LES CELLULES MONASTIQUES DE LAVRÉ

lapidaires recouvertes d’une couche de terre superficielle trop peu profonde pour conserver au gazon, en cette fin d’automne, la fraîcheur de son teint et la force de sa végétation.

Ces conclusions ont été, il y a quelques années, vérifiées et justifiées par des fouilles faites sur ces emplacements circulaires, et qui ont mis à nu les fondations de huit cellules ou logettes rangées en ligne à assez faible distance de l’édifice gallo-romain (église de Saint -Budoc et du Beret ar Chapel). — Ces fondations sont assez grossières et indiquent des constructions rapidement faites. Quelques-unes ont déjà été exploitées, on en a enlevé des pierres pour bâtir des maisons à Bréhat, enlèvement qui a altéré l’état primitif et la forme circulaire des substructions. Pourtant elle est évidente, cette forme, dans la plupart des cas; on a même pu constater que le diamètre intérieur de ces cellules ou logettes est le plus souvent d’environ 3 mètres, mais va quelquefois jusqu’à 5.

Ces cellules sont disposées sur une ligne qui se développe du Nord-Est au Sud-Ouest, à 40 mètres environ dans l’Est de Beret ar Chapel. Trois d’entre elles se touchent presque ; les autres sont séparées par des distances de 4, de 5, ou de 10 mètres. La dernière de toutes dans la direction du Nord-Est est à près de 40 mètres des autres. Mais dans cet intervalle, et même dans d’autres parties de l’ile, il a existé d’autres cellules qui, par suite de l’exploitation ou dévastation signalée plus haut, ont disparu (1).

En tous les cas, par les faits bien constatés que l’on vient d’exposer, nous connaissons maintenant la véritable physionomie de nos monastères bretons primitifs du V* au VIP siècle. Une série de cellules ou logettes monastiques groupées autour d’une église, d’un cimetière et de quelques autres bâtiments d’utilité générale (réfectoire, cuisine, grange), voilà ce qu’on voit à Lavré et ce qui date de Budoc, c’est-à-dire des premiers temps de l’émigration bretonne ; c’est exactement ce qu’on voyait au VI® siècle à lona et dans tous les monastères scoto-bretons. Donc le régime monastique importé en Armorique par les Bretons émigrés reproduisait dans son organisation matérielle et morale, dans tous ses traits essentiels, cette vie cénobitique si curieuse, si bien connue par la précieuse Vie de S. Columba, — - régime dont nous pouvons voir, toucher encore après quatorze siècles, dans cet humble îlot de Lavré, une relique vénérable, un souvenir et un débris matériel toujours subsistant.

Fracan qui avait déjà deux fils, Weithnoc (ou Guéthenoc) et Jacut, quand il débarqua en Armorique, en eut peu de temps après un troisième qu’il appela Uinualoë ou Gwennolé, et qui devint l’un des patriarches de l’institut monastique dans la péninsule bretonne.

C’est au très élevé maître et docteur Budoc que Fracan confia l’éducation de

(1) Les fouilles de Lavret, auxquels on doit toutes les découvertes sommairement signalées ici, furent faites, à ma demande, en 1890 et 1891, par M. l’abbé Lasbleis, originaire de l’île de Bréhat, professeur au séminaire de Tréguer, avec un zèle, une complaisance, une intelligence, dont je suis heureux de lui témoigner toute ma gratitude. ~ Les détails donnés par la Vie de S. Gwennolé fVita S. Uinualoëi) sur le monastère de Budoc à l’ile Lavré impliquent l’existence dans cette maison d’une cinquantaine de moines tout au moins, tant anciens (seniores) que novices et écoliers (discipuli et scholasticij. Aussi M. Lasbleis m’écrivait en 1891 « qu’en automne, lorsqu’on coupe la fougère très » abondante sur l’île de Lavret, les hommes qui ont l’habitude de ce travail disent qu'on voit claire- » ment dans l’ile toute une série de cercles d’herbe sèche » outre ceux qu’il a fouillés.