Au mois d’avril 1557, les Espagnols tentent de s’emparer de Belle-Isle, les marins du Croisic les repoussent. Le 4 mai 1557, douze galions débarquent à Chefmoulin, près de Çuérande, une petite troupe d’Espagnols qui pillent cinq ou six villages et brûlent trois maisons; trois cents arquebusiers de l’arrière-ban accourent bravement, trois heures après les Espagnols regagnent précipitamment leurs navires, ayant eu peur des charrettes qui descendaient sur la grève des arquebuses à croc « qui toutefois n’eussent sceu tirer , et craint que ne feuscent quelques longues coulevrines ou canons (1). >
Au commencement de décembre 1557, les Anglais opèrent une courte descente dans la presqu’île de Rhuys et capturent plusieurs navires marchands.
En février 1558, nouvelle entreprise contre les îles de Houal, Hédic, et contre Locmariaker. Les Anglais, descendus à terre, pillent et brûlent plusieurs maisons; c ils ont prinz la valleur de 20.000 escuz en vin (2). »
La côte nord n’est pas plus épargnée. M. de Bouillé, commandant à Saint- Malo , s’efforce de mettre la ville en état de défense , mais les bourgeois sont plus braves que donnants, « ils ont bonne volonté de faire leur devoir de leurs personnes, dit-il, mais d’y mettre leur bien, ils ne veulent point ouyr parler. »
L’agression la plus redoutable fut celle dirigée contre Brest le 30 juillet 1558. Une flotte, composée de plus de cent vaisseaux anglais et hollandais, aborda sans avoir été aperçue dans la baie de Bertheaume et y débarqua 7.500 hommes. Ceux-ci chassent devant eux 140 gardes-côtes et commencent à ravager le pays environnant, ils brûlent 220 maisons à Plougouvelin, 50 à Saint-Mathieu et une partie de l’abbaye; au Conquet, ils ne laissent debout que huit maisons sur 450, et incendient 37 navires dans le port; ce fut une vraie invasion de sauvages, « dévastant tout avec une telle furie , qu’ils monstroient être sans comparaison plus désireux de sang que de butin. »
Cependant le tocsin sonne dans toutes les paroisses. Guillaume du Cbàtel, seigneur de Kersimon, capitaine de l’arrière-ban du Léon, réunit en hâte gentilshommes et paysans des environs; et le soir, vers six heures, il arrivait au
(1) Bib. Nat. Ms. f. fr. 20.510. Lettre du sénéchal de Guérande au duc d’Étampes, 5 mai 1557.
(2) Bib. Nat. Ms. f. fr. 20.510. Lettre d’André de Sourdeval, gouv. de Vannes, au duc d'Étampes, 21 février 1558, n. s.
Original from
UNIVERSITY OF MICHIGAN
