VI. — Rigueurs contre le Parlement

Débarrassé des États» Montesquieu put se retourner contre te Parlement « qui» disait'il» avait besoin de correction ». Suivant sa méthode» il opéra avec brutalité. Dès le lendemain de la clôture il avait reçu huit lettres de cachet. Ce n*était pas assez» à son avis; il en demanda d'autres pour M. du Plessix de Grénédan qui voulait envoyer à Dinan deux conseillers chargés d'informer sur les actes du Commandant» pour MM. de Saisy et de Guerry, qui avaient proposé rarrét du 7 septembre 1718. Il les reçut bientôt au château de Laillé» où il goûtait les plaisirs de l'automne en galante compagnie» as$ure*t-on(l); et bientôt douze magistrats eurent l'ordre de quitter Rennes» d'abandonner leurs familles et leurs intérêts » pour aller séjourner dans de petites villes perdues à l'extrémité de la France : MM. Henri Le Chat de Vernée, Joseph d'Andigné» Louis de Jacquelot de la Motte, Joseph de Lambilly, François d'Ernothon du Pont» Jean du Plessix de Grénédan» François de Farcy de la Daguerie» et Joseph de Francheville» avocat général ; puis MM. Charette de Montbert» de Guerry, de Saisy de Kerampuil et de la Forest d'Armaillé.

Les exilés supportèrent vaillamment et même allègrement leur peine « qu'ils regardaient comme une récompense plutôt que comme une punition» dit le Maréchal luUméme, chacun se faisant honneur de se croire victime pour la patrie ; » Du Plessix disait que la « lettre d'exil lui faisait plus de plaisir qu'une pension » et Saisy la regardait « comme une distinction avantageuse > (2). Ces rigueurs ne faisaient qu'augmenter l'aversion contre le Maréchal ; Valincour, secrétaire du comte de Toulouse, demande que l'on fasse passer par ses mains quelques grâces» a faute de quoi il achèvera de perdre le peu de crédit qui lui reste dans la province et qui est cependant nécessaire pour le service ».

Une autre mesure de répression fut plus sensible aux magistrats. Les arrêts du 13 août et du 7 septembre qui avaient interdit la perception des impôts avaient eu un grand retentissement, et beaucoup de contribuables en profitaient pour refuser de payer. Le Pouvoir crut devoir sévir, un arrêt du Conseil du 29 septembre ordonna que « ces arrêts fussent tirés du registre, lacérés par l'huissier du Conseil» et l’arrêt du Conseil mis à leur place. »

En effet, un huissier à la chaîne, venu de Paris» se fit présenter les registres secrets — non sans peine, — il ne lacéra pas la page parce qu'elle portait d'autres décisions, mais il ratura et bâtonna largement les arrêts séditieux, et inscrivit en marge l'arrêt du Conseil. Le Parlement fut profondément mortifié de cette mesure extraordinaire; peu s'en fallut qu'il ne décrétât l'huissier et ne fit rétablir les textes (3).

(1) Le chèteau de Lalllé est situé dans la paroisse de Laillé» canton de Golchen» arroodlssement de Redon (Ule-et* Vilaine). Il avait été bàU an XVIIl* siècle et vient d'être démoli.

(2) Montesqnlou à La Vrilliére. 2 octobre 1712; Journal man. du président de Robien. — Arch. Nat. 199. Valincour. La Vill^uérin, F. de Brou a d'Argenson. 30 septembre, 2, 16, 21 octobre 1718.

Faut-il ajouter que certains r^^^gistrats, notamment le president de Marbeuf et Tavocat général Lelièvre de la Villeguérla, — qui renseignait secrètement le R^eot sur lea actes de ses conCrèra, — essayèrent de profiter du désarroi pour arriver à la première présidence?

(3) Regiâires ucrets. Audiences des 11» 13, 24 octobre 1718. Arch. du Pari. B. 416. — Les arrêts du 13 août et du 7 septembre sont en effet largement raturés et bétonnés sur le R^istre secret. En marge,

H. DB B. T. Tl. 3

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UNIVERSITYOF MICHIGAN