ATTAQUES CONTRE LES CÔTES

Conquet à la tête de 9.000 hommes. Les envahisseurs dispersés pour le pillage n’essayèrent pas de résister, ils se rembarquent précipitamment, quelques-uns sont saisis, et une bande de 500 Flamands qui s’était aventurée trop loin, coupée de sa ligne de retraite, est entièrement massacrée. Cette rude leçon ôta pour quelque temps aux Anglais l’envie d’attaquer les côtes de Bretagne (1).

En apprenant cette agression, Henri II écrivait à Jérôme de Carné, gouverneur de Brest : c Je compte que mes bons loyaulx et affectionnez subjectz du païs de Bretaigne feront leur debvoir non seulement pour le bien de mon service, mais pour le salut universel de la patrye. » Le roi fut très satisfait et fit adresser des félicitations au duc d’Étampes (2).

Du reste ces incursions ne troublaient pas la paix, et même n’arrêtaient pas le développement du commerce qui fut considérable à cette époque.

Au point de vue politique, le gouvernement français continua, sous le règne de Henri II, l’œuvre d’assimilation qu’il avait entreprise au lendemain de la réunion.

L’institution des présidiaux, la création du Parlement, réformes excellentes en elles-mêmes, avaient à la fois pour but de faciliter l’unification et de procurer des ressources par la création de nouveaux offices.

Les États furent convoqués régulièrement, mais ils ne firent guère que pourvoir aux incessantes demandes d’argent d'un pouvoir toujours obéré.

Henri II maintint du reste sa confiance au duc d’Étampes qui resta gouverneur de Bretagne pendant toute la durée de son règne. Il lui confirma la possession du comté de Penthièvre et en échange le duc céda au roi les droits qu’il prétendait avoir sur le duché de Bretagne (3).

Henri II venant d’Angers passa trois semaines à Chateaubriant, baronnie appartenant au connétable de Montmorency auquel Jean de Laval l’avait léguée, le roi y signa l’édit contre les protestants et vint à Nantes le 12 juillet 1551, il fit dans cette ville une entrée triomphale et fut reçu avec un déploiement de luxe qui marque bien la richesse de cette grande cité (4).

En somme, les quarante années qui suivirent la réunion furent pour la province une ère de calme et de prospérité. Cette paix allait être bientôt troublée.

Dans les premiers jours de juillet 1559, un bruit sinistre se répandit dans le pays : le roi avait été grièvement blessé en joutant dans un tournoi contre le comte de Montgommery ; dix jours après, le 10 juillet 1559, Henri II succombait, à l'âge de 40 ans, en prononçant ces paroles : a Que mon peuple persiste et demeure ferme en la foy en laquelle je meurs. >

(1) D. Morice, Preuves, III. col.,1187, 1194, 1206, 1208, 1062, 1145, 1182, 1217, 1225; - DArgentré, Hist. de Bref. édit, de 1618, p. 1052, édit, de 1668, p. 726; — Mémoires de Ch. Gouyon , baron de la Moassaye , pub. par G. Vallée et P. Parfouru, 1901, p. 45.

(2) Bib. Nat. Ms. f. fr. 20.510. Lettre de Henri 11 à Jérôme de Carné, gouv. de Brest, 10 août 1558 ; lettre du cardinal de Lorraine au duc d'Étampes, 6 sept. 1558 ; lettres de Guillaume du Chastel, sire de Kcrsimon, au duc d’Étampes, 12 juillet 1557, 25 août 1558; de Jacques de Guengat au duc d’Étampes, 9 août 1558 ; de Jérôme de Carné au duc d'Étampes, 26 août 1558.

(3) D. Morice, Preuves , III, col. 1028, 1133-1145, Traité daté de Fontainebleau 13 mai 1555. Par contre, aussitôt après la mort de François Ier, la duchesse d'Étampes fut chassée de la cour, elle ne rentra point en grâce près de son mari qui, neuf ans plus tard, institua une enquête contre les mauvais procédés qu’elle avait eus à son égard ; elle finit obscurément. D. Morice, Preuves, III, 1163-1174.

(4) Rathouis. Entrée du roi Henri II à Nantes, Bull, de la Soc. Archéol. de Nantes, T. I, 1864.

H. de B. — T. v. 4

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UNIVERSITY OF MICHIGAN