LA TYRANNIE DE CONOMOR DÉNONCÉE A SAINT SAMSON

l’Arguenon ; celle de Samson s’étendit aussi jusqu’à l’Arguenon, mais en partant du Coësnon et en marchant de l’Est à l’Ouest. Sur la rive gauche de cette dernière rivière, à une lieue environ de son embouchure, sur l’extrême limite de la Bretagne et de la Normandie, il existe encore un monument, antique et vénérable témoin de la mission apostolique de saint Samson : c’est une cuve baptismale en granit destinée au baptême par immersion, énorme bassin de forme circulaire de de diamètre sur une profondeur de plus de 3 pieds, et dont la face extérieure, sensiblement diminuée à sa base, est ornée de huit croix grecques (c’est-à-dire à branches égales) sculptées en relief, encadrées chacune dans une moulure circulaire et séparées l’une de l’autre par une cannelure gravée en creux. Ornement dont le style et le caractère dénotent incontestablement l’époque mérovingienne. Cette cuve existe dans un village de la commune de Pleinefougère appelé encore aujourd’hui Ylle Saint-Samson, qui longtemps fut paroisse au moyen-âge et posséda même dans le principe, comme cette cuve le prouve, la dignité supérieure d’église baptismale. D’où pouvait lui venir ce nom et cette dignité? Un savant archéologue, qui a signalé et décrit ce curieux monument, n’hésite pas à répondre et nous répondons comme lui : « On n’en voit qu’une seule cause, c’est que cette église a dû être à son origine l’une des fondations faites par saint Samson (1). y*

Je n’entends pas, évidemment, renfermer les travaux et les prédications de Samson dans l’espace compris entre le Coësnon, ou plutôt, entre la limite orientale de la Bretagne et l’Arguenon ; ce fut là le théâtre principal de son action, mais ses enseignements, ses missions évangéliques, ses fondations et celles de ses disciples s’étendirent sans doute beaucoup plus loin dans différentes directions, sans peut-être toutefois beaucoup sortir de la Domnonée. Au cours de ces pérégrinations, Samson ne manqua pas de s’enquérir de la situation non seulement religieuse mais civile et politique du pays. Question d’un grand intérêt pour sa mission, et que d’ailleurs suscitait forcément la physionomie troublée, inquiète, morose de la plupart des habitants. La cause de cette affliction générale c’était la tyrannie de Conomor : honni et détesté de tous depuis la sentence du Menez-Bré, il faisait sentir de plus en plus le poids de son joug. Les Domnonéens contèrent à Samson que leur prince naturel héréditaire, lona, avait été tué par un chef étranger (externum judicemj, car maintenant on ne doutait plus du tout de la culpabilité de Conomor, et comme on le voyait protégé par le roi Childebert et par sa femme la reine Ultrogothe, on faisait assez naturellement, mais à tort, le roi et la reine complices de ce meurtre. On n’eut garde d’oublier le crime le plus récent de l’usurpateur, l’assassinat de Trifine. Quand à l’héritier du trône domnonéen dépouillé par Conomor, le jeune prince Judual, il était, disait-on, retenu en exil chez le roi de Paris ; mais il vivait encore et l’on suppliait

(1) Cuve baptismale de Vile Saint-Samson, article de M. Alfred Ramé dans les Mélanges d'histoire et d'archéologie bretonnes, t. II (Rennes, 185S), p. 51 à 55. — Nous nous faisons un devoir d’attirer l’attention du public sur ce curieux et vénérable monument qui, le croirait-on? sert aujourd’hui d’aii^e dans la ferme de TIlc Saint-Samson. Nous le recommandons, autant qu’il est en nous, à toute la sollicitude des autorités civiles et religieuses, pour qu’elles en assurent la conservation en le tirant de là le plus tôt possible et le faisant déposer avec honneur dans un édifice public, par exemple, dans la cathédrale de Dol.