II. — M. de Galonné el la Bretagne

Deux ans après, les événements el les idées avaient marché. La « paix de Versailles », signée le 3 septembre 1783, avait reconnu l'indépendance des États- Unis et attribué à la France quelques colonies. Mais surtout elle avait rendu au pays la libre disposition de ses ressources. Les deux bonnes récoltes de 1784 et 1786 ramenèrent l'abondance et provoquèrent un essor d'affaires inconnu jusque-là. Les successeurs de Necker, Joly de Fleury et Lefèvre d’Ormesson s’étaient montrés inférieurs à leur tâche; les coteries de Cour, redoutant des réformes devenues nécessaires, imposèrent au roi le choix de M. de Galonné, intendant à Lille. Calonne n'avait rien de Colbert, mais il aurait pu prendre pour armes la couleuvre qui caractérisait si mal le rude réformateur de Louis XIV, Ce beau parleur, fécond en ressources, prodigue de promesses, courtisan habite, avait pour principe de ne rien refuser à personne. Etre agréable à tous était pour lui un moyen de gouvcrncmenl. D'ailleurs intrigant, frivole et prodigue : ff Un homme qui veut emprunter, disait-il, a besoin de paraître riche et, pour paraître riche, il faut éblouir par scs dépenses. » Principe dangereux. Amelot de Chaillou était nommé ambassadeur à Vienne, le baron de Breteuil devint secrétaire d’État de la maison du roi et eut ainsi la Bretagne dans son département.

M. de Calonne était du reste très connu en Bretagne, il l'était même trop, le rôle équivoque qu'il avait joué comme procureur général de la Chambre royale de Saint-Malo en 1766 n'était point oublié, surtout par les magistrats (1). 11 voulut cependant conquérir les Bretons. Tâche difficile 1 Calonne fit annoncer qu'il maintiendrait les libertés des pays d’Élats. Il remplaça le marquis d'Aubeterre et l'intendant Caze de la Bove, victimes de l'impopularité de Necker, par le comte de Montmorin de Saint-Hérem et par le conseiller d'État Bertrand de Molleville. Le premier, ami personnel du roi, était un esprit loyal et droit, ouvert et éclairé, prudent et sage; le second était très hostile aux idées nouvelles. Les deux nouveaux chefs furent bien accueillis par les États qui s'ouvrirent à Rennes le 8 novembre 1784; ils rétablirent c les tables », concession utile et vraiment bien due à ces gentilshommes qui venaient de la Cornouaille ou du Léon pour prendre part aux Assises provinciales (2). La noblesse était très nombreuse, elle élut président le comte de Trémargat par 247 voix contre 210 à M. du Cambout de Coislin et 147 à M. de la Moussaye. Barcau de Girac avait été invité à ne pas se trouver dans son diocèse ; par sa trop grande habileté, il avait fini par faire beaucoup de mécontents ; l'intendant Bertrand de Molleville voyait

(1) Voir plus liant, p. 314.

(2) Lo général de la Fayette, revenant d'Amériqne où il s'était acquis un renom glorieux, entra aux États en 1786 et assista ù l'une des séances; il fut accueilli avec houneur. Le marquis Joseph Mottier de la Fayette descendait directement de Marguerite Eder de la Fontencllc, sœur de La Fontenelle, et il possédait en Bretagne, du chef de sa mère Marie-Louise de la Rivière, plusieurs terres et seigneuries. Il semble qu'il songea on moment à jouer un rùle politique en Bretagne. — J. Baudry, ifûfoire généalogique de la Maison Eder, p. 78. — Mem. de la Soc. Archèol. d'Il.-et-Vil., T. XUI, 1913, p. LUI, Comm. de M. Joùon des Longrais.

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UNIVERSITYOF MICHIGAN