L* ASSEMBLÉE DES NOTABLES

Cependant la noblesse et l'église refusèrent de consentir à une répartition plus équitable. Alors le tiers état, le 16 jamner 1787, rejeta purement et simplement le crédit, c II n'est pas possible de dénaturer le genre de cette levée de deniers et de lui faire perdre son caractère d’emprunt pour la représenter comme une imposition roturière. Ce n'est donc point attaquer les immunités d'aucun ordre que de demander que les États remplissent des engagements qu’ils ont répétés si souvent... En se chargeant de la dette commune, ils viennent au secours du peuple dont les besoins et la misère extrême leur sont bien connus > (1).

« Le tiers a refusé les fouages extraordinaires parce que les deux autres ordres n'ont pas voulu consentir à ce qu'il en fût fait une répartition plus juste. » Cepen* dant Calonne se demandait anxieusement comment il allait combler le déficit de 428.000 I. Il y eut des pourparlers et des instances, et finalement le tiers céda. Le jour même de la clôture, le 23 janvier 1787, il vota les fouages extraordinaires, se réser\*ant de reprendre la question à la session suivante (2). « Comme il n'y a pas lieu d'espérer que les ordres puissent jamais se concilier à cet égard, dit l'inten* dant, je crois qu'il sera nécessaire que le gouvernement prenne le parti de la décider et d'établir le principe et la forme d'une nouvelle répartition > (3). Petite réforme sans doute; si elle avait été faite, comme tant d'autres, elle aurait peutêtre évité la Révolution (4).