SAINT GWENNOLÉ ET LES VOLEURS DE LANDEVENEC

barque tous quatre devant le monastère à l’heure de minuit (1) ; l’un d’eux reste pour garder le bateau, les autres escaladent lestement les clôtures du monastère, forcent la porte des magasins, furètent partout, bien étonnés de ne trouver là que du blé et surtout des monceaux d’orge dont on venait de faire la récolte. A défaut de mieux ils en remplissent tant et plus leurs sacs jusqu’à la gorge, et veulent regagner le rivage pour se rembarquer. Mais le premier, trop chargé, tombe sous le faix et se casse la jambe, un autre s’enfonce dans un bourbier et n’en peut sortir, le troisième perdu dans la nuit tourne le dos au rivage et au lieu de gagner la barque va se heurter contre la porte du monastère. Le quatrième resté dans le bateau ne voyant pas revenir ses frères, et croyant qu’ils l’ont abandonné pour se partager sans lui tout le trésor, crie et maugrée contre eux à tue-tête. Le jour arrive, Gwennolé qui en inspectant les magasins avait deviné le vol et voulait voir s’il découvrirait trace des voleurs, — Gwennolé après l’office de prime fait avec quelques-uns de ses religieux une promenade vers la grève. Ils trouvent les trois misérables tombés sous leurs sacs, accablés, c’est le cas de le dire, sous le poids de leur crime. Après les avoir remis sur pied, le bon abbé les gronde un peu :

— « Pourquoi avoir agi si sottement? Pourquoi n’être pas venus de bonne amitié ihilariterj demander à nos frères une part des fruits de leur travail ? Ils vous auraient donné ce qu’il vous fallait, vous l’auriez emporté de leur consentement. Vous pouviez avoir ainsi très facilement tout ce dont vous aviez besoin. Au lieu de cela vous avez préféré violer la clôture de notre maison et vous rendre coupables de vol, en dépit de la loi de Dieu qui dit : Tu ne voleras point. Mais pourquoi s’en étonner ? A qui écoute le diable tout péché semble agréable. »

Et comme les voleurs confus ne répondaient rien :

— « Allons, leur dit-il, retournez chez vous, emportez vos sacs et ce qu’ils contiennent, et quand vous aurez quelque besoin, adressez-vous à nous ; avec l’aide de Dieu nous y satisferons sur le champ (2). »

Non pas seulement greniers d’abondance, mais magasins-généraux de la charité, ces monastères où dans leurs nécessités tous pouvaient puiser, où nul n’était refusé pas même le larron.

Gwennolé mourut en 532 (3). La nuit précédente durant son sommeil une voix d’en haut l’avait averti de sa mort prochaine. Le matin venu, il réunit tous ses moines et leur fait ses adieux ; ceux-ci à travers leurs larmes se plaignant de l’abandon où il les laisse, il indique l’un d’eux pour lui succéder, mais à titre

(1) a Hora erat quasi noctis media. Dum vero hæc ita agebantur, in basilica cum suis noctnrnabat Uuinualoêus ; cumque nocturuas débité percelebrasset vigiliasy fratribus una congregatis, » etc. (Vit. S. Uinualoëi, lib. II, cap. 23, dans Cartul. de Landeuenec, édit. A. de la B., p. 86).

(2) « Tollite bine vobiscum onera vestra, et quoties necesse fuerit petite a nobis, et nos inqunctanter, Deo prsestante, tribuemus. » (Vit. S. Uinual., lib. Il, cap. 24, Cartul. de Landeuenec, édit. A. de la B., p. 90). Les trois brigands se convertirent et devinrent moines de Landevenec (Ibid. cap. 25) ; ils donnèrent à cette abbaye leur domaine dit Ros-Catmaêl, aujourd’hui Roscanuel : sur la synonymie de ces deux formes voir deux chartes du XII® siècle de l’abbaye de Daoulas dans D. Morice Preuves I, 669 et 708. En la paroisse de Roscanvel le souvenir de ce nid de voleurs se conserve encore dans le nom d’un village appelé Caër Laër aujourd’hui Kerlaêr / Villa Latronis), sur la côte nord de cette paroisse, à 2600“ environ dans le Sud-Ouest de la pointe des Espagnols.

(3) Le 3 mars, mercredi de la première semaine de Carême ; cette triple indication chronologique permet de fixer l’année ; la date de 532 a été adoptée par D. Lobineau (Vies des SS. de Bret., in-fol. p. 46 et par le R. P. de Smedt dans Boll. Novemb. I, 670-671, cf. Analecta Rolland., VU, p. 248-249).