LIVRE SECOND

lo® siècle. Il est fort difficile de qualifier le droit; je me borne à rappeler quelques faits constants.

I ® Charlemagne avait conquis la Bretagne.

2? La plus grande partie de la Bretagne fut gouvernée par un commissaire de l'empereur. Rennes et Nantes étaient spécialement sous le domaine direct de la France.

y La France avait conquis la Bretagne , la Bretagne secoua le joug; un de ses gouverneurs se déclara roi.

4° Depuis Charles-le-Chauve , la Bretagne eut des rois reconnus en cette qualité par les rois de France eux-mêmes.

5^ Charles-le-Chauve donna à Érispoé , le second de ces rois, l'investiture du comté de Nantes.

6^ Érispoé lui prêta serment de fidélité.

7*^ Le même empereur mit Salomon III en possession du comté de Bennes , du vivant et tnalgré ia résistance d'Érispoé ; et , quand celui-ci eut été assassiné , Charles donna encore à ce même Salomon des terres dans l'Anjou, Coutances,Avranches et le Cotentin.

8^ Salomon payaà Charles un cens de cinquante livres d'argent.

Cette série de faits ne permet pas de douter que les successeurs de Charlemagne n'exerçassent lui droit de suzeraineté sur la Bretagne , mais sur une partie seulement, car ce droit résultait de leurs

a66 HISTOIRE DE BRETAGNE.

donations et non pas de la conquête. Ils jouissaient d'une sorte de suprématie sur ce royaume , mais ils ne le possédaient pas. Après la mort de Salomon III , qui eut lieu en 874^ et qui fut suivie de la division du royaume en plusieurs principautés , ils ne le possédèrent pas davantage ; car un historien qui écrivait dans le 9^ siècle , un contemporain , un Anglais j un évéque, nous dit que lorsque Charles-le-Gros entra en possession des états de Charlemagne, en 885, il se trouva régner, d'un consentement unanime, sur tous les pays compris entre les deux mers, à l'exception du royaume d'Armorique , c'est - à - dire de la petite Bretagne (i). Il faudrait donc, pour établir la proposition , que les rois de France possédaient la Bretagne à l'époque du traita de SaintClair, qu'on pût nous dire par qui , à quelle époque elle aurait été réunie à la France , dans l'intervalle de 885 à 912. Or, c'est ce que l'histoire ne dit nulle partf et cette conquête ne put être l'ouvrage ni de Charles -le -Gros, ni d'Eudes, ni de Charles-le-

(z) Eodem quoqueanno Parlas Almannorum rex occidentalium Francorum regnum et omnia régna quœ sunt inter mare terrenwn et ilhim marinum sinum qui inter antiquos Saxoneset Gallos adjacety voluntario omnium consensu, accipit, absque arrryoricano ( id est minori Britannid) regno. \ Vîe d'Elfred, roi d'Angleterre , par Asser, évêque de Sherbone ; Recueil des Historiens de France , t. 8, p. 99. ) Cet auteur mourut en 909-