LA DISSOLITTION DES ÉTATS DE

n*arrivait chaque année à boucler son budget qu'au moyen d'anticipations et d'emprunts qui la ruinaient. On doit donc demander la réduction du don gratuit et la suppression de la capitation et du dixième (qui frappent les trois classes). Pour arriver à ce résultat, il n'y a qu'un moyen : c'est de refuser de voter le don gratuit par acclamation et sans débat préalable.

De plus, il faut obliger le trésorier des États à rendre des comptes ; il exploite la province en lui prêtant au denier 14 (7 ^/g) des capitaux qu'il emprunte lui-même au denier 25 (4^/o). Il a réalisé une fortune scandaleuse. On oublie que la Bretagne a sauvé la France lors de la famine de 1709, on viole ses privilèges, on lui impose un intendant qui parait n'avoir été établi que pour s'emparer des attributions de toutes les juridictions, tenir en esclavage la noblesse et élever la fortune des gens d'aOaires sur les débris de la ruine des peuples (1).

Par contre, les instructions de l'intendant étaient formelles. On lui enjoignait de dissoudre les États s'ils refusaient de voter le don gratuit par acclamation t a Tous les esprits sont quasi tournés, écrivait-il, on a beau leur parler raison, ils ne veulent point l'entendre » (2).

La bataille était inévitable, imminente. Elle s'engagea le 15 décembre 1717.

Ce jour-là, deux cent vingt-trois gentilshommes se trouvèrent réunis dans la grande salle du Couvent des Jacobins à Dinan; les neuf évêques de la province, trois abbés et onze chanoines. Le tiers comptait quarante-trois députés et dix-sept agrégés, en tout soixante. C'était l'ouverture des États. On avait choisi la petite ville de Dinan afin d'étre à l'abri des agitations du dehors ; mais le Maréchal n’avait pas négligé de demander qu’on mit des régiments à sa portée, pour les faire avancer en cas de besoin.

Dans l'après-midi , la députation d'usage alla chercher les représentants du roi; ils entrent : le maréchal de Montesqulou, l'intendant Feydeau de Brou, MM. de la Bourdonnaye de Blossac et Huchet de la Bédoyère, président et procureur général au Parlement, etc. Ils ont peine à fendre les flots pressés de l'assistance. Beaucoup de personnes se sont introduites sans droit. Enfln, ils panuennent à leurs sièges au haut de la salle. Le Maréchal prend la parole et sur un ton autoritaire, « avec sa franchise militaire, » il entre aussitôt en matière. Il annonce que le Régent a supprimé, sur les réclamations de beaucoup de personnes et notamment des députés de la Bretagne, l'impôt du Dixième, si onéreux et si odieux à la noblesse, il accorde une importante réduction du don gratuit : en revanche, il attend « une obéissance parfaite ». L'État est <( énervé, » c'est son mot, il a besoin de subsides. A la fln, quelques paroles menaçantes : le Régent « ne souffrira pas qu'on donne nulle atteinte à l'autorité royale, ni qu'on mette la moindre difTérencc entre l'obéissance due à un roi mineur ».

Courte réponse de M. de Coétiogon, le jeune procureur syndic des États, qui n'avait que 20 ans : félicitations banales sans aucune allusion politique.

Les Commissaires se retirent. Habituellement la séance était levée ; cette fois elle se prolongea jusqu'à dix heures du soir. Dés le début, Talhouêt de Bonamour

(1) L€ttn à Meuiears des États de Brefa(fne du P' septembre 17/7.

(2) Arch. Nat. 225, iDstruetions da 10 norembre 1717, ti F. de Brou à Le Pelletier des Forts, (premier commis des finances), 13 décembre 1717.

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