VII. — Surprise et Arrestation de Pontcallec
La € Chambre royale établie à Nantes depuis le 30 octobre 1719» avait lancé des décrets d'arrestation contre un grand nombre de personnes. Mais pendant tout ie mois de novembre» on ne parvint à saisir que des comparses ou des personnages sans importance. Les chefs échappaient.
Est-ce parce que le maréchal de Montesquiou, mécontent de la création de ce tribunal spécial, qui lui enlevait Tospoir longtemps caressé de grandir son rôle en devenant le pacificateur et Tarbitre, y mettait peu d'empressement? Est-ce parce que les officiers des régiments disséminés dans la province, peu flattés de jouer un rôle de policiers, prévenaient sous main ou laissaient échapper les gentilshommes qu'ils étaient chargés d'arrêter 7 M. de Jacquelot l'affirme et c'est possible (1).
Cependant il fallait aboutir. On décida de charger des poursuites le colonel de Mianne, fils du commandant du château de Nantes, et lui-même lieutenant de roi au ch&teau. Bien qu'il eût été» assure Jacquelot» l'ami de Pontcaltec» et qu'il eût reçu des services du marquis» il accepta de remplir cette mission de c recors », et il y déploya une activité, un zèle, une endurance» un flair incontestables. Il y trouva les honneurs» sinon l'honneur. Il y conquit le grade de t brigadier », mais il y perdit l'estime des c gens de distinction > qui» plus tard» i lui tournèrent le dos (2) ».
II alla s'établir à Guémené-sur-Scorff» centre des conjurés» à trois lieues du château de Pontcaltec. Il garnit chaque bourg» chaque village de détachements de cuirassiers et de grenadiers» commandant aux cavaliers de c battre l'estrade i jour et nuit, de fouiller les bois» les champs et les maisons.
Il se fit accompagner de M. Pajot» le plus jeune et le plus zélé des juges de la Chambre royale» de M. de Melesse» prévôt-général de la maréchaussée (commandant de la gendarmerie), de Le Camus» lieutenant qui avait fait ses preuves à Guérande, et du Quillio» lieutenant à Vannes.
Il fit mieux» il employa le grand moyen : l'argent. Il mobilisa trente espions qu'il payait 30 sous par jour» et qui foutllèreut sans relâche le pays, ce Aussi je suis servi à souhait »» dit-il (3).
Cependant» ses débuts ne furent pas heureux. Le 15 décembre, le maréchal lui adressait cette lettre où perce l'acrimonie : « Je vois jusqu'à présent, Monsieur, que votre course se termine à prendre quelques malheureux et que les frais sont grands pour le roi. Il faut que vous tâchiez d'attraper quelqu'un des chefs pour que votre course paraisse utile... Ne manquez pas, s'il vous plaît, de m'instruire de tout ce que vous ferez »(4). De Mianne qui se sentait soutenu ne tint aucun compte de cette lettre comminatoire.
(1) Journal d'an député aux Étati, p. 28, 29, 32, 3&, 42.
(2) Journal d'un député aux Êtatt, p. 41.
(?) Arch. Nat. 201. M. de Miaone & Ghateaaneof, président de la Chambre royale, 29 décembre 1719.
(4) Arcb. Hat. 201. Moatesqaiou à de Mianne, 15 décembre 1719.
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SVRPRISE ET ARRESTATION DE PONTCALI.EC.
Vers le 20 décembre 1719, une nouvelle source d’informations pai^'int à la Chambre royale. On arrêta à la côte du Morbihan le pilote Gilles Madéran, qui rapportait un paquet de lettres de Lambilly , Bonamour et Mellac , à l’adresse de M"** de Lambilly. Les juges purent exercer leur sagacité, car il n’y était question que du « Voisin », du « Roi des syhes >, de « François >, et du c Parrain de Daunac a. De plus, on parvint à saisir une boite de plomb, remplie de lettres, qu’un matelot, nommé Vincent Rohu, devait remettre à Salarun. Mais Vincent Rohu lui-même s'échappa après avoir enivré les commis de la Ferme du tabac qui l’avaient arrêté.
On y trouva une lettre pour le conseiller au Parlement du Lattay, chez qui se trouvait Villeglé, à la Houssayc, près Saint-Méen, quand Kerberec alla le prévenir du rendez-vous de Lanouée. On y lut que Bonamour et Lambilly, tout en disant que < Salarun les avait trahis, lui gardaient leur conflance ». Aussitôt on arrêta M™* de Lambilly; elle fut interrogée le jour de Noël, 25 décembre 1719. On pressa de questions la malheureuse femme, et, àl’aidcdecertains rapprochements, les juges Unirent par percer « ces noms mystérieux >, par découvrir que le « Voisin >, c'était Lanti\'y du Coscro, le « Rot des syloes », Barbier de Lescouèt, < François », M. de Derval, c Jl/™* Daunac », M“* de Bonamour (I).
Et ces informations inattendues fournirent à la Chambre de justice de nouvelles pistes et de nouveaux noms. De nombreux mandats d'arrestation furent lancés. De Mianne redoubla d’activité. Malgré le froid , malgré l'hiver . à travers des chemins impraticables, il est toujours en route. De Guémené, qui est c le centre des fanatiques », dit-il, il courait partout. Ce fut une véritable chasse à l'homme. Beaucoup de gentilshommes compromis s'enfuirent à l’étranger. L’abbé du Groêsquer et son frère passèrent en Hollande , MM. de Lantiv'y du Coscro et de Villeglé, en EIspagne, MM. de la Houssaye et Le Gouvello de Kerantrec'h, à Paris, ce qui était peut-être le meilleur refuge. M. de Kervasic, l'alné, qui aimait les plaisanteries fortes, fit célébrer son enterrement, comme s'il avait été mort, et se cacha dans le pays. M. de Brilhac annonça un jour à d'Argenson, que six gentilshommes, parmi lesquels M. Le Borgne de Coëtiv7, c s’étaient noyés dans une petite barque, en voulant fuir les dragons ». Le naïf Brilhac le croit, mais d’Argenson, moins crédule, a des doutes, c les accusés de crimes d'État étant fort en usage de faire courir de pareils bruits > (2).
Pour remplir sa triste mission, de Mianne eut une triste fortune : il trouva des traîtres.
Chemendy. sénéchal du Faouêt, l’ami, l’hôte, le confident de Pontcallec, le compagnon de la dernière semaine au château, celui qui, au dire de Kerangueu, « était l’auteur de tout » et que les conjurés appelaient c le ministre », le seul en qui Pontcallec eût pleine confiance, lui dont la fille était l'amie intime de M'‘* de Pontcallec, accepta de livrer le marquis fugitif, il consentit à jouer ce rôle infâme... Ce Judas de prétoire se laissa gagner par les promesses et céda devant
(}) Arch. Nftt. 201. D'Argensoa à Chateauoeuf, 1*^ Janvier 1720. Chateaunenf à d'Argeosoa, Sel 10 Janvier 1720.
(2) Arch. Nat. G* 201. Brilhac au garde des sceaux d'Argenson, 23 Janvier 1720. ^ Journal d'un député aux Êtatt, p. 36. Revue de Bretagne, avril 1356, p. 327.
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