CHRISTIANISATION DE LA CORNOUAILLE

tous, son activité prodigieuse, la hauteur transcendante de ses vertus justifiaient sa prérogative de père des moines (1). t

Gwennolé prit une grande part à la christianisation de la Cornouaille ; on voit de tous côtés ses disciples, établis en de petits monastères dépendants de Landevenec, enserrer le pays environnant dans le réseau de leur propagande religieuse et civilisatrice. A Châteaulin nous trouvons saint Idunet que Ton appelait lé frère de Gwennolé ; à Roscanvel les fils de Catmaël, brigands convertis; à Beuzit près Landernau sur TElorn, Conogan qui fut plus tard évêque de Cornouaille ; à Irvillac, Balai et Martin (Biabilius et Martinm\ saint Dei à Lothei, Wigon à Tregourez, Tanvoud et Rasian dans les cantons de Choroë (Corai), Scaër et lé Faouët; saint Rioc à Lanriec, etc. — Dans le même temps, saint Tudi fondateur d’un grand monastère à Loc-Tudi, dont malheureusement on ne connaît pas l’histoire, évangélisait le Sud-Ouest de la Cornouaille, et saint Gurthiern, établi à Anaurot (aujourd’hui Quimperlé), le Sud-Est.

Quelles limites peut-on assigner au diocèse de Corentin, qui devait être à peu près identique au royaume de Gradlon? — Les chartes du Cartulaire de Landevenec, fabriquées au commencement du Xh siècle, sont apocryphes comme actes; mais les indications topographiques qu’elles contiennent sont bonnes, et les lieux marqués pour avoir appartenu au roi Gradlon peuvent être considérés comme ayant fait, aux temps les plus anciens, partie de la Cornouaille. — Landevenec, nous l’avons vu, entra par voie d’accession dans les états de Gradlon ; on attribue aussi à ce prince la possession de la paroisse d’Hanvec (2), et l’on peut tenir pour certain que dès l’origine la Cornouaille (au moins le diocèse) monta au Nord jusqu’au bas cours de l’Elom et aux montagnes d’Arez. — A l’Esr elle s’étendait jusqu’à l’Ellé, puisque Gradlon donna à ce malheureux prince saint Gurthiern le lieu d’Anaurot (3) au confluent de l’Ellé et de l’isole, où est maintenant Quimperlé. Gradlon possédait aussi des terres au Nord d’Anaurot sur la rive droite de l’Ellé dans le territoire du Saint, de Gourin, de Langonnet (4). Sur la rive gauche de l’Ellé commençait le Bro-Weroc. — Mais dès lors, paraît-il, la Cornouaille faisait, vers le Nord-Est, cette pointe en retour assez singulière qui descend entre le Blavet et l’Out : car on attribue à Gradlon une terre considérable dans le plou de Neuillac (5). — En ce qui concerne Carhais et la région montagneuse qui l’entoure surtout vers le Nord, on ne peut douter que le diocèse ne s’étendît

(1) Vita S. Uinualoêi, lib. II, cap. 19. Les chapitres 19, 20 et 21 de ce livre II ont été interpolés au X* siècle dans l’œuvre de Wrdisten ; ils n’en sont pas moins intéressants. — Après cet éloge de Gwennolé, de Corentin et de Gradlon, l’auteur de ces vers leur associe comme « quatrième pilier de la Cornouaille » un certain moine Tutgualus mort (dit-il) avant les trois autres personnages. — Un archéologue (M. Alfred Ramé), ayant confondu ce moine cornouaillais avec l’illustre saint Tudual de Domnonée abbé-évêque de Tréguier mort sous Childebert I«r vers 650, a conclu de là que Gradlon, Gwennolé et Corentin sont postérieurs à cette dernière date (Voir Bull, du comité des travaux hist. et scientif. sect. d’hist. d’archéol. et de philologie, année 1882, p. 433-434) ; conclusion parfaitement fausse : parce qu’elle est démentie par les trois premiers chapitres de la Vita S. Uinualoêi de Wrdisten (voir ci-dessous p.326 notre Note sur la chronologie de la vie de saint Gwennolé J; 2® parce que ce Tutgualus cornouaillais n’a de commun que le nom avec le Tudual domnonéen évêque de' Tréguer, ainsi que je l’ai démontré dans mon étude sur le Cartulaire de Landevenec, Annales de Bretagne, t. IV, p. 324-327, livraison de janvier 1889.

(2) Chartes de Landevenec n® xxvi, dans Cartul. de Landevenec^ édit. A. de la Borderie, p. 149.

(3) Vit. S. Gurthierni dans Blancs-Mant. vol. XXXVIII.

(4) et (5) Chartes de Landevenec, n® xix, Ibid. p. 151.