CONOMOR RÉGENT DE DOMNONÉE

rangs et offrit son alliance. On pourrait même dire qu’il l’imposa (1); car sa puissance personnelle comme prince du Poher et d’une partie du Léon, son grand crédit auprès de Childebert, l’élevaient au-dessus de tous les autres concurrents qui nécessairement rentrèrent dans l’ombre. Cette alliance, ayant d’ailleurs l’avantage de mettre fin aux difficultés existant entre le Pober et la Domnonée, dut être bien accueillie dans ce dernier pays. Il est du moins certain que, lors du mariage de Conomor avec la veuve ^’lona et plusieurs années après, nul ne lui imputa le meurtre de ce dernier prince. Plus lard seulement, par suite de diverses circonstances, l’opinion à tort ou à raison en vint à lui appliquer le proverbe : Is fecit cui prodest, « A la façon dont tu exploites le crime, tu dois être l’assassin, i»

§ 2. — Conomor régent et usurpateur de la Domnonée,

Conomor, nous l’avons vu , dans la première partie de sa carrière avait gardé les dehors les plus corrects; mieux que cela, par ses largesses et sa bienveillance envers les hommes de vertu et de sainteté il s’était approprié une part de leur bonne renommée. Dans les premières années qui suivirent son avènement au trône de Domnonée, sa conduite ne changea pas.

Aussi est-ce près de lui que s’était rendue la femme de l’odieux Kerialtan, quand elle s’était résolue à faire ses efforts pour arracher le jeune prince Melar à l’effroyable complot tramé contre lui (voir ci-dessus p. 380). Conomor, par sa femme sœur de Meliau, était oncle de Melar; la gouvernante ne doutait pas de l’indignation de ce prince ni de son zèle à défendre efficacement, comme il en avait le pouvoir, la tête de l’orphelin. Selon la Vie de saint Meloir, Conomor résidait alors dans le Pou-Castel en un château appelé Bocidus ou Boccidus et plus régulièrement Buxidus, en breton Beuzit, situé à un quart de lieue à l’Ouest de la ville de Lanmeur, et dont on voyait encore il y a soixante ans des vestiges très reconnaissables, consistant en esplanade et rejets de terre, avec une grande enceinte de fossés (2). Lanmeur étant en pleine Domnonée, la situation du château du Beuzit suffit à prouver que Conomor était alors maître de ce pays. D’ailleurs, la Vie de saint Meloir dit formellement que la gouvernante s’enfuit avec son pupille de Cornouaille en Domnonée (3). Conomor et sa femme reçurent très bien leur

(1) C’est en ce sens seulement qu’on peut admettre ce que dit la Vie de saint Lunaire, qui u'accyse point Conomor d’avoir tué son prédécesseur, mais seulement d’avoir épousé sa veuve par force pour s’emparer de la principauté : « Invasit ducatum et iixorem illius violenter duxil. » (Vit, S. Leonor. § 13, dans Boll. Jul. I, p. 123 édit. d’Ânvers, p. 109 édit, de Paris). — Cette prétendue violence contre la veuve est démentie par la Vie de saint Meloir, où l’on voit Conomor et sa femme vivre ensemble en bonne intelligence, et par la Vie de saint Lunaire elle-même dont une circonstance, que nous relèverons plus loin, témoigne d’une confiance même excessive de la femme envers le mari.

(2) En 1837, M. de Kerdanet en a donné une description sommaire dans son édition de la Vie des SS. de Bret. d’Albert Legrand , p. 619 note 1. Ces vestiges situés près de la ferme deRuvarc ou Rumarc, étaient alors appelés par le peuple Douvéjou (les Douves) ; mais le nom ancien fourni par les titres est Deuzit, correspondant exact de la forme latine Buxidus, Boxidus, Boccidus, et du français la Boissière, le tout venant du latin buxus, buis.

(3) c Nutrix autem ejus, ne innocens a nocentibus occideretur, intérim dum coqjunx ejus apud Rivodum moraretur, de Cornubia cum alumno suo in Dompnoniam fugit, ubi ejus amita, fllia Budici, cum Commoro comité, viro suo, morabatur in Pago Castelli [in castello] suo quod Bocidus appellatur » {Vita S. Uelor, Bibl. Nat. ms. lat. 13789, f. 53 v«).

DÉNOUEMENT DE l’hISTOIRE

neveu ; il était si naturellement aimable que toute la maison fut en fête pour le recevoir. Prévenu sans doute par la gouvernante des périls que Melar courait de la part de Rivod, Conomor s’empressa de lui dire :

— Tu vois bien ce château que j’habite, mon cher neveu. Il est pour toi, je te le donnerai, et en attendant ta majorité, je te ferai élever ici avec grand soin.

Rivod, en apprenant cela, tomba (dit le biographe de saint Meloir) dans une tristesse noire. Il rappela près de lui Kerialtan, redoubla de séductions et de promesses et le conjura de tenir sa parole. Kerialtan, furieux maintenant de voir ses rêves de grandeur s’en aller en fumée, jura de faire de son mieux et se rendit chez Conomor. La gouvernante, tout en s’efforçant de sauver Melar, ne voulait pas perdre les siens. Elle avait tout rejeté sur Rivod et peint son mari comme servant les projets de son maître par crainte et à contre-cœur. En arrivant au Beuzit Kerialtan prit ce masque, et se montra en apparence enchanté de pouvoir échapper à l’odieuse contrainte que lui imposait Rivod. Avec sa femme il fut comédien parfait, exprimant une profonde aversion pour les projets homicides qu’elle et lui avaient naguère accueillis. Quant à Melar, sa gouvernante, tout en lui représentant la fuite en Domnonée comme nécessaire pour le soustraire à un grave péril, lui avait entièrement laissé ignorer l’abominable rôle accepté dans le complot par Kerialtan et Justan son fils, que le pauvre Melar aimait tendrement, autant ou plus que s’ils eussent été son père et son frère naturels. Aussi dès qu’il les vit arriver au Beuzit, il leur sauta au cou, les couvrit de caresses, et protesta que dès le soir il coucherait avec eux — la plus grande preuve d’affection que l’on pût, dans les mœurs du temps, se donner entre parents et amis.

Malgré toutes les assurances de conversion que Kerialtan lui avait prodiguées, la gouvernante bien avisée empêcha Melar, le premier soir, de partager la couche de son mari, crainte de mettre celui-ci à trop forte épreuve. Le lendemain elle s’y opposa encore. Le troisième jour, Melar redoubla d’instances, Kerialtan de protestations de repentir, d’horreur même pour l’attentat auquel Rivod avait voulu le contraindre : — - Pourquoi refuser à ce cher enfant Melar une satisfaction qui le rendrait si heureux? La pauvre gouvernante, assaillie de droite et de gauche, céda, non sans crainte et tremblement. Avant de laisser l’enfant sortir de ses mains :

— Va, lui dit-elle, je te mets sous la garde de la sainte et indivisible Trinité; Dieu fasse de toi, cher enfant, ce qui lui plaira !

Melar se couche entre le père et le fils, et après les avoir caressés s’endort profondément. Le père et le fils ne dorment pas. Ils veillent, ils écoutent, ils inspectent à pas de loup toute la maison, ils s’assurent que le sommeil règne partout. Ils reviennent à Melar, toujours dormant lui aussi d’un souffle pur et joyeux. Le père lève la hache, le fils tient le cou de la victime. Un seul coup... et la tête roule comme celle d’un agneau (1).

Il faut maintenant , selon les articles arrêtés avec Rivod , pour avoir droit au

(1) « ÂgDUS inter Inpos accubat, inter tigridem et leonem... mitissimns Melarins dormiebat. quem secum dormientem, ut jumentum nihil mali suspicaiitem , decollaverunt » (Vita S. Melarii, dans D. Morice Preuves 1 , 225).