DOMNONÉE, CORNOUAILLE, BRO-WEROC

compris entre la Rance et le Coêsnon , c’est-à-dire l’angle Nord-Ouest de la cité des Redons qui se trouve ainsi entièrement séparée de la mer, et à l’autre extrémité de la péninsule la Domnonée a de même absorbé l’angle Nord-Ouest de la cité des Osismes appelé désormais le pays de Léon. — Le reste du territoire de cette cité, soit environ les trois quarts, forme la Cornouaille (Cornubia). — La cité de Vannes se trouve également scindée en deux : à l’Ouest le comté breton de Vannes ou Bro-Weroc ; à VEsi le Vannetais gallo-frank. — Ce Vannetais gallofrank ; l’évéché et comté de Nantes {pagus Namnetensis), toujours borné au Sud par la Loire; l’évêché et comté de Rennes (pagus Redonensis) , c’est-à-dire ce qui reste de l’ancienne cité des Redons après la rescision opérée sur elle vers le Nord- Est, — tout cela formera, de la fin du V® siècle au milieu du IX®, une zone frontière assez dénudée occupée par les restes de la population gallo-romaine, soumise à l’autorité des rois Mérovingiens, champ de bataille habituel des Bretons et des Franks, et qu’on nomme la Marche franko-bretonne.

Les nouvelles dénominations topographiques qui apparaissent pendant ou après l’émigration bretonne — Domnonée, Cornouaille, Léon, Poher, Bro-Weroc — diffèrent autant de celles de l’époque romaine que les nouvelles divisions diffèrent des anciennes cités. D’où viennent ces dénominations? — Nous avons indiqué l’origine de Broc Weroc. — Domnonée (Dumnonia, Domnonia) et Cornouaille ou plutôt Cornubie (Cornubia, Cornovia)^ ce sont les noms de deux grandes tribus de l’île de Bretagne — Damnonii ou Dumnonii, — Cornabii, Cornavii on Cornoüii, — tribus dont nous parlerons bientôt plus amplement et qui fournirent à la Domnonée et à la Cornouaille armoricaine la plus grande partie de leur population bretonne. Mais quoique le Léon, comme nous l’avons dit, ait dépendu de la Domnonée au moins depuis 530, l’origine de sa population semble différente; il reçut beaucoup de colons de la Cambrie, notamment du Glamorgan, du pays de Gwent (Monmouthshire actuel) et des environs de la ville de Caer-Léon : de là vient probablement son nom, car la prétendue histoire d’une légion romaine qui restée en ce pays après la chûte de l’Empire lui eût fait donner celui de pagus Legionensis, et par contraction Leonensis, cette histoire inventée de toutes pièces ne repose sur rien. Il n’y a nulle trace de cette prétendue légion, nulle trace dans aucun document ancien du prétendu nom Legionensis, — on ne trouve que Leonensis, pas d’autre forme. — Quant à Poher, contraction de Pou Caër, c’est-à-dire Pagus Cwitatis ou Pagus Urbis, Pays de la Ville, de la Cité, — si les deux mots composant ce nom sont bretons, le nom lui-même rappelle un fait notable de l’époque romaine, l’importance de la ville de Vorganium, sa qualité de chef-lieu de la cité des Osismes, car le chef-lieu du Poher ou Pou-Caër, la ville, la cité que ce nom rappelle, c’est Carhais (Caér-Âhès), héritière très diminuée mais néanmoins très certaine de l’antique Vorganium.

Après les comtés ou principautés fondées en Armorique par les émigrés bretons, disons quelques mots des évêchés.

Parmi les émigrants il y avait des évêques qui passèrent en Armorique avec