ÉMIGRATION DE SAINT PAUL AURÉLIEN

mener la vie anachorétique jusqu’au moment où il reçoit la prêtrise, c’est-à-dire jusqu’à trente ans ; il forme alors un petit monastère composé de douze prêtres, dont il est le chef. Peu après il est appelé par le roi Marc Conomor à diriger le service religieux de son petit royaume (ci-dessus p. 277), et au bout d’un ou deux ans (aliquanto temporej, quand ce prince veut lui imposer l’épiscopat, il s’enfuit en Armorique (vers 512-513). Il ne débarqua pas d’abord sur le continent, maisà l’ile d’Ouessant dans une baie appelée, dit sa Vie, Portas Boum (Port aux Bœufs, aujourd’hui en breton Pors al Eugenn). Il est intéressant d’examiner la composition de la bande émigrée qui accompagnait saint Paul. En premier Heu, les douze prêtres de sa communauté dont l’hagiograpbe a même soin de nous donner les noms (1). Quant aux moines non poprvus de l’ordre sacerdotal, saint Paul ne pouvait manquer d’en avoir avec lui, car il s’en trouvait toujours beaucoup dans les monastères bretons, mais comme ils étaient de moindre importance, on ne les mentionne pas (2). On se garde bien, au contraire, d’oublier les laïques : dans la compagnie de saint Paul il y en avait douze, nous dit-on, tous très nobles, tous neveux ou cousins du saint. Chacun des douze était évidemment un père de famille menant avec lui tous les siens : vrai clan dont le saint était le chef. Enfin ces émigrants avaient à leur suite pour leur service bon nombre d’esclaves, de familiers (3) : au bas mot, la bande entière devait comprendre une centaine de personnes.

Suivant l’bagiographe, les douze et même les quatorze disciples de saint Paul dont il donne les noms ont tous été célèbres par leurs vertus, tous ont mérité d’avoir des églises sur leurs tombeaux (memorias) et sous leur patronage /basilicasj. Malheureusement, il ne nous dit à peu près rien de l’organisation de la communauté, si ce n’est que l’abbé avait sous lui une sorte de lieutenant qui exerçait en son absence ou par son ordre la maîtrise (magisteriale officiumj sur tous les autres religieux, ofBce analogue à celui du prieur claustral dans l’ordre de saint Benoit ; ce maître des moines, lors du séjour de saint Paul dans l’ile d’Ouessant, n’était pas prêtre, il s’appelait Qaonocus ou Toquonocas (4), nom où l’on ne peut méconnaître saint Tégonnec, très honoré encore dans le Liéon.

Saint Paul choisit pour y établir son lann un lieu arrosé par une belle source entourée de roseaux ; là il éleva un petit oratoire muni d’un autel de pierre fcam altari lapideo) autour duquel ses moines improvisèrent leurs modestes logis (tuguriah Cette place s’appelle aujourd’hui encore Lampaul (le Lann de Paul) ; c’est le bourg chef-lieu de l’île d’Ouessant. Paul n’y resta pas longtemps, quelques

(1) Voici ces noms qui pour Fhistoire et pour la philologie celto-bretonne méritent d'être recueillis: il y en a quatorze parce que, outre les 12 prêtres, Wrmonoc nomme un diacre appelé Decanus et le maître des moines qui n'était pas prêtre et dont le nom avait une double forme : Qaonocus-Toquonocûs. Trois des prêtres avaient également des noms à double forme, savoir Woednouius-Towoedocus, — Toetheus-Tochicus , — Hercanus-Herculanus. Un quatrième possédait un nom et un surnom : Toseocus cognomine Siteredus. Les huit autres se contentaient d’un seul nom, les voici dans l’ordre où la Vie de saint Paul les range : Jahoevius (Jaoua), Tigernmagliis, Gellocus, Bretowennus, Boius, Winniavus, Lowenanus, Chielus. (VU. S. Paul. Aurel, cap. xi, Revue Celtique V, p. 437).

(2) L’hagiographe d’ailleurs le dit nettement : < Præsbyterorum vero tantum in hoc loco vocabula censuimns esse describenda. » (Id. Ibid. J

(3) c Ratem conscendit (S. Paulus) cum omnibus suis comitibus, id est, duodecim præsbyteris totidemque laîci ordinis nobilissimis viris sibi propinquitatis affinitate coqjunctis, quorum alii nepotes, alii consobrini erant, præter sufiBciens mancipium. b (Vit. Paul, Aurel, xi, Ibid. p. 436).

(4) «... Quonoco quem alii Toquonocum vocant, qui et ipse, jubente Paulo, propter vitœ meritum et sapientiæ doctrinam, in aliis magisteriale gestabat officium, » (Id, Ibid. p. 437).