LA POLITIQUE DE FRANÇOIS I

12 mai 1517. Deux jours auparavant elle avait été couronnée solennellement à Saint-Denis. Son entrée fut « fort triomphante, » seize princesses la suivaient, c montées sur des hacquenées, richement accoustrées et ayant chascune en leur teste un chappeau d’or en manière de couronnes (1). »

Avant cette date un grand événement s’était accompli. La reine Claude apportait à son mari l'investiture du duché de Milan qu'elle tenait de son père, en vertu du traité de Cambrai signé le 10 décembre 1508 (2). Le 28 juin 1515, François Ier se fit faire par la reine une donation régulière du duché. Lui aussi, comme ses prédécesseurs, était pris de la nostalgie de l’Italie : cette terre des grands exploits, des beaux gestes, du luxe et des arts, fascinait son imagination de vingt ans.

Dès les premiers mois de son règne, le jeune roi réva la conquête du Milanais, perdu par les Français, deux ans auparavant, à la suite de la bataille de Novare et vendu par les Suisses au duc Maximilien Sforza. Il assura la paix avec l’Angleterre et l’Autriche, et, au mois d’août 1515, il franchit les Alpes à la tète de l'armée. Il rencontra les Suisses dans la plaine de Marignan, et, après une bataille de deux jours, les 13 et 14 septembre 1515, il enfonça et dispersa leurs bataillons si réputés. François I*r avait fait preuve d’une bravoure héroïque; la victoire de Marignan lui acquit un incomparable prestige.