COUVERTES DE FORÊTS

lisière du bois, regarde la mer. Elle abrite une sorte de sauvage, craintif et dur, qui refuse Thospitalité aux deux émigrés, qui leur refuse même de Teau, quoique la pauvre jeune femme accablée de fatigue vienne de mettre au monde un nouveau-né qui sera saint Goulven. Tout ce que ce sauvage daigne faire pour eux, c’est de montrer au mari le sentier sous bois qui mène à un ruisseau assez éloigné et de lui prêter un vase pour puiser de l’eau. Mais si épaisse et si sombre est la forêt que bientôt le sentier s’efiFace, Glaudan s’égare, erre tout le jour dans les fourrés sans découvrir le ruisseau , et le soir se retrouve au point d’où il était parti, y retrouve aussi en détresse sous l’abri où il l’avait laissée la pauvre Gologuen, pour qui Dieu, à la prière de Glaudan, fait sourdre à un jet de pierre une fontaine dite encore aujourd’hui Fontaine de saint Goulven (1).

Vers le même temps (premier quart du VI® siècle) saint Paul Aurélien (qu’on nomme aujourd’hui saint Pol de Léon) vint aborder à l’extrémité Nord-Ouest du pays de Léon en un territoire appelé Telmedou. Il avait avec lui des prêtres, des moines. Sur ce territoire était une forêt. A la mode des cénobites bretons, les moines se dispersent dans le bois et à petite distance les uns des autres construisent chacun sa cellule. Un d’entre eux, Johevius ou Jaoua, avait installé la sienne près d’une claire fontaine dont l’eau fraîche et limpide l’avait séduit. Malheureusement cette naïade avait un autre amateur, un vieil hôte de la forêt, un taureau retourné à la sauvagerie que la Vie de S. Paul appelle un buffle fbubalusj, et cet amateur très jaloux ne put souffrir la concurrence du moine. La cellule de cet intrus le mit en fureur. Pendant que Jaoua était allé chanter, prier avec ses confrères, le buffle se jette sur la logette monastique faite de gazon et de branchages, et la met en pièces. Le moine la rétablit ; le buffle avec un redoublement de fureur la redémolit. Bretons tous deux, ni l’un ni l’autre ne voulait céder. Quand ce jeu se fut renouvelé quatre fois, Jaoua appela saint Paul à son aide : — Cède-moi ta cabane, dit le saint, et prends la mienne. — - Le soir, quand elle vit l’homme de Dieu à genoux devant l’ermitage, la bête se jeta à ses pieds honteuse, la queue basse, saint Paul avec un grand signe de croix la relégua au fond de la forêt, on ne la revit plus (2).

Après avoir séjourné quelque temps en ce lieu qui en a gardé le nom de Lampaul (3), c’est-à-dire Monastère de Paul (Lanna Pauli), le saint se remit en marche avec ses disciples, cherchant le prince ou le magistrat chargé de gouverner ce pays, sans doute pour concerter avec lui quelque entreprise de religion. Il va avec sa troupe se dirigeant vers l’Est, suivant le littoral à travers les bois et les halliers dont il est couvert. Il marche longtemps ainsi, il arrive à l’extrémité Est du Léon sans voir à peu près personne et sans avoir aucun renseignement. Là enfin dans la forêt il rencontre un pauvre homme (homunculus) ; il lui demande qui il est, et où il pourra trouver le comte du pays :

— Certes je vous mènerai vers lui, répond Vhomunculus, car je suis à son

(1) Voir Vita S. Golveni, n®* 1, 2, 3, dans Mém. de la Soc. d'émulation des Côtes-du-Nord, XXIX,

(2) Vit. S. Pauli Aurel, auctore Wrmonoco, lib. II, cap. 13, dans Revue Celtique, t. V, p. 439-440.

(3) Aujourd’hui Lampaul-Ploudalmézau, commune du canton de Plondalmézau , arrondissement de Brest, Finistère.