SURPRISE ET ARRESTATION DE PONTCALLKC

les menaces de M. de Mianne : c J*ai fait de sérieuses réflexions sur ce que vous m*avez fait dire» écritMl à l'officier^ le 15 décembre 1719, et j'ai toute la reconnais* sance que je dois d'un procédé si généreux... La légèreté et l'ignorance ont pu donner lieu à quelques soupçons de ma conduite. Je connais maintenant tout le ridicule de celle de la plupart des gentilshommes de ce pays, Je m'en détache pour jamais... Je fais partir un exprès pour chercher l'homme que vous savez, sous prétexte d'avoir des choses à lui dire que je n'oserais confier au papier. Je suis sûr de le joindre bientôt. Je trouverai les plus coupables et vous instruirai promptement et régulièrement de tout t (1).

C'est la trahison vile et lâche dans toute son infamie. Il y eut d'autres traîtres de plus bas étage.

Depuis quinze jours Pontcallec était aux abois. Après avoir passé douze jour* nées à Kermabilo, chez le marquis de Nevet, il errait de village en village et se cachait dans les fermes. Un moment il avait songé à fuir, il devait passer en Hollande avec Chemendy, — le traître, — mais on assure qu'il avait peur de la mer. Traqué de tous côtés, il avait dû se déguiser en laboureur, a U portait une culotte de grosse toile à usage de paysan; une chemisette (gilet) de bure sans manches, une chemise de grosse toile ; et par dessus une autre chemisette de toile avec des manches, le tout à usage de paysan. » Il ne savait plus où se réfugier. De Mianne avait lancé tous ses cavaliers à sa poursuite, lui avait pris cinq chevaux, trois portemanteaux et aussi deux valets. Il ne lui en restait plus qu’un, nommé La Batterie, ancien soldat déserteur, portant une balafre à la figure. Craignant qu'il ne fût reconnu, voulant user de ruse, Pontcallec envoya son valet conduire ses deux derniers chevaux à un nommé Texier, à Quinipily, homme d'affaires du comte de Lannion, a^*ec ordre de lui dire qu'il avait pu quitter la France après avoir couru mille dangers, qu'il le priait d'avoir soin de ses chevaux et de s'en ser%1r. »

Le juge Pajot apprend ce fait, il ordonne aussitôt d'arrêter La Batterie. Celui-ci refuse d'abord de parler. De Mianne passa au Faouèt où habitait sa femme. L'offleier presse la pauvre créature < de déterminer son mari à lui livrer Pont* callec. i 11 lui donne de l'argent, il lui promet 1.0CN3 francs s'il réussit. Puis il revient interroger le mari. Brilhac assure qu'on menaça celui-ci de lui chauffer les pieds » s'il ne voulait pas parler, mais de Mianne n'en dit rien. A la fln le malheureux, terrifié, parla, il révéla la cachette de son maître I Aussitôt De Mianne le fait habiller en dragon et part c deux heures avant le jour » avec le grand prévôt de Melesse, des soldats et des archers. La Batterie dirige la troupe vers le bourg de Lignol, à une lieue de Guémené. Il montre le presbytère. C'est là, en effet, chez le recteur que s'est réfugié le marquis. Les cavaliers envahissent la cour. 11 ne fait pas encore jour. De Mianne frappe et demande si M. de Pontcallec est là.

— Non, répond le prêtre.

De Mianne passe outre, entre, suivi des soldats, monte et trouve un homme couché tout babillé ; il se Jette sur lui, l'empoigne à bras le corps, et les archers

(1) Arcli. Nat. G* 201. Chemendy à De Mianne, 15 déc. 1719.

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UNIVERSITYOF MICHIGAN