CHER AU COMTE WAROCH ET AU ROI NOMINOE
pendant Tasservissement de la Bretagne sous le joug carolingien (de 786 à 843), le monastère chéri de Waroch associé à la mauvaise fortune de la patrie bretonne tomba en décadence. Mais vers le milieu du IX^ siècle le roi Nominoé (843-851), qui alliait toujours aux manifestations de sa piété sa sollicitude pour la Bretagne, tint à honneur de relever la fondation patriotique de Waroch et bâtit sur le tombeau de Guenaël un très beau et très grand monastère (1). Au X« siècle, rinvasion normande le détruisit. Ce qui en pouvait rester après les désastres de cette invasion devint au XI® siècle un prieuré dépendant de Tabbaye de Saint- Gildas de Buis (2). Aujourd’hui cet antique lann est encore représenté par une très vieille chapelle de Saint-Guenaél , au village du même nom en la paroisse de Caudan près Lorient, sur le Blavet, dans la situation indiquée plus haut. Un savant archéologue qui a étudié avec grand soin les monuments du département du Morbihan dit de ce monument :
« Chapelle Saint- Guenaël. Restes d’une très ancienne construction. Appareil mélangé. Forme rectangulaire, chevet plat. Dimensions dans œuvre : 15™ sur 4™50 environ. Petites fenêtres à plein cintre très étroites et très évasées à l’intérieur [caractère irrécusable de l’architecture du XI® siècle]. — Près de la chapelle de Locunel [village très proche], le&h bas, arrondi ; c’est à cette pierre, suivant la tradition du pays, que saint Guenaël venait prier. Près de la chapelle Saint- Guenaël, autre lec’h de même forme (3).
Le souvenir de cet important monastère de l’âge primitif, complètement oublié par nos historiens et hagiographes, méritait d’être remis en lumière.
Dans le même temps que la mort de saint Guenaël (vers 585-590) débarqua sur la côte du Bro-Weroc une émigration fort intéressante venue, non de la Cambrie ou pays de Galles, comme le disent nos hagiographes, mais de la Cumbrie, c’est-àdire de la Bretagne du Nord et même probablement du Strat-Cluyd, car son point de départ devait être, nous le verrons, très voisin des îles Hébrides. Là vers le milieu du VI® siècle, d’un roi appelé Brochan et de sa femme Meneduc (4), naquit une vierge, Ninnoc, baptisée par saint Columba, l’illustre abbé d’Iona, et qui venue à l’âge nubile, déclarant à son père sa ferme volonté de n’avoir d’autre époux que Dieu, obtint de Brochan la permission de s’exiler en des contrées lointaines
(1) « Post multos annos, Nomenoius, Britannorum rex, meritorum tam sublimium confessorem in tam humili jacere monasterio indignum arbitratus, religiosa ductus voluntate, monasterium ibidem propriis sumptibus amplissimum et pulcherrimum effecit » (Vi7a//* S. Guen. § 17, Boll. Nov. I. p. 678).
(2) Voir abbé Luco, Hist. de Vahbaye de Saint^Gildas de Ruis, p. 331, et Fouillé du diocèse de Vannes, à Tarticle de la paroisse de Caudan.
(3) Rosenzweig (archiviste du département du Morbihan), Répertoire archéologique du département du Morbihan (1863), col. 50. — Lec^h est une sorte de menhir taillé, quelquefois très peu élevé, monument funéraire des Bretons insulaires et des Bretons armoricains du au IX* siècle.
(4) « Quidam vir nobilis fuit in Combronensi regione, Brochan nomine, ex genere Gurthierni, rex honorabiiis in tota Britannia... Ipse Brochanus accepit uxorem ex genere Scotorum, filiam Constantini regis, Meneduc nomine » {Vita sanctœ Ninnocœ, § 6, dans Boll. Jun. I, p. 408). — Combronensis regio est certainement, non point la Cambrie mais la Cumbrie, nom qui dans sa plus grande extension put s'appliquer à la partie occidentale de Tile de Bretagne comprise entre la Clyde et la Dee, mais qui dans la seconde moitié du VI* siècle embrassait au plus l'espace compris entre le golfe de Solway et la Clyde, et au sud du Solway, le Cumberland (Ciimbra-land) actuel. Voir d’ailleurs, sur la signification des noms Cumbrie et Strat-Cluyd à diverses époques, les pages ci-dessus : p. 241 note 4, p. 244, 245, 246.
